Πάντα αισιόδοξος

Με σοβαρές ελλείψεις αλλά την αισιοδοξία να περισσεύει, η εθνική ομάδα μπαίνει στην τελική ευθεία για το προ-ολυμπιακό του Καναδά.

Μετά τον Ιωάννη Παπαπέτρου, νοκάουτ από την Εθνική βγήκε και ο Γιώργος Πρίντεζης λόγω ενός προβλήματος στον αστράγαλο και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα χάνει έτσι έναν ιδιαίτερα έμπειρο και καλό παίκτη.

«Ο νόμος του Μέρφι λέει πως ό,τι μπορεί να πάει στραβά… θα πάει. Εμείς ζούμε με τον νόμο του Μέρφι εδώ και τρεις εβδομάδες. Παπαπέτρου, Πρίντεζης… Ολα στραβά. Μέχρι κι εγώ έπαθα θλάση στον γλουτό, αλλά ευτυχώς δεν χρειάζεται να παίξω» είπε σε μια από τις κλασικές ατάκες του ο Ρικ Πιτίνο, που ελπίζει να μην έχει κάποιο άλλο απρόοπτο (π.χ. από τον Βασίλη Σπανούλη που δεν έπαιξε στο «Ακρόπολις» λόγω ενοχλήσεων στη γάμπα) μέχρι τα ξημερώματα της Παρασκευής που η ομάδα αναχωρεί για τη Βικτόρια του Καναδά.

Στα τρία παιχνίδια με το Μεξικό (101-98), το Πουέρτο Ρίκο (77-69) και τη Σερβία (64-75) ο κόουτς Πιτίνο κράτησε αρκετά πράγματα και ιδιαίτερα στο πιο δύσκολο τεστ απέναντι στους Σέρβους όπως είπε: «Ηθελα να δω μέχρι τέλος τους παίκτες μου να παίζουν με την καρδιά τους στο παρκέ και θα παίξει τον ρόλο του στο ποιους θα κόψουμε για να κρατήσουμε την τελική 12άδα».

Μάλιστα ο Ρικ Πιτίνο δεν δίστασε να αποθεώσει τον – κορυφαίο στο «Ακρόπολις» μαζί με τον Μήτογλου – Κώστα Σλούκα.

«Στην καριέρα μου για 40 και πλέον χρόνια ήμουν τυχερός να προπονώ στην ακμή των Bad Boys, του Τζόρνταν, του Μπάρκλεϊ, του Τζαμπάρ, του Μάτζικ, του Μπερντ, σε μια χρυσή εποχή για το ΝΒΑ. Εχω προπονήσει πολλούς καλούς παίκτες, αλλά δεν έχω προπονήσει παίκτη με τέτοια νοοτροπία σαν του Σλούκα. Του είπα “να μειώσω τον χρόνο σου” και μου είπε “κόουτς, μπορώ να παίξω όσο με χρειάζεσαι, όλο το ματς”. Οταν τελειώσω από εδώ, θα λέω ότι είδα έναν παίκτη με την καλύτερη νοοτροπία, τον Σλούκα. Το ίδιο και τον Πρίντεζη. Δεν βρίσκεις τέτοιους παίκτες. Θα ήταν τιμή μου να γνωρίσω τους γονείς του, γιατί πρέπει να είναι υπέροχοι άνθρωποι» τόνισε χαρακτηριστικά ο αμερικανός τεχνικός, που σήμερα θα μάθει οριστικά τι θα γίνει με τους παίκτες που έχουν ενοχλήσεις (Σπανούλης, Καλάθης, Παπαγιάννης).

Ο Ρικ Πιτίνο αποφάσισε xθες να αποχωρήσουν από την εθνική οι Γιάννης Αθηναίου, Λευτέρης Μποχωρίδης, Βασίλης Μουράτος και Νίκος Χουγκάζ.

Πλέον η ελληνική ομάδα συνεχίζει με 14 παίκτες και μέχρι την Πέμπτη αναμένεται να «κοπούν» ακόμη δύο για να προκύψει η τελική δωδεκάδα που θα αναχωρήσει την Παρασκευή για τον Καναδά και το Προολυμπιακό Τουρνουά στη Βικτώρια.