«Επέστρεψα» μέσω… Κολοράντο

«I’m back»! Ο Λιούις Χάμιλτον δηλώνει παρών και γνωστοποίησε πριν από λίγες ημέρες την «ηχηρή» επιστροφή του μετά από μια περίοδο ανησυχητικής απουσίας που δημιούργησε «τσουνάμι» παραφιλολογίας, με πολλούς να ερμηνεύουν τη δίμηνη σιωπή του ως το πρώτο βήμα που θα τον οδηγούσε εκτός του νέου πρωταθλήματος, έτοιμο να σταματήσει την καριέρα του στα επτά πρωταθλήματα. Ομως, ο κορυφαίος πιλότος όλων των εποχών, και με στόχο να καθησυχάσει όσους πίστευαν ότι είναι έτοιμος να τα παρατήσει, κοινοποίησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα μήνυμα όλο νόημα:

«Aπουσίαζα, όμως επέστρεψα» δήλωσε ο 36χρονος πιλότος της γερμανικής ομάδας, ο οποίος με φόντο το εντυπωσιακό Γκραν Κάνιον στο Κολοράντο αναφέρει ότι είναι έτοιμος να μπει στο νέο του μονοθέσιο που με τόσο επιμέλεια ετοιμάζουν οι άνθρωποί του στη γερμανική ομάδα με την οποία, όπως είχε δηλώσει και στο παρελθόν, είναι σαν να βρίσκεται στο σπίτι του.

Να σημειωθεί ότι ο Χάμιλτον από τις αρχές Δεκεμβρίου και μετά το συγκλονιστικό γκραν πρι, όπου έχασε την κατάκτηση του πρωταθλήματος στα τελευταία χιλιόμετρα, και μετά τον σάλο που δημιουργήθηκε για τον τρόπο με τον οποίο κέρδισε ο Φερστάπεν, δεν εμφανίστηκε πουθενά, με τους προσωπικούς λογαριασμούς του, που ακολουθούν εκατομμύρια φαν του, να τηρούν σιγή ιχθύος. Τελικώς, ο έμπειρος οδηγός μετά τις διακοπές διαρκείας είναι έτοιμος να στρωθεί στη δουλειά και να κάνει τις πρώτες του πρόβες με το νέο του μονοθέσιο στην πίστα της Βαρκελώνης, εκεί όπου και οι 10 ομάδες με τους 20 οδηγούς θα δοκιμάσουν τα νέα μονοθέσιά τους, τα οποία φέρουν αρκετές αλλαγές εξαιτίας των νέων κανονισμών που επιβάλλει η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου. Να σημειωθεί ότι ο Χάμιλτον είχε υπογράψει το περασμένο καλοκαίρι διετές συμβόλαιο με τη Mercedes, το οποίο έχει ισχύ από τον Ιανουάριο του 2022. Εκτιμάται ότι το χρυσό συμβόλαιο θα επιφέρει στους προσωπικούς λογαριασμούς του άλλα 60 εκατομμύρια δολάρια. Οπότε, καλώς εχόντων, ο σταρ της Formula1 θα τρέχει φέτος και πιθανόν και για άλλη μία σεζόν.

Ανοιξε ο χορός

Πάντως, τον «χορό» των παρουσιάσεων των νέων μονοθεσίων τον άνοιξε η HAAS, με το αφεντικό της ομάδας να αναφέρει μεταξύ άλλων ότι «η ομάδα μας είναι ικανή να πετύχει πολύ περισσότερα, και με το νέο μονοθέσιο μπορούμε να δείξουμε ξανά πως θα είμαστε ανταγωνιστικοί τα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα». Ο Μικ Σουμάχερ και ο Νικίτα Μαζέπιν είναι οι δύο πιλότοι που θα «κουμπωθούν» με τις ζώνες του νέου μονοθεσίου της HAAS.

Αναμένουμε και τις υπόλοιπες εννέα ομάδες να παρουσιάσουν τα εξελιγμένα τους μονοθέσια με σημαντικές διαφορές, πιο απλοποιημένο σχεδιασμό, νέες αεροτομές και ραγδαίες αλλαγές στα ελαστικά. Τα νέα μονοθέσια θα δώσουν την ευκαιρία να γίνουν πιο ανταγωνιστικά, οι οδηγοί να έχουν περισσότερες ευκαιρίες για προσπεράσεις και το θέαμα να κεντρίσει ακόμη περισσότερο τα εκατομμύρια των θεατών που παρακολουθούν τους πιο γρήγορους οδηγούς του κόσμου.

Oι δοκιμές εξέλιξης θα πραγματοποιηθούν στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ το πρώτο γκραν πρι έχει οριστεί για τις 20 Μαρτίου στο Μπαχρέιν και αποτελείται από 23 γκραν πρι (το πιο πλούσιο σε αγώνες πρωτάθλημα στην ιστορία της Formula1).

Τα φώτα στη Σκουντερία

Τα φώτα της δημοσιότητας αναμένεται να κλέψει – ήδη από τις πρώτες δοκιμές στην πίστα της Βαρκελώνης – η Ferrari, η οποία έχει υποσχεθεί εδώ και μήνες ότι ετοιμάζεται (και εργάζεται πυρετωδώς από πέρυσι) πάνω στο νέο μονοθέσιό της, το οποίο θα επαναφέρει την ομάδα σε τροχιά θριάμβων – και σε κάθε περίπτωση θα βγάλει την ιταλική ιστορική φίρμα από τον «πάγκο». Η θρυλική ομάδα έχει να κατακτήσει πρωτάθλημα από το 2007, όταν ο Κίμι Ραϊκόνεν είχε κατακτήσει για τελευταία φορά κύπελλο με τη Ferrari. Ο νέος κινητήρας, που εισάγει τη φίρμα στην υβριδική εποχή, υπόσχεται ότι θα ανεβάσει τα γκάζια και πλέον οι πρωτοπόρες ομάδες Mercedes και Red Bull θα βλέπουν πιο συχνά στους καθρέπτες τους τους δύο ταλαντούχους οδηγούς της, τον Σαρλ Λεκλέρ και τον Κάρλος Σάινθ. Μάλιστα, ο Κρίστιαν Κόρνερ, αφεντικό της Red Bull, δήλωσε ότι «δεν αποκλείεται φέτος η Ferrari να μας διαλύσει!».

Κοντός ψαλμός, αλληλούια, μιας και σε λίγες εβδομάδες οι θεωρίες και οι τυμπανοκρουσίες θα αντικατασταθούν από τα χρονόμετρα και τις εξατμίσεις των νέων μονοθεσίων και πλέον όσοι έχουν όντως το καλύτερο μονοθέσιο, θα «χτίσουν» από τα πρώτα κιόλας γκραν πρι τις προϋποθέσεις για την κατάκτηση του νέου πρωταθλήματος.