ΗΠΑ, εθνική ομάδα… γκρίνιας

Τι και εάν η Team USA (οι ίδιοι οι Αμερικάνοι έχουν αφαιρέσει εδώ και χρόνια τον τίτλο Dream Team) έχει ένα εξαιρετικό προπονητικό επιτελείο, με κορυφαίους κόουτς και με επικεφαλής τον Γκρεγκ Πόποβιτς και άμεσο συνεργάτη του τον Στιβ Κερ;

Η Γαλλία της χαλάει τη χημεία εδώ και δύο χρόνια, με τον Πόποβιτς να μην έχει μπορέσει να μπει στα… παπούτσια του Μάικ Σιζέφσκι.

Ο καλός φίλος του Παναγιώτη Γιαννάκη, μετά το κάζο που του έκανε ο «Δράκος» και τα παιδιά του στη Σαϊτάμα το 2006 στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κατάφερε να παραδώσει στον διάδοχό του μια ατσαλάκωτη ομάδα με 5/5 χρυσά μετάλλια από το 2008 έως και το 2016 (3 χρυσά ολυμπιακά μετάλλια το 2008, 2012 και 2016 και άλλα δύο χρυσά σε Παγκόσμια Κύπελλα το 2010 και το 2014) σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις.

Το σοκ του αποκλεισμού από τους Γάλλους πριν από δύο χρόνια επί ασιατικού εδάφους και πάλι στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κίνας, είχε αφήσει τους Αμερικανούς μετά από πολλά χρόνια εκτός της ζώνης των μεταλλίων σε μια διοργάνωση!

Ετσι η «καταραμένη» Σαϊτάμα που έφερνε άσχημες αναμνήσεις στις ΗΠΑ, μπήκε στο κέντρο του στόχου στην προσπάθεια ανασυγκρότησης της ομάδας προκειμένου να διεκδικήσει με αξιώσεις το 4ο συνεχόμενο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο. Ομως η ήττα από τη Γαλλία (που έσπασε ένα νικηφόρο σερί σε Ολυμπιακούς Αγώνες 25 αγώνων σε 1.673 μέρες) ξύπνησε τα φαντάσματα.

Οπως είναι φυσικό η γκρίνια μεγαλώνει και ήδη υπάρχουν παίκτες (σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα) που είναι εκνευρισμένοι με τον Γκρεγκ Πόποβιτς, επειδή ο έμπειρος τεχνικός χρησιμοποιεί συστήματα των Σπερς.

Θυμίζουμε οι ΗΠΑ γνώρισαν δύο ήττες και στην προετοιμασία (όσες είχαν γνωρίσει σε ανάλογο στάδιο όλες οι προηγούμενες ομάδες των Αμερικανών από τότε που μπήκαν οι επαγγελματίες στο παιχνίδι το 1992) από Νιγηρία και Αυστραλία! Αυτό ωστόσο που φαίνεται να έχει εκνευρίσει τους παίκτες – σύμφωνα τουλάχιστον με δημοσίευμα του «Athletic» – είναι ο τρόπος που προσεγγίζει το παιχνίδι ο Γκρεγκ Πόποβιτς με των Σπερς, της ομάδας στην οποία είναι πρόεδρος και προπονητής ο Γκρεγκ Πόποβιτς και τα οποία δεν τους επιτρέπουν (κατά τους παίκτες) να βγάλουν το ταλέντο τους.