Εκανε το καθήκον της

Με την αύρα του Νίκου Γκάλη στην εξέδρα, η εθνική ομάδα μπάσκετ νίκησε Λευκορωσία (77-67) και άγχος στην επιστροφή της έπειτα από 34 χρόνια στη Θεσσαλονίκη! Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με την πλάτη στον τοίχο μετά την ήττα από τους Βρετανούς, έπαιζε πρόωρο «τελικό» με τους Λευκορώσους αλλά νίκησε και πλέον υπάρχει η απόλυτη ισοβαθμία στον όμιλό μας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Τέσσερις ομάδες με 3 βαθμούς στην κορυφή (οι τρεις πρώτες θα συνεχίσουν) αφού η Τουρκία μετά το σοκ της ήττας από τη Λευκορωσία ενισχυμένη και με Λάρκιν νίκησε τη Μεγάλη Βρετανία 83-67.

«Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους τους φίλους του μπάσκετ στη Θεσσαλονίκη. Μας έδωσαν πολλή ενέργεια για να πάρουμε τη νίκη. Πρέπει να σταθώ και στην παρουσία του Νίκου Γκάλη, για μένα είναι μεγάλη υπόθεση, τον σέβομαι απεριόριστα. Ευχαριστώ τους παίκτες μου και τους συνεργάτες μου για τον τρόπο που προετοιμαστήκαμε για αυτό το ματς. Οι συνεργάτες μου έκαναν εξαιρετική δουλειά όσο έλειπα λόγω κορωνοϊού. Οι παίκτες μου, αν δούμε τα στατιστικά, ήρθαν για να δώσουν ό,τι είχαν. Πριν από τρεις μέρες η ίδια ομάδα έβαλε 84 πόντους απέναντι στην Τουρκία και σήμερα έβαλε 67. Αυτό δείχνει πόσο προσπαθήσαμε στην άμυνα και πώς πρέπει να βλέπουμε τα επόμενα παιχνίδια» τόνισε χαρούμενος ο Σωτήρης Μανωλόπουλος, που επέστρεψε στη θέση του πρώτου προπονητής καθώς ήταν κλινήρης λόγω Covid.

«Κλειδί» με τρομερή ενέργεια στην άμυνα ο Καλαϊτζάκης, ευχάριστη έκπληξη ο Γόντικας και σε λογικά πλαίσια οι πιο έμπειροι (Αγραβάνης, Κασελάκης και Λούντζης). Με τον τελευταίο να έχει δει από την τηλεόραση την εκπληκτική εμφάνιση της ομάδας του στο Μιλάνο (νίκη 93-72 επί της Αρμάνι με ρεκόρ 18 τριπόντων!).

Η Σερβία ηττήθηκε στο Βέλγιο (73-69) και με αυτόν τον όμιλο (τον συμπληρώνουν Σλοβακία και Λετονία) διασταυρωνόμαστε.

Ελλάδα (Μανωλόπουλος): Γκίκας 7 (2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γόντικας 13 (4/8 δίποντα, 5/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καλαϊτζάκης 5 (5/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Κασελάκης 14 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Λούντζης 12 (1/8 σουτ, 9/13 βολές), Αγραβάνης 14 (5/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 7 ριμπάουντ), Γιαννόπουλος 3 (1), Κακλαμανάκης, Κατσίβελης 4, Καββαδάς, Μουράτος 5, Ρογκαβόπουλος.

Λευκορωσία (Βεργκούν): Μπλίζνιουκ 17 (1/1 δίποντο, 4/7 τρίποντα, 3/4 βολές), Ντοντού, Μικούλσκι 2, Παραχούσκι 15 (7/10 δίποντα, 1/5 βολές, 15 ριμπάουντ), Σαλάς 17 (5/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αλάντκα 3 (1), Μπελιάνκου 2, Ερνάντεζ, Σίτνικ, Σταμπρούσκι 11 (3), Στουμπέντα.

• Πένθος στο ελληνικό μπάσκετ. Ο νεαρός σέντερ ύψους 2μ.20, Θωμάς Κατσαούνης άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 20 ετών μετά από πολύμηνη μάχη με τον καρκίνο, Είχε αγωνιστεί σε Μαντουλίδη, Αίαντα Ευόσμου, Δόξα Λευκάδας και Ηρακλή.