Την κατάληψη της Μαριούπολης ανακοίνωσε η Μόσχα

Την κατάληψη της Μαριούπολης από τις ρωσικές δυνάμεις, μετά από σχεδόν δύο μήνες πολιορκίας που είχαν ως αποτέλεσμα την ολοκληρωτική καταστροφή της και τον θάνατο χιλιάδων αμάχων, ανακοίνωσε χθες ο υπουργός Αμυνας της Ρωσίας, Σεργκέι Σοϊγκού. Ελαβε δε τα συγχαρητήρια του Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος χαιρέτισε την «απελευθέρωση» και έκανε λόγο για «σημαντική επιτυχία». Ο πρόεδρος της Ρωσίας επιχείρησε να κάνει και μια επίδειξη «ανθρωπισμού» – προφανώς, υπό το βάρος των κατηγοριών για αυτουργία σε εγκλήματα πολέμου – δίνοντας εντολή να μην πραγματοποιηθεί εισβολή στις εγκαταστάσεις της μεταλλουργίας Αζόφσταλ, έκτασης 11 τετραγωνικών χιλιομέτρων, όπου σύμφωνα με τον Σοϊγκού παραμένουν περίπου 2.000 ουκρανοί στρατιώτες, αλλά να δημιουργηθεί ένας ασφυκτικός κλοιός, ώστε «να μην περνάει τίποτα». Εγγυήθηκε δε την ασφαλή τους έξοδο, την ώρα που το Κίεβο πρότεινε διαπραγματεύσεις άνευ όρων για την απομάκρυνση από εκεί τόσο των στρατιωτών όσο και των αμάχων.

Εφόσον, πάντως, οι ισχυρισμοί της Μόσχας για τη Μαριούπολη επιβεβαιωθούν, θα πρόκειται για τη δεύτερη μεγάλη πόλη της Ουκρανίας που καταλαμβάνεται μετά τη Χερσώνα, η οποία βρίσκεται βορείως της Κριμαίας. Ταυτόχρονα, σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Αμυνας, οι ρωσικές δυνάμεις προωθούνται προς το Κραματόρσκ, το οποίο βρίσκεται σε καίριο σημείο στην περιοχή του Ντονμπάς, η κατάληψη του οποίου αποτελεί διακηρυγμένο στόχο στη δεύτερη φάση της επίθεσης. Ηδη, μάλιστα, σύμφωνα με τον κυβερνήτη του Λουγκάνσκ, οι Ρώσοι ελέγχουν το 80%, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό στο Ντονέτσκ είναι αρκετά μικρότερο. Σημειώνεται πως η υλοποίηση του σχεδίου ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα, ύστερα από την αναδιάταξη του ρωσικού στρατού, με καταιγιστικά πλήγματα σε όλη την έκταση του μετώπου της νοτιοανατολικής Ουκρανίας, από το Χάρκοβο (που δέχεται σφοδρούς βομβαρδισμούς, σύμφωνα με τον δήμαρχό του) μέχρι το Μικολάιβ.

Την ίδια στιγμή, συνεχίστηκαν οι επισκέψεις δυτικών ηγετών στο Κίεβο. Μετά τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Σαρλ Μισέλ, ο οποίος άνοιξε πάλι την αντιπροσωπεία της ΕΕ στην ουκρανική πρωτεύουσα, εκεί βρέθηκαν χθες οι πρωθυπουργοί της Ισπανίας και της Δανίας, Πέδρο Σάντσεθ και Μέτε Φρέντερικσεν, όπου είχαν συνάντηση με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Αμφότεροι δεσμεύτηκαν ότι θα συνεχίσουν να εξοπλίζουν την Ουκρανία, δίνοντας και εγγυήσεις για τη φιλοξενία των προσφύγων του πολέμου, που σύμφωνα με τον ΟΗΕ έχουν ξεπεράσει τα 5 εκατομμύρια.