«Γι’ αυτό ανέβηκε στην κορυφή η Ιταλία»

Το ποδοσφαιρικό εμβόλιο για να θωρακιστούν απέναντι στη μετάλλαξη της Εθνικής Ιταλίας δεν το βρήκαν οι αντίπαλοί της στο τελευταίο Euro. Δεν υπήρχε αντίδοτο για το νέο εξελιγμένο DNA της Σκουάντρα Ατζούρα η οποία έφτασε στον κολοφώνα της ευρωπαϊκή δόξας για δεύτερη φορά στην ιστορία της (η προηγούμενη καταγράφηκε το 1968). Τούτη η μοντέρνα έκδοση των Ιταλών δεν παρουσιάζει έλλειμμα αμυντικής προσήλωσης. Επενδύει, όμως, στο πιο παραγωγικό ποδόσφαιρο.

Χρειάστηκε – βέβαια – στον ημιτελικό με την Ισπανία (1-1, 4-2 πέναλτι) να θυμηθεί κατά διαστήματα την άμυνα υπέρ βωμών και εστιών, αλλά η κυριαρχική συμπεριφορά αποτέλεσε τον ελκυστικό κανόνα της διαδρομής προς την κορυφή από τα προκριματικά μέχρι και τον τελικό της 11ης Ιουλίου 2021. Επιβεβαιώθηκε η νέα ταυτότητα των Ιταλών και απέναντι στην Αγγλία στο Γουέμπλεϊ, έστω κι αν δεν αρκούσαν για τη στέψη η κανονική διάρκεια και η παράταση (1-1, 3-2 στη διαδικασία των πέναλτι).

Για την αποκωδικοποίηση του νέου DNA των γειτόνων τα «ΝΕΑ» απευθύνθηκαν στον Μάσιμο Καρέρα. Ο ιταλός πρώην τεχνικός της ΑΕΚ παρακολούθησε τηλεοπτικά από την οικία του στο Μπέργκαμο (σημειωτέον αγωνίστηκε επί σειρά ετών στην Αταλάντα) τον τελικό του Euro και υποκλίνεται στους Ατζούρι.

Εξηγεί την τακτική προσέγγιση του κόουτς Ρομπέρτο Μαντσίνι και επιδαψιλεύει επαίνους για τους άλλοτε παίκτες του στη Γιουβέντους Τζόρτζιο Κιελίνι και Λεονάρντο Μπονούτσι, τους οποίους μάλιστα χαρακτηρίζει «δυνατότερο ντουέτο στην Ευρώπη». Συνάμα σκιαγραφεί το αγωνιστικό προφίλ του Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα που τον καθιστά κατά την άποψή του τον κορυφαίο τερματοφύλακα στον κόσμο.

Συμπερασματικά η νέα, ελκυστική Εθνική Ιταλίας (χρειάζεται ακόμη ένα ματς για να ισοφαρίσει το αήττητο σερί των 35 αγώνων που πιστώθηκαν κατά το παρελθόν Βραζιλία και Ισπανία σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ) δεν έχασε την εξάρτησή της από της αμύνης τα παιδιά.

Πού παρακολουθήσατε τον τελικό και πώς αντιδράσατε, όταν ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα απέκρουσε το τελευταίο πέναλτι του Μπουκάγιο Σάκα;

«Είχα προσκαλέσει φίλους στο σπίτι μου στο Μπέργκαμο. Βλέπαμε παρέα τον τελικό και τρώγαμε πίτσα. Οπως καταλαβαίνετε πανηγυρίσαμε αγκαλιασμένοι για την επιτυχία της Ιταλίας».

Ποιο ήταν το κλειδί για τη στέψη της Ιταλίας στο Euro;

«Ο δρόμος της επιτυχίας είναι μακρύς. Ξεκίνησε από την αποτυχία πρόκρισης στο Μουντιάλ του 2018. Αρχικά ο Ρομπέρτο Μαντσίνι κατάφερε να χτίσει την ομάδα με ένα μείγμα παλιών και νέων παικτών. Μετά έκανε εξαιρετική δουλειά και τακτικά και τεχνικά και τελικά νομίζω ότι πήρε τον καλύτερο εαυτό από κάθε παίκτη του ρόστερ της Εθνικής».

Πώς είδατε τη φιλοσοφία του από τακτικής άποψης; Φάνηκε να αλλάζει το DNA της Εθνικής που δια-χρονικά βασίζεται στην άμυνα…

«Σχημάτισε την ομάδα με τέτοιο τρόπο που κατάφερε και να έχει εξαιρετικά συμπαγή και αμυντική οργάνωση και ταυτόχρονα να παρουσιάζει διαφορετικές επιθετικές λύσεις. Ορισμένες φορές άλλαζε παίκτες και σχήματα».

Είχατε συνεργαστεί με Τζόρτζιο Κιελίνι και Λεονάρντο Μπονούτσι στη Γιουβέντους; Ο Κιελίνι έγινε πρωταθλητής Ευρώπης λίγες μέρες πριν από τα 37α γενέθλιά του…

«Ο Τζόρτζιο είναι τρομερός επαγγελματίας. Πάντα προπονείται στο 100% και ενδιαφέρεται για κάθε μικρή λεπτομέρεια. Απέδειξαν μαζί με τον Μπονούτσι ότι συνθέτουν το δυνατότερο αμυντικό ντουέτο στην Ευρώπη».

Είναι ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα τη δεδομένη χρονική στιγμή ο κορυφαίος τερματοφύλακας στον κόσμο;

«Ναι, πιστεύω πως είναι ο καλύτερος. Παρουσιάζει εξαιρετικά αντανακλαστικά κοντά στην εστία και είναι καλός στις εξόδους του. Και εμφανίζεται πάντα συγκεντρωμένος στα παιχνίδια. Καταφέρνει διαρκώς να είναι αποφασιστικός στις δύσκολες καταστάσεις που προκύπτουν για την ομάδα του».

Ενέπνευσε τους Ιταλούς η περιπέτεια του Λεονάρντο Σπινατσόλα που υπέστη ρήξη αχίλλειου τένοντα;

«Ηταν καταπληκτική η απόδοση του Σπινατσόλα στο Euro και σίγουρα η άτυχη στιγμή του τραυματισμού έδωσε ένα επιπλέον κίνητρο στους υπόλοιπους. Νομίζω, πάντως, ότι όλοι οι παίκτες έπαιξαν σημαντικό ρόλο. Ακόμη και όσοι είχαν περιορισμένο χρόνο συμμετοχής».

Συμφωνείτε με την επιλογή του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να αναθέσει το τελευταίο πέναλτι της Αγγλίας στον Μπουκάγιο Σάκα που δεν έχει συμπληρώσει το 20ό έτος της ηλικίας του;

«Ο προπονητής αποφασίζει για τα πέναλτι, αλλά πρέπει να συνυπολογίσει και ποιοι αισθάνονται έτοιμοι να τα εκτελέσουν».