Η αρχαιότερη απεικόνιση φαντάσματος (μαζί με οδηγίες εξορκισμού)

Μια πήλινη πινακίδα από τη Βαβυλώνα του 1500 π.Χ. με χαραγμένες οδηγίες για το πώς να εκτελείς εξορκισμό ίσως και να αποτελεί την αρχαιότερη μαρτυρία απεικόνισης φαντάσματος στον κόσμο. Είναι ο ισχυρισμός του Ιρβιν Φίνκελ, αυθεντία στο τμήμα επιγραφικής των μεσοποταμιακών πολιτισμών της Μέσης Ανατολής στο Βρετανικό Μουσείο. Ο Φίνκελ στο νέο του βιβλίο «The First Ghosts: Most Ancient of Legacies» εξετάζει την ιστορία της σχέσης μας με το βασίλειο των πνευμάτων στις πρώιμες εποχές του ανθρώπινου πολιτισμού. Τότε που σύμφωνα με τον ίδιο, τα φαντάσματα ήταν αποδεκτό μέρος της ζωής. Το θραύσμα της πινακίδας από άργιλο την οποία εντόπισε ο Φίνκελ αναφέρεται στον τρόπο απαλλαγής από έναν συγκεκριμένο τύπο φαντάσματος, έναν ενοχλητικό ηλικιωμένο άνδρα. Ενα σχέδιο στην πινακίδα απεικονίζει έναν ηλικιωμένο λεπτό άνδρα δεμένο με μια άλλη φιγούρα, μια ελκυστική νεαρή γυναίκα που προοριζόταν να τον οδηγήσει πίσω στον κάτω κόσμο, όπου θα παρέμεναν και οι δύο. Η πινακίδα έχει διατηρηθεί σε καλή κατάσταση και το σχέδιο πάνω της έπεισε τον Ιρβιν Φίνκελ να συμπεράνει ότι αυτό ήταν το έργο ενός εξαιρετικά ικανού ιχνογράφου.