Γκάζι ο Μαξ, φρένο ο Χάμιλτον

Μία εβδομάδα έχει περάσει από τη σημαντική, εμφατική νίκη του Μαξ Φερστάπεν στο γαλλικό γκραν, του μικρού που πλέον μεγάλωσε οδηγικά και έχει τα κότσια να ταράξει την ησυχία του Χάμιλτον. Ο Μαξ δηλώνει ευθαρσώς ότι η πρόσφατη νίκη του, που άνοιξε προς όφελός του τη βαθμολογική ψαλίδα με τον Χάμιλτον, είναι μόνο η αρχή και τέτοιες μάχες με τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή θα βλέπουν οι θεατές καθ’ όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής σεζόν. Αύριο, λοιπόν, στο αυστριακό γκραν πρι, το μεσημέρι της Κυριακής, αναμένεται ένα νέο ματς ανάμεσα στη Red Bull και τη Mercedes, που έχει πλέον αντίπαλο, δυνατό και ετοιμοπόλεμο.

Στο στρατόπεδο της Mercedes αναζητούν τη στρατηγική που θα επαναφέρει τη γερμανική ομάδα σε τροχιά νικών, με τον Χάμιλτον να αναφέρει ότι τους λείπει η ταχύτητα: «Πρέπει να βρούμε λίγη ταχύτητα. Πρέπει αναμφίβολα να ψάξουμε εις βάθος για να βρούμε τους λόγους (στην απώλεια ταχύτητας) που συμβαίνει αυτό, αν έχει να κάνει με την ισχύ ή με την αεροδυναμική αντίσταση. Ομως, εξακολουθούμε να έχουμε ένα καλό, συνολικά, μονοθέσιο», ανέφερε ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, που έχει αρκετούς πονοκεφάλους να λύσει το επόμενο διάστημα, ώστε να μην αφήσει άλλο πρόσφορο έδαφος στον ταχύτατο, αλάνθαστο και επιθετικό Μαξ Φερστάπεν.

Πάντως, ο Χάμιλτον ελπίζει να μην αγωνίζεται έως τα 40 του, αν και προσφάτως είχε δηλώσει το ακριβώς αντίθετο, ότι δηλαδή επιθυμεί να τρέχει έως ότου πιάσει το ασύλληπτο ρεκόρ των 10 παγκόσμιων τίτλων. Και για να συμβεί αυτό, ο Χάμιλτον, που σήμερα είναι 36 ετών, θα πρέπει να προχωρήσει χωρίς πολλές καθυστερήσεις στην υπογραφή ενός νέου συμβολαίου για άλλα δύο χρόνια με τη Mercedes. Μάλιστα, η γερμανική φίρμα άφησε να εννοηθεί ότι αυτή τη φορά δεν πρόκειται να τραβήξει πολύ το θέμα των συζητήσεων, όπως συνέβη πέρυσι, όταν ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής διαπραγματευόταν το νέο του συμβόλαιο για μήνες, έως ότου, και αφού έφθασε ο… κόμπος στο χτένι, να κλείσει με την ομάδα που τον ανέδειξε όλα αυτά τα χρόνια σε πολυπρωταθλητή.

Πάντως, ακόμη και αν κλείσει για δύο χρόνια, οι χρυσές απολαβές του θα μπουν στο χρονοντούλαπο των προσωπικών του αναμνήσεων, μιας και το νέο συμβόλαιο θα είναι «πετσοκομμένο». Το φετινό συμβόλαιο του Χάμιλτον αγγίζει τα 34 εκατομμύρια στερλίνες, ενώ ο ίδιος, όπως φημολογείται, είναι διατεθειμένος να δεχθεί άλλη μία νέα, γενναία μείωση, και να δεσμευτεί ότι θα λάβει περισσότερα μπόνους μόνο στην περίπτωση που κατακτήσει ένα νέο πρωτάθλημα. Να σημειωθεί ότι στο τέλος του 2021 η Mercedes θα αποχωρήσει από τη Formula 1, παραχωρώντας τις μετοχές της στην Ineos, με την ομάδα να συνεχίζει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, πιθανότατα με νέα ονομασία.

Και στο κάδρο η Ferrari

Η ομάδα με σήμα το κόκκινο αλογάκι, όπως αναφέρει και ο διευθυντής της ομάδας, Ματία Μπινότο, έχει πέσει με τα μούτρα στην εξέλιξη του μονοθεσίου της, με τη δημιουργία ενός νέου αγωνιστικού αυτοκινήτου, που θα χτιστεί με γνώμονα τους νέους κανονισμούς που θα ισχύουν από το 2022 για όλες τις ομάδες. Οπως αναφέρει η ιταλική φίρμα, που βιώνει τη χειρότερη περίοδό της στη Formula1, η εξέλιξη του νέου μονοθεσίου περιλαμβάνει και μια καινούργια μονάδα ισχύος. Αυτό ίσως να επαναφέρει τη Ferrari από την επόμενη αγωνιστική σεζόν σε τροχιά διακρίσεων και να κλείσει τη διαφορά απόδοσής της ακόμη και με τις μεγαλύτερες ομάδες, τη Mercedes και τη Red Bull. Πάντως, ο Μπινότο είναι ειλικρινής και ξεκαθαρίζει πως φέτος η ταχύτητα των Ferrari δεν είναι αρκετή ώστε η ομάδα του να διεκδικήσει μια θέση στο βάθρο, ενώ βλέπει απίθανο να μπορεί να φέρει σε δύσκολη θέση τους πιλότους της Mercedes και της Red Bull, ιδίως των τελευταίων που μοιάζουν να έχουν βρει τον ρυθμό τους από την αρχή του πρωταθλήματος. «Εχουμε πολύ δρόμο ακόμα. Πλέον, είμαστε αφοσιωμένοι στο 2022 και φαντάζομαι πως αυτό ισχύει για όλους τους ανταγωνιστές μας».