«Κίτρινη κάρτα» Μπάιντεν σε Πούτιν για την Ουκρανία

Ο Τζο Μπάιντεν φρόντισε χθες να εμφανιστεί με ένα ισχυρό ατού μπροστά στην οθόνη στην οποία είχε απέναντί του τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Πρόθεσή του ήταν, όπως σημειώνουν αναλυτές και ΜΜΕ, να ξεκαθαρίσει προκαταβολικά ότι εννοεί όσα έχει δηλώσει και είναι έτοιμος για όλα, με αποτέλεσμα να φέρει τον συνομιλητή του σε θέση άμυνας. Κάτι που, προφανώς, έγινε σαφές μετά την απομάκρυνση των δημοσιογράφων και τους τυπικούς χαιρετισμούς ανάμεσά τους.

Συγκεκριμένα, λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη τηλεδιάσκεψη των προέδρων Ηνωμένων Πολιτειών και Ρωσίας, ο Μπάιντεν είχε επικοινωνία με τους ηγέτες των τριών ισχυρότερων κρατών της ΕΕ – Γερμανίας, Γαλλίας και Ιταλίας – και του Ηνωμένου Βασιλείου. Αμέσως μετά δε την ολοκλήρωση των συζητήσεων με τον Πούτιν, οι οποίες διήρκεσαν λίγο πάνω από δύο ώρες, έσπευσε να ενημερώσει τους εταίρους του για το περιεχόμενό τους, έτσι ώστε να φανεί ότι θα αποφασίσουν από κοινού τα επόμενα βήματα.

Με τον τρόπο αυτόν η Δύση εμφανίστηκε σε ενιαίο μέτωπο απέναντι στη Μόσχα, επιδιώκοντας να πείσει τον Πούτιν ότι είναι έτοιμη να του επιβάλει εξαιρετικά σκληρές και επώδυνες οικονομικές και πολιτικές κυρώσεις. Σε τέτοιον βαθμό ώστε, όπως ανέφεραν πληροφορίες, στο στόχαστρο θα μπει ολόκληρο το τραπεζικό σύστημα της Ρωσίας, καθώς και η δυνατότητά του να μετατρέπει ρούβλια σε δολάρια στις διεθνείς αγορές.

Στο «μενού» της χθεσινής τηλεδιάσκεψης Μπάιντεν και Πούτιν – η οποία πραγματοποιήθηκε μέσω μιας ασφαλούς σύνδεσης που, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο Tass, χρησιμοποιείται για πρώτη φορά – περιλαμβάνονταν, όπως ήταν αναμενόμενο, όλα τα ανοιχτά μέτωπα. Ανάμεσά τους η κατάσταση στη Λευκορωσία και οι διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα, που επαναλαμβάνονται σήμερα στη Βιέννη.

Αναμφίβολα, ωστόσο, στο επίκεντρο βρέθηκαν οι εξελίξεις στην Ουκρανία. Είναι γνωστό, άλλωστε, ότι η χώρα της Ανατολικής Ευρώπης αποτελεί εδώ και αρκετά χρόνια (και πάντως σίγουρα μετά το 2014) το μήλον της έριδος μεταξύ των δύο πλευρών.

Υπενθυμίζεται ότι ΗΠΑ, ΝΑΤΟ και Κίεβο έχουν κατηγορήσει το Κρεμλίνο πως ετοιμάζει μεγάλη στρατιωτική εισβολή και για τον λόγο αυτό έχει συγκεντρώσει μια δύναμη 175.000 στα σύνορα, με ισχυρό εξοπλισμό. Κάτι τέτοιο, όπως επανέλαβε ο αμερικανός πρόεδρος στον ρώσο ομόλογό του, θα επιφέρει αυτόματη ενεργοποίηση των κυρώσεων και θα επιδεινώσει δραματικά τις διμερείς σχέσεις – έστω και αν, όπως είχε εκ των προτέρων δηλώσει υψηλόβαθμος αξιωματούχος των ΗΠΑ, η Ουάσιγκτον δεν σχεδιάζει «να καταλήξει σε μια κατάσταση στην οποία το επίκεντρο των αντιμέτρων μας θα είναι μια άμεση χρήση της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος».

«Ο πρόεδρος Μπάιντεν εξέφρασε τη βαθιά ανησυχία των ΗΠΑ και των ευρωπαίων συμμάχων μας για τη στάση της Ρωσίας, που αυξάνει τις δυνάμεις οι οποίες περικυκλώνουν την Ουκρανία και κατέστησε σαφές ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί μας θα απαντήσουμε με ισχυρά οικονομικά και άλλα μέτρα σε περίπτωση στρατιωτικής κλιμάκωσης» ανέφερε η ανακοίνωση του Λευκού Οίκου. Και αυτό ενώ σχεδόν ταυτόχρονα, το υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωνε νέες κυρώσεις κατά δύο συμμάχων της Μόσχας, στη Μέση Ανατολή – του Ιράν και της Συρίας.

Από την πλευρά του, ο Πούτιν επανέλαβε την «κόκκινη γραμμή» την οποία έχει εδώ και καιρό θέσει: Να «παγώσουν» όλα τα σενάρια που αφορούν την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, κάτι που θα σήμαινε ότι τα στρατεύματα της Συμμαχίας θα μπορούσαν να εγκατασταθούν μόνιμα έξω από την «πόρτα» της Ρωσίας – καθιστώντας, παράλληλα, πιο ευάλωτη την Κριμαία, η οποία προσαρτήθηκε το 2014.

Σημειώνεται πως ο χθεσινός ήταν ο πέμπτος γύρος συνομιλιών ανάμεσα στους δύο προέδρους μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Μπάιντεν, τον περασμένο Ιανουάριο. Είχαν προηγηθεί τρεις τηλεφωνικές επαφές και η διά ζώσης συνάντησή τους, τον Ιούνιο στη Γενεύη – η οποία, με τη σειρά της, ήταν η πρώτη σύνοδος κορυφής ΗΠΑ – Ρωσίας μετά το 2018. Η συχνότητα αυτή αποδεικνύει, ανάμεσα στα άλλα, τη σημασία που αποδίδουν οι δύο ηγέτες στις διμερείς σχέσεις, έστω και αν το Κρεμλίνο τις είχε χαρακτηρίσει προχθές «σχεδόν άθλιες».