Η κλεψύδρα γύρισε

Με τις πρεμιέρες των νέων μονοθεσίων, που υπόσχονται ότι θα προσφέρουν ακόμη περισσότερο θέαμα σε σχέση με πέρσι και τους «ετοιμοπόλεμους» οδηγούς να έχουν πραγματοποιήσει τον πρώτο κύκλο δοκιμών στην πίστα της Βαρκελώνης, η κλεψύδρα για την αντίστροφη μέτρηση και το πρώτο γκραν πρι έχει ήδη γυρίσει, μιας και σε δύο εβδομάδες – στις 20 Μαρτίου – ο θίασος των 20 πιλότων με τις 10 ομάδες θα μεταφερθεί στην πίστα του Μπαχρέιν. Αυτό το Σαββατοκύριακο – 11 με 13 Μαρτίου – ο Χάμιλτον, ο Φερστάπεν και τα άλλα παιδιά ξαναμπαίνουν στην πίστα, για τον δεύτερο και καθοριστικό κύκλο δοκιμών λίγο πριν πατήσουν κανονικά το γκάζι για το νέο πρωτάθλημα. Ο Χάμιλτον δείχνει ιδιαίτερα ενθουσιασμένος από τις επιδόσεις του νέου του μονοθεσίου – κάτι που το απέδειξε και στα χρονόμετρα, όπου κυριαρχούσε σχεδόν σε κάθε γύρο – ενώ με το δεξί μπήκε στις πίστες και ο νέος ομόσταβλός του, ο βρετανός Τζορτζ Ράσελ, που οδηγεί το δεύτερο αγωνιστικό.

Oπως και πέρσι, έτσι και φέτος θα υπάρχουν τρία μικρά γκραν πρι – σπριντ τα οποία θα διεξάγονται μια ημέρα, πριν από το κανονικό γκραν πρι απόστασης 100 χιλιομέτρων.

Να σημειωθεί, ότι το αρχικό πλάνο της Formula 1 ήταν να αυξηθούν φέτος, οι αγώνες σπριντ σε έξι.

Ομως, λόγω του ότι ήδη φέτος το πρόγραμμα είναι πολύ πιεσμένο για τις ομάδες – περιλαμβάνει 23 αγωνιστικά Σαββατοκύριακα – και έπειτα από τα παράπονα που υπήρξαν μεταξύ των ομάδων – με βασικό τους επιχείρημα το μεγάλο κόστος αυτών – τελικώς, οι διοργανωτές «υπέκυψαν» στις πιέσεις και θα διατηρήσουν τα μικρά γκραν πρι, σε τρεις γύρους.

Επίσης, θα υπάρχει μια σημαντική  διαφοροποίηση – σε σύγκριση με το 2021 – στο σύστημα βαθμολόγησης των συγκεκριμένων μικρών γκραν πρι. Ο νικητής φέτος θα λαμβάνει 8 βαθμούς αντί για 3, ενώ θα βαθμολογούνται και οι οκτώ πρώτοι πιλότοι, ώστε το κίνητρο για διάκριση να είναι αυξημένο για όλους.   Σαφώς, η Formula 1 δεν ακύρωσε δια παντός την επιθυμία της να αυξήσει τους αγώνες σπριντ σε έξι, όμως, φέτος, έδειξε ελαστικότητα και κατανόηση, με γνώμονα ότι οι ομάδες αναλώθηκαν περισσότερο στο να προσαρμοστούν στους νέους κανονισμούς αλλά και στις σημαντικές βελτιώσεις των μονοθεσίων, που όπως φαίνεται θα φέρουν τα πάνω – κάτω τη φετινή χρονιά.

Πήρε αύξηση ο Φερστάπεν
Στο επίκεντρο των συζητήσεων στους κύκλους της Formula 1 βρίσκεται και ο νέος, με αναπροσαρμογή προς τα πάνω, μισθός του Μαξ Φερστάπεν, που πέρσι κέρδισε με «ταραχώδη» τρόπο το πρωτάθλημα με την ομάδα της Red Bull. Συγκεκριμένα, και όπως αναφέρουν και τα ξένα μέσα ενημέρωσης, ο 24χρονος Ολλανδός έκλεισε συμφωνία, που μεταξύ άλλων «κλείδωσε» και τον νέο του μισθό, ο οποίος ανέβηκε κατά πέντε εκατομμύρια – από τα 25 εκατομμύρια πλέον θα αμείβεται με 30 εκατομμύρια ευρώ, ετησίως.

Πάντως, ο Λιούις Χάμιλτον συνεχίζει να είναι ο «πρωταθλητής» στις ετήσιες απολαβές, οι οποίες αγγίζουν τα 40 εκατ. δολάρια, ενώ ο νέος πρωταθλητής, ακολουθεί με διαφορά 10 εκατομμυρίων. Με 20 εκατομμύρια δολάρια αμείβεται ο Φερνάντο Αλόνσο (με την ομάδα της Alpine) και ακολουθεί με 15 εκατομμύρια ο Σεμπάστιαν Φέτελ (που τρέχει με την Aston Martin).

Με το ένα πόδι έξω ο Ρώσος Μαζεπίν
Ο Νικίτα Μαζεπίν, ο ρώσος πιλότος της HAAS, είναι πολύ πιθανόν να μην τρέξει στο φετινό πρωτάθλημα. Ο λόγος; Η ομάδα του έχει βασικό χορηγό την Uralkali, μια ρωσική εταιρεία, που ιδρύθηκε από τον πατέρα του ρώσου πιλότου της Formula 1, Ντμίτρι Μαζεπίν και διατηρεί φιλικές σχέσεις με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Οπότε, αν μέσα στις επόμενες ημέρες η HAAS αναγκαστεί να δείξει την πόρτα της εξόδου στον νεαρό οδηγό της θα πρέπει να κάνει αγώνα δρόμου για να βρει έναν καινούργιο πιλότο που θα τον αντικαταστήσει για τη φετινή χρονιά. Πάντως, ο Μαζεπίν δεν φέρνει για πρώτη φορά πονοκέφαλο στην ομάδα του, μιας και πέρσι, οι διοργανωτές του αθλήματος είχαν έρθει σε δύσκολη θέση, μετά την απαράδεκτη κίνησή του, να ανεβάσει στα σόσιαλ μίντια ένα βίντεο, στο οποίο φαίνεται ο απερίσκεπτος πιλότος να πιάνει το στήθος ενός φωτομοντέλου από τη Βενεζουέλα, με την οποία ήταν μαζί της μέσα στο αυτοκίνητο.