Στην τελική ευθεία

Οι πονοκέφαλοι του Ρικ Πιτίνο ενόψει της μεγάλης πρόκλησης του προολυμπιακού τουρνουά στη Βιτόρια του Καναδά καλά κρατούν. Ο αμερικανός τεχνικός υποδέχτηκε τους παίκτες του Παναθηναϊκού και του Λαυρίου που είχαν πάρει κάποιες έξτρα μέρες ξεκούρασης καθώς έπαιζαν στους τελικούς του πρωταθλήματος.

Οι Ιωάννης Παπαπέτρου, Ντίνος Μήτογλου, Γιώργος Παπαγιάννης, Λευτέρης Μποχωρίδης, Λεωνίδας Κασελάκης και Βασίλης Μουράτος ήταν τα νέα πρόσωπα που έχουν ενσωματωθεί το τελευταίο διήμερο στις προπονήσεις του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Και εκεί ήρθε η πρώτη δυσάρεστη είδηση, αφού ένα από τα αγαπημένα του παιδιά στον Παναθηναϊκό (και αρχηγός του), ο Ιωάννης Παπαπέτρου, τον ενημέρωσε ότι έχει σοβαρό θέμα με το γόνατό του και ενδεχομένως θα πρέπει να μπει άμέσως στο χειρουργείο για να λύσει – με αρθροσκόπηση – το πρόβλημα που αντιμετωπίζει.Είναι κάτι που στενοχώρησε ιδιαίτερα τον Ρικ Πιτίνο που υπολόγιζε ιδιαίτερα στην αγωνιστική κλάση ενός παίκτη που είναι αλήθεια ότι έκανε αγωνιστικό άλμα υπό τις οδηγίες του στους Πράσινους.

Την ίδια ώρα η σειρά των Μπακς με τους Νετς θα πάει μίνιμουμ στα έξι παιχνίδια ενώ δεν αποκλείεται να χρειαστεί και το 7ο καθώς οι ισορροπίες αλλάζουν εντυπωσιακά από έδρα σε έδρα. Ετσι κι αλλιώς όμως ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν υπολόγιζε τους αδελφούς Αντετοκούνμπο (Γιάννη και Θανάση), απλώς τους είχε δηλώσει στην 24άδα στη ΦΙΜΠΑ, δεδομένου ότι εάν γινόταν κάποια έκπληξη και το Μιλγουόκι αποκλειόταν νωρίτερα, είναι βέβαιο ότι τα ίδια τα αδέλφια θα ήθελαν να δώσουν το «παρών» και να βοηθήσουν την Εθνική. Από εκεί και πέρα ο Ρικ Πιτίνο με τους έλληνες συνεργάτες του δεν έχουν την πολυτέλεια του χρόνου και σε αντίθεση με άλλες σεζόν πριν από μεγάλες διοργανώσεις το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα πάει μόνο με ένα τουρνουά προετοιμασίας – το Ακρόπολις – στην πρόκληση του Προολυμπιακού του Καναδά.

Αλλες χρονιές το Ακρόπολις ήταν το τελευταίο αγωνιστικό τεστ της Εθνικής μας έπειτα από κάποια ταξίδια και φιλικά στο εξωτερικό, αλλά εφέτος δεν υπήρχε η δυνατότητα για άλλα αγωνιστικά τεστ, αφενός λόγω πανδημίας και αφετέρου λόγω πιεστικών ημερομηνιών.

Εστω και έτσι η Εθνική θα δώσει τρία δυνατά φιλικά, όπου πέρα από τον παραδοσιακό (και συχνότερο σε αυτό το τουρνουά) αντίπαλό μας, τη Σερβία, θα παίξει και με το Μεξικό και το Πουέρτο Ρίκο, δεδομένου ότι το στυλ παιχνιδιού τους (ιδιαίτερα του δεύτερου) είναι ομάδων εκτός Ευρώπης, όπως αυτές που θα αντιμετωπίσουμε στον όμιλο (Καναδάς και Κίνα).

Αναλυτικά το πρόγραμμα του τουρνουά Ακρόπολις Eurobank με τους αγώνες της Εθνικής μας ομάδας να μεταδίδονται καθημερινά από την ΕΡΤ3:

Παρασκευή 18 Ιουνίου

17.00: Σερβία – Πουέρτο Ρίκο

20.00: Ελλάδα – Μεξικό

Σάββατο 19 Ιουνίου

17.00: Μεξικό – Σερβία

20.00: Ελλάδα – Πουέρτο Ρϊκο

Κυριακή 20 Ιουνίου

17.00: Πουέρτο Ρίκο – Μεξικό

20.00: Ελλάδα – Σερβία