Κλιμακώνεται επικίνδυνα ο «πόλεμος της Μάγχης»

^«Δεν είναι πόλεμος, είναι όμως μια μάχη», δήλωσε η υπουργός Θαλασσών της Γαλλίας Ανίκ Ζιραρντέν μετά τη νέα – και μάλλον αναμενόμενη – κλιμάκωση της έντασης στη Μάγχη με το Ηνωμένο Βασίλειο. «Τώρα πρέπει να μιλήσουμε τη γλώσσα της ισχύος, καθώς αυτή είναι η μόνη την οποία φαίνεται να καταλαβαίνει η βρετανική κυβέρνηση», είπε από την πλευρά του ο υπουργός Ευρωπαϊκών Θεμάτων της χώρας Κλεμάν Μπον.

Είχε προηγηθεί, τα ξημερώματα της Πέμπτης, το επεισόδιο ανάμεσα στις γαλλικές λιμενικές Αρχές και βρετανικά αλιευτικά, ένα από τα οποία κατέληξε στο λιμάνι της Χάβρης, όπου το πλήρωμά του κρατείται, με την κατηγορία ότι δεν διέθετε άδεια για να βρίσκεται στο σημείο όπου εντοπίστηκε. Η εξέλιξη αυτή, όπως άλλωστε αναμενόταν, προκάλεσε την έντονη διαμαρτυρία του Λονδίνου, το οποίο ουσιαστικά αρνήθηκε ότι το αλιευτικό δεν διέθετε άδεια, ενώ έκανε λόγο για «απογοητευτική και δυσανάλογη» αντίδραση εκ μέρους των Γάλλων, «την οποία δεν θα περιμέναμε από έναν στενό σύμμαχο και εταίρο».

Το Παρίσι, όμως, δείχνει αποφασισμένο να μη σταματήσει εδώ και να λάβει και νέα μέτρα εις βάρος των Βρετανών, με ισχύ από την ερχόμενη Τρίτη, 2 Νοεμβρίου. Η αλήθεια, μάλιστα, είναι ότι τα σύννεφα πάνω από τη Μάγχη είχαν μαζευτεί από την Τετάρτη, όταν οι Γάλλοι διεμήνυσαν ότι θα σκληρύνουν τη στάση τους απέναντι στην άρνηση των Βρετανών να δώσουν στους αλιείς τους τις άδειες που οι ίδιοι ισχυρίζονται ότι δικαιούνται, βάσει της συμφωνίας για το Brexit.

Ανάμεσα στα μέτρα που προανήγγειλαν είναι και η πλήρης απαγόρευση εκφόρτωσης βρετανικών αλιευμάτων στα γαλλικά λιμάνια, καθώς και η επιβολή περαιτέρω δασμών σε όλα τα βρετανικά προϊόντα που φτάνουν μέσω της Μάγχης. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι αφέθηκε ανοιχτό και το ενδεχόμενο, στην περίπτωση που όλα τα παραπάνω δεν αποδώσουν, να υπάρξουν και περικοπές στις εξαγωγές ηλεκτρικού ρεύματος προς το Ηνωμένο Βασίλειο – κάτι που θα αποδεικνυόταν εξαιρετικά επώδυνο ενόψει του χειμώνα και με δεδομένες τις ελλείψεις που ήδη παρατηρούνται.

Από την πλευρά τους, οι Βρυξέλλες προσπαθούν να τηρήσουν μια πιο ισορροπημένη στάση, θέλοντας να μην τινάξουν στον αέρα και τις διαπραγματεύσεις που διεξάγονται παράλληλα στο έτερο ανοιχτό μέτωπο που άφησε η συμφωνία του Brexit – το καθεστώς της Βόρειας Ιρλανδίας. Οπως σημείωσε ο εκπρόσωπος της Κομισιόν, η υπόθεση παρακολουθείται στενά και τις επόμενες ημέρες θα συνεχιστεί ο διάλογος με τις δύο πλευρές, με στόχο «να επιλυθεί το ζήτημα το συντομότερο δυνατό».

Η σύγκρουση αυτή, πάντως, για τα δικαιώματα αλιείας στη Μάγχη δεν είναι η πρώτη και δεν αναμένεται να είναι ούτε η τελευταία ανάμεσα σε Γαλλία και Ηνωμένο Βασίλειο. Κι αυτό διότι η μεταβατική συμφωνία που υπογράφηκε αφήνει κενά και ερμηνεύεται κατά το δοκούν από τις δύο πλευρές, που αμφότερες έχουν πολλά να χάσουν από μια γενικευμένη ρήξη. Για του λόγου το αληθές, οι γάλλοι αλιείς γνωρίζουν πως τα βρετανικά ύδατα είναι τα πιο πλούσια σε αλιεύματα στην ευρύτερη περιοχή, κάτι που σημαίνει ότι χωρίς πρόσβαση σε αυτά κινδυνεύουν με καταστροφή. Οι δε βρετανοί συνάδελφοί τους ξέρουν καλά ότι εάν μπλοκαριστούν οι εξαγωγές τους προς την ΕΕ, τότε θα χάσουν το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους.

Υπενθυμίζεται, επίσης, ότι τον περασμένο Μάιο οι δύο χώρες ανέπτυξαν δυνάμεις του λιμενικού τους στα Στενά, σε μια επίδειξη δύναμης που προκάλεσε έντονη ανησυχία. Η εξέλιξη αυτή ήταν αποτέλεσμα της προσπάθειας γάλλων αλιέων να «εισβάλουν» στο νησί Τζέρσεϊ, που ανήκει στη Βρετανία, βρίσκεται όμως εγγύτερα στη Γαλλία – μόλις 12 ναυτικά μίλια από τις ακτές της Νορμανδίας.

Η υπόθεση δεν έχει, φυσικά, μόνο οικονομική διάσταση, αλλά και έντονη δόση εθνικισμού. Ειδικά ο Εμανουέλ Μακρόν δεν θέλει σε καμία περίπτωση να φανεί αδύναμος, ενόψει των προεδρικών εκλογών που θα διεξαχθούν τον Απρίλιο του 2022 – τόσο για τις ψήφους των αλιέων και των οικογενειών τους όσο και από τον φόβο της Λεπέν και άλλων πολιτικών δυνάμεων. Αλλά και ο Μπόρις Τζόνσον έχει λόγους να ανησυχεί, καθώς οι βρετανοί αλιείς τον κατηγορούν ότι ξεπούλησε τα δικαιώματά τους στο Παρίσι και στην ΕΕ, αλλά και εξαιτίας των «πληγών» της Β. Ιρλανδίας και της Σκωτίας.

Θα καταφέρουν, άραγε, οι δύο ηγέτες να δώσουν λύση τις επόμενες ημέρες, καθώς θα βρεθούν ο ένας απέναντι στον άλλο τόσο στη σύνοδο κορυφής του G20 στη Ρώμη όσο και στη διάσκεψη για το κλίμα COP26 που θα γίνει στη Γλασκώβη;