Οι top class που θα αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός

Μία γερμανική ομάδα. Η Αϊντραχτ Φρανκφούρτης που την περσινή σεζόν ήταν εξαιρετική και άγγιξε την έξοδό της στο Champions League. Την έχασε για έναν βαθμό από τη Βόλφσμπουργκ. Μια ομάδα που θα μπορούσε όχι μόνο να λάβει μέρος στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, αλλά να έχει και επιτυχίες σε αυτήν.

Μία τουρκική ομάδα. Με βαρύ όνομα. H Φενέρμπαχτσε, που δεν πήρε τον τίτλο στη χώρα της για δύο βαθμούς διαφορά, με την Μπεσίκτας να στέφεται πρωταθλήτρια. Αλλά που έχει φέτος τη φιλοδοξία να επιστρέψει στην κορυφή και έχει κάνει το τρία στα τρία στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές χωρίς να δεχτεί γκολ.

Και μία βελγική ομάδα. Η Αντβέρπ, που το όνομα της δεν φοβίζει ούτε λέει πολλά στο ελληνικό κοινό. Αλλά αν ψάξεις λίγο καλύτερα την περίπτωσή της; Θα διαπιστώσεις πως η φιλοδοξία της είναι να μεγαλώσει. Και πως έριξε ένα ποσό άνω των 20 εκατομμύριων ευρώ για την ενίσχυσή της το καλοκαίρι που μας πέρασε. Πέρυσι κατάφερε να ξεπεράσει την Αντερλεχτ και έμεινε πίσω μονάχα από την πρωταθλήτρια Κλαμπ Μπριζ. Φέτος το ξεκίνημά της δεν είναι το ίδιο ενθαρρυντικό. Μετράει μόλις πέντε βαθμούς σε πέντε αγώνες.

Κοινός τους παρονομαστής, εκτός από το γεγονός πως είναι οι αντίπαλοι του Ολυμπιακού στον τέταρτο όμιλο του Europa League; Πως έχουν στο ρόστερ τους από ένα μεγάλο αστέρι. Από έναν ποδοσφαιριστή top class, αν και με διαφορετικά δεδομένα σε κάθε περίπτωση.

Περίεργη ιστορία

Αν ξεκινήσουμε από τη γερμανική Αϊντραχτ, ο Φίλιπ Κόστιτς είναι αδιαμφισβήτητα το μεγάλο αστέρι της ομάδας. Και ένας ποδοσφαιριστής που το όνομά του έπαιξετις τελευταίες μέρες σε μια τουλάχιστον… περίεργη ιστορία. Ο σέρβος εξτρέμ, που η χρηματιστηριακή του αξία αγγίζει τα 35 εκατομμύρια ευρώ, ήταν βασικός μεταγραφικός στόχος της Λάτσιο. Με τον ίδιο να εκφράζει μάλιστα ανοιχτά την επιθυμία να συνεχίσει την καριέρα του στην ιταλική ομάδα. Ωστόσο η ιστορία της μεταγραφής που τελικά δεν πραγματοποιήθηκε μοιάζει βγαλμένη από κινηματογραφική ταινία. Η Λάτσιο κατηγόρησε την Αϊντραχτ πως της έδωσε λάθος μέιλ του παίκτη, με αποτέλεσμα να μη φτάσει ποτέ η πρόταση σε εκείνον, με τους Γερμανούς να το διαψεύδουν και τον Σέρβο να στρέφεται εναντίον της ομάδας του. Τελικά ο Κόστιτς θα μείνει στην Αϊντραχτ τουλάχιστον έως τον Γενάρη και θα τεθεί αντιμέτωπος του Ολυμπιακού.

Επιστροφή στις ρίζες

Απέναντι στη Φενέρμπαχτσε ο Ολυμπιακός θα βρει ένα μεγάλο αστέρι του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Ο Μεζούτ Οζίλ στα 32 του χρόνια αποφάσισε τον περασμένο Ιανουάριο να συνεχίσει την καριέρα του στον σύλλογο της Τουρκίας. Μια καριέρα γεμάτη… παράσημα. Με τη Σάλκε, τη Βέρντερ, τη Ρεάλ Μαδρίτης, την Αρσεναλ. Ενας παίκτης που στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής το 2014 με την Εθνική Γερμανίας, που έχει κατακτήσει πρωτάθλημα στην Ισπανία, τέσσερα Κύπελλα στην Αγγλία, ένα γερμανικό και ένα ισπανικό Κύπελλο. Ενας παίκτης που είχε ψηφιστεί καλύτερος ποδοσφαιριστής της χρονιάς τη σεζόν 2014-15 στη Γερμανία και που η μεταγραφή του από τη Ρεάλ στην Αρσεναλ κόστισε 40 εκατομμύρια ευρώ.

Η μεταγραφή της δεκαετίας

Θα περίμενε κανείς πως η άσημη Αντβέρπ δεν θα είχε κάποιο ανάλογο όνομα στο ρόστερ της. Κι όμως, έκανε τη μεταγραφή της… δεκαετίας στο Βέλγιο, αφού κατάφερε να αποσπάσει την υπογραφή του Ράντζα Ναϊνγκολάν. Στα 33 του χρόνια ο σπουδαίος βέλγος μέσος (με ρίζες και από την Ινδονησία) αποφάσισε να επιστρέψει στα μέρη του για λογαριασμό της αντιπάλου του Ολυμπιακού. Είχε φύγει από το Βέλγιο το μακρινό 2004 και ακολούθησε μια καριέρα που τον μετέτρεψε σε μεγάλο αστέρι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Αρχικά στην Πιατσέντζα, από εκεί στην Κάλιαρι, πριν αποφασίσει η Ρόμα να σπαταλήσει 18 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει δικό της το 2014. Στη Ρώμη ο Ναϊνγκολάν έγινε ένας από τους πιο αγαπητούς ξένους παίκτες που έπαιξαν εκεί, με 203 συμμετοχές, 33 γκολ και 28 ασίστ. Εμφανίσεις που ανάγκασαν την Ιντερ να σπαταλήσει ακόμα περισσότερα χρήματα και να τον κάνει δικό της έναντι 38 εκατομμυρίων ευρώ το καλοκαίρι του 2018. Στα 33 του χρόνια πια ο Ναϊνγκολάν επιστρέφει στο Βέλγιο προκειμένου να κλείσει εκεί την καριέρα του, έχοντας καταγράψει συνολικά 367 συμμετοχές στη Serie A, έχοντας τεράστιες ατομικές επιτυχίες και με φουσκωμένο τραπεζικό λογαριασμό. Υπάρχει κίνητρο για εκείνον; Αν πιστέψουμε τον ίδιο και τις δηλώσεις που έκανε όταν πήρε μεταγραφή στην Αντβέρπ, ένας ποδοσφαιριστής δεν χάνει ποτέ το κίνητρό του για ποδόσφαιρο έως ότου κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.