Ενα Μονακό μέσα στο νερό

Ο θίασος των 20 πιλότων μεταφέρεται αυτό το Σαββατοκύριακο στο Μπακού, μια πίστα που έχει την ίδια συνταγή με το Μονακό, μιας και η διαδρομή εξελίσσεται μέσα στη γραφική πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν.

Η πόλη του Μπακού βρίσκεται στα παράλια της Κασπίας Θάλασσας και την αποκαλούν «πόλη των ανέμων». Αξιο αναφοράς, ότι μερικά σημεία της πίστας βρίσκονται 28 μέτρα κάτω από τη στάθμη της θάλασσας! Το μήκος της πίστας αγγίζει τα 6 χιλιόμετρα και είναι η μεγαλύτερη σε μήκος. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η συγκεκριμένη διαδρομή θυμίζει αναπόφευκτα σε μερικά σημεία το Μονακό μιας και το συγκεκριμένο γκραν πρι περνά μέσα από το ιστορικό κέντρο της πόλης. Επίσης, η πίστα στο Μπακού έχει τη μεγαλύτερη ευθεία, η οποία προσφέρεται για ατέλειωτες τελικές. Οι οδηγοί είναι για 2,2 χιλιόμετρα με τέρμα το γκάζι, ήτοι, στο όριο των 320 χλμ./ώρα! Επίσης, οι οδηγοί καλούνται να οδηγήσουν σε ένα πολύ στενό σημείο – είναι το πιο στενό κομμάτι ολόκληρου του πρωταθλήματος. Ουσιαστικά, είναι το σημείο όπου περνούν δίπλα από το κάστρο και το πλάτος δεν ξεπερνά τα 7,6 μ. Το συγκεκριμένο σημείο της διαδρομής είναι και το πιο επικίνδυνο, διότι οι οδηγοί δεν έχουν δικαίωμα λάθους. Ο πρώην πρωταθλητής στη Formula 1, Νίκο Ρόσμπεργκ, είχε αναφέρει μεταξύ άλλων: «Δεν νομίζω να υπάρχει πιο στενό πέρασμα σε καμία άλλη πιστά του πρωταθλήματος και πιθανότατα όλων των εποχών».

Την ερχόμενη Κυριακή θα εκκινήσει ο όγδοος αγώνας του φετινού πρωταθλήματος, που πλέον βρίσκει τη Ferrari σε πιο πλεονεκτική θέση σε σχέση με πέρυσι και τη Red Bull σε ανοδική πορεία.

Το πρώτο συστατικό στη συγκεκριμένη πίστα είναι οι υψηλές ταχύτητες για μεγάλα χρονικά διαστήματα, αλλά και οι κλειστές στροφές, που θα ανεβάσουν την αδρεναλίνη στα ύψη. Οι πιλότοι πρέπει να ολοκληρώσουν 51 γύρους. Σε αυτό το διάστημα υπάρχουν μεγάλες ευκαιρίες για προσπεράσματα, οπότε οι ανατροπές είναι δεδομένες.

Ο οδηγός-έκπληξη

To περσινό γκραν πρι στο Αζερμπαϊτζάν το είχε κερδίσει ο Σέρχιο Πέρες (ήταν η δεύτερη νίκη στην καριέρα του), ο ανερχόμενος πιλότος της Red Bull, που φέτος εξελίσσεται και σε οδηγό-έκπληξη της χρονιάς. Ο μεξικανός οδηγός έπειτα από επτά γκραν πρι – και με τη νίκη του στο φημισμένο Μονακό – κατάφερε να απέχει έξι βαθμούς από τον Σαρλ Λεκλέρ και 15 από τον πρωτοπόρο του φετινού πρωταθλήματος Μαξ Φερστάπεν.

Η ανοδική πορεία του από την αρχή του πρωταθλήματος αποτέλεσε και το εισιτήριό του ώστε η ομάδα του Μίλτον Κινς (παρ’ όλο που είχε συμβόλαιο έως και τα τέλη του 2022) να επεκτείνει, δίχως δεύτερη σκέψη, το συμβόλαιό του με τη Red Bull για άλλα δύο χρόνια, μέχρι το τέλος του 2024.

O «δεύτερος» πιλότος της Red Bull δείχνει να έχει τα κότσια να απειλήσει τον ομόσταβλό του, Μαξ Φερστάπεν, ανατρέποντας τα ξεπερασμένα στεγανά που ήθελαν τον πρωταγωνιστή της ομάδας να έχει πάντα προτεραιότητα. Αλλωστε, ο Πέρες δείχνει να μη συμβιβάζεται στη στερεότυπη φιλοσοφία των στρατηγικών των ομάδων, όπου οι δεύτεροι πιλότοι πρέπει να υποχωρούν για το καλό του πρώτου. Οπως συνέβη και στον 47 γύρο τού πρόσφατου γκραν πρι στην Ισπανία, όπου ο Πέρεζ, αν και πρωτοπόρος, όταν έλαβε εντολή από την ομάδα του να «κόψει» γκάζι για να τον προσπεράσει ο Φερστάπεν αντέδρασε μάλλον επαναστατικά: «Αυτό δεν είναι δίκαιο, αλλά ΟΚ!».

Σε τροχιά ανόδου βρίσκεται και ο Τζορτζ Ράσελ (Mercedes), που πλέον έχει προσπεράσει στη βαθμολογία των οδηγών τον Χάμιλτον, ενώ έχει πετύχει και ένα προσωπικό ρεκόρ. Να είναι σε όλα τα γκραν πρι της φετινής χρονιάς εντός του τοπ 5! Εως και σήμερα, ο Ράσελ έχει συλλέξει 84 βαθμούς, όταν ο Χάμιλτον έχει κολλήσει στους 50.

Μετά το Μπακού, πιλότοι και ομάδες δεν έχουν δικαίωμα ούτε για μια ανάσα, μιας και την επόμενη Κυριακή, στις 19 Ιουνίου, από τον Καύκασο πρέπει να αλλάξουν ήπειρο και να «πεταχθούν» στον Καναδά, για το τοπικό γκραν πρι.