«Ο πόλεμος δεν πρόκειται να τελειώσει γρήγορα»

Οταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία πριν από δύο εβδομάδες, όλοι πίστευαν ότι θα επρόκειτο για μια γρήγορη και εύκολη στρατιωτική νίκη επί της γειτονικής της χώρας. Ομως τώρα – με τους Ουκρανούς να αντιστέκονται σθεναρά και τις ρωσικές δυνάμεις να προελαύνουν πολύ πιο αργά απ’ όσο υπολόγιζαν – οι δυτικές κυβερνήσεις, καθώς οι μεσολαβητικές προσπάθειες δεν προωθούνται, προβλέπουν ότι δεν θα τελειώσει εύκολα η στρατιωτική φάση. Και αυτό θα σημαίνει πολύ περισσότερα θύματα, πρόσφυγες και καταστροφές στην Ουκρανία – μια τεράστια ανθρωπιστική κρίση. Αυτό είναι το συμπέρασμα έρευνας που έκανε η εφημερίδα «Washington Post», μιλώντας με δεκάδες αξιωματούχους, διπλωμάτες και ειδικούς.

Η πόλη της Μαριούπολης, που έχει δεχθεί καταιγισμό βομβαρδισμών, γίνεται το σύμβολο αυτής της σύγκρουσης, με την επίθεση στο μαιευτήριο και στο νοσοκομείο παίδων της πόλης να προκαλεί σφοδρές αντιδράσεις σε όλον τον κόσμο. Σύμφωνα με το δήμαρχο της Μαριούπολης, τρία άτομα, εκ των οποίων ένα παιδί, έχασαν τη ζωή τους, όμως οι εικόνες από τις καταστροφές και τις εγκύους που έβγαιναν αιμόφυρτες από τα ερείπια ή τις ετοιμόγεννες να μεταφέρονται πάνω σε κουβέρτες προκάλεσαν αποτροπιασμό. Ο Πάβλο Κιριλένκο, επικεφαλής του Ντονέτσκ, όπου βρίσκεται η Μαριούπολη, ανέφερε πως ο βομβαρδισμός σημειώθηκε κατά τη διάρκεια συμφωνημένης εκεχειρίας. «Δεν καταλαβαίνουμε πώς είναι δυνατόν στη σύγχρονη εποχή να βομβαρδίζει κάποιος νοσοκομείο παίδων. Ο κόσμος δεν μπορεί να το πιστέψει» ανέφερε ο αντιδήμαρχος της πόλης Σέρχι Ορλόφ, o οποίος ανέφερε ότι από τους δρόμους έχουν περισυλλεγεί 1.207 σοροί.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ απάντησε ότι στο νοσοκομείο δεν υπήρχαν ασθενείς (παρά τα βίντεο που απέδειξαν το αντίθετο) και ότι εκεί είχαν βρει καταφύγιο ρωσόφωνοι αυτονομιστές αντάρτες, γι’ αυτό και βομβαρδίστηκε. Λίγο αργότερα, όμως, το ρωσικό υπουργείο Αμυνας αρνήθηκε ότι το νοσοκομείο βομβαρδίστηκε από ρωσικές δυνάμεις κατηγορώντας το Κίεβο για «στημένη προβοκάτσια».

Ο ύπατος εκπρόσωπος της ΕΕ για την εξωτερική πολιτική Ζοζέπ Μπορέλ χαρακτήρισε τον βομβαρδισμό του νοσοκομείου «έγκλημα πολέμου». Σε μήνυμά του στο Τwitter αναφέρει: «Η Μαριούπολη είναι υπό πολιορκία. Ο βομβαρδισμός του μαιευτηρίου από τη Ρωσία είναι ένα αποτρόπαιο έγκλημα πολέμου. Οι ρωσικές δυνάμεις πρέπει να σταματήσουν αμέσως τα πλήγματα από αέρος σε κατοικημένες περιοχές, καθώς και την παρεμπόδιση της πρόσβασης σε νηοπομπές βοήθειας. Απαιτείται ασφαλής διέλευση, τώρα».

Κάτι, όμως, που μέχρι στιγμής δεν είναι εφικτό. Χθες ο ΟΗΕ ανέβασε τον αριθμό των Ουκρανών που έχουν φύγει από τη χώρα ως πρόσφυγες μετά τη ρωσική εισβολή στα 2,3 εκατομμύρια, ενώ πολλοί ακόμα προσπαθούν να φύγουν υπό ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς οι περισσότερες συμφωνίες για κατάπαυση του πυρός στις ανατολικές περιοχές της χώρας δεν έχουν τηρηθεί. Η ουκρανική κυβέρνηση ανακοίνωσε χθες ότι η Μόσχα αγνοεί τις εκκλήσεις της για ανθρωπιστικούς διαδρόμους ώστε να σωθούν εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες.

Εν τω μεταξύ οι διπλωματικές προσπάθειες δεν φαίνεται να αποδίδουν. Χθες συνομίλησαν με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν ο γάλλος ομόλογός του Εμανουέλ Μακρόν και ο γερμανός καγκελάριος Ολαφ Σολτς, οι οποίοι του ζήτησαν να υπάρξει κατάπαυση του πυρός. Εκείνος όμως φαίνεται ότι δεν συμφωνεί. Λίγο αργότερα σε διάγγελμά του, αφού ανέφερε την παύση εξαγωγών προϊόντων όπως λιπάσματα και βαριά γεωργικά μηχανήματα, τόνισε ότι η Ρωσία στο τέλος θα αναδειχθεί πιο ισχυρή και πιο ανεξάρτητη και ότι οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Μόσχα από τη Δύση «θα είχαν επιβληθεί ούτως ή άλλως».

Η Χάρις υπογράμμισε τη στρατιωτική υποστήριξη που οι ΗΠΑ παρέχουν ήδη στην Ουκρανία λόγω έλλειψης αεροπορικής ισχύος, συμπεριλαμβανομένων αντιαρματικών πυραύλων: «Οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να υπερασπιστούν κάθε εκατοστό εδάφους του ΝΑΤΟ. Οι ΗΠΑ λαμβάνουν σοβαρά υπόψη ότι μια επίθεση εναντίον ενός είναι επίθεση εναντίον όλων». Ανακοίνωσε επίσης την παράδοση δύο νέων πυραυλικών συστημάτων Patriot στην Πολωνία.