Παράσταση χωρίς θεατές

Χωρίς την παρουσία των ελληνικών ομάδων για άλλη μια χρονιά, αλλά με μέλη της ελληνικής μπασκετικής οικογένειας να βρίσκονται εκεί, αλλά και χωρίς θεατές, αρχίζει απόψε στην Κολωνία η μεγάλη γιορτή του μπάσκετ με το τριήμερο του final-4 της Ευρωλίγκας.

Με την μπαρουτοκαπνισμένη σε τέτοιου επιπέδου διοργάνωση ΤΣΣΚΑ Μόσχας να παίζει με την Εφές Αναντολού που είναι ένα εκ των φαβορί για τον τίτλο, στον πρώτο ημιτελικό (19.00 – Novasports 1) και την Μπαρτσελόνα που είναι το έτερο φαβορί για το τρόπαιο να παίζει με την Αρμάνι Μιλάνο στον άλλο ημιτελικό (22.00 – Novasports 1).

Ιτούδης, παρών!

Θα είναι εκεί λοιπόν να εκπροσωπήσουν το ελληνικό μπάσκετ, ο τεχνικός της ΤΣΣΚΑ που θα κλείσει εννέα χρόνια στη Μόσχα μετά το νέο διετές συμβόλαιο που υπέγραψε πριν από το φάιναλ φορ, ο Δημήτρης Ιτούδης, ο εκ των ηγετών της Μπαρτσελόνα Νικ Καλάθης και ο general manager της Αρμάνι Μιλάνο, Χρήστος Σταυρόπουλος.

Σε μια από τις πιο αμφίρροπες και συναρπαστικές σεζόν (με τρομερές δυσκολίες λόγω της πανδημίας) έφτασε η ώρα να γνωρίσουμε τον νέο πρωταθλητή Ευρώπης με καθυστέρηση ενός χρόνου, καθώς πέρυσι η Ευρωλίγκα δεν ολοκληρώθηκε.

«Ευλογία που είμαστε στο final-4. Ηταν μεγάλη πρόκληση για όλους εμάς με την πανδημία. Oι παίκτες μου έδειξαν μεγάλη καρδιά και αυτό μας κάνει πραγματική ομάδα. Ο κόσμος είδε ανταγωνιστικό μπάσκετ στη διοργάνωση. Το μυστικό είναι ότι παραμείναμε ενωμένοι και η ομάδα κατάλαβε τη δυναμική της.

Οσο για μένα, δεν δουλεύω, απολαμβάνω κάθε στιγμή. Δεν είναι εργασία, όταν έχεις τέτοια διάθεση, είναι σαν να μη δουλεύεις. Είναι ευχαρίστηση να δουλεύεις για αυτούς τους ανθρώπους», τόνισε ο Δημήτρης Ιτούδης κόουτς της πρωταθλήτριας Ευρώπης (από το 2019) ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ενώ ο τεχνικός της αντιπάλου του (Εφές) Εργκίν Αταμάν υπογράμμισε:

«Πιστεύαμε ότι θα παίζαμε στο final-4 με κάποιους θεατές, όπως είδαμε σε όλο τον κόσμο, αλλά δεν ξέρω γιατί δεν έγινε. Ελπίζω όλοι να το απολαύσουν και ότι στο μέλλον θα έχουμε πιο πολύ συναίσθημα, γιατί το μπάσκετ δεν είναι μόνο λεφτά, αλλά είναι και να το απολαμβάνεις».

Από τον άλλο ημιτελικό ο κόουτς της Μπαρτσελόνα Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, παραδέχτηκε: «Νιώθω εξαιρετικά, είμαι ευλογημένος. Υστερα από αρκετά χρόνια επιστρέφουμε και πρώτος στόχος μας είναι η Euroleague. Τώρα είμαι εδώ και έχω γύρω μου ανθρώπους που έχουν κατακτήσει πολλές. Δεν βάζω πίεση στον εαυτό μου, θέλω να το απολαύσουμε. Θα κάνουμε το καλύτερο για να τα καταφέρουμε».

Μεσίνα… άνετος

Πιο άνετος από όλους ο πολύπειρος Ετόρε Μεσίνα. Ο τεχνικός της Αρμάνι Μιλάνο (η οποία πήγε πρώτη από την Τρίτη στην Κολωνία) άλλωστε δεν το έκρυψε: «Είμαστε 29 χρόνια μακριά από το final -4. Tα εφτά χρόνια της Μπαρτσελόνα είναι τίποτα μπροστά στα δικά μας. Στο παρελθόν ήμουν πάντα το φαβορί με τις ομάδες μου, τώρα δεν περιμένουν πολλοί να κερδίσουμε.

Αυτό μας κάνει να νιώθουμε καλά όμως. Είναι φανταστικό για μένα, το διασκεδάζω πολύ τον ρόλο του αουτσάιντερ».

Πάει καιρός

Κατά τα άλλα, δυστυχώς ελληνική ομάδα έχουμε να δούμε σε final-4 από το 2017 όταν ο Ολυμπιακός του Γιάννη Σφαιρόπουλου έφτασε μέχρι τον τελικό της Κωνσταντινούπολης όπου έχασε το τρόπαιο από τη γηπεδούχο Φενέρμπαχτσε.

Ενώ και ο Παναθηναϊκός στην ίδια πόλη είχε εμφανιστεί για τελευταία φορά σε final-4, στην Κωνσταντινούπολη το 2012, όταν και ηττήθηκε από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον ημιτελικό, την οποία δύο μέρες αργότερα νίκησε ο Ολυμπιακός στη μεγαλύτερη ανατροπή όλων των εποχών (από το -19) και πήρε το τρόπαιο. Το ακόμα χειρότερο είναι ότι εφέτος για πρώτη φορά στην ιστορία δεν είχαμε καν συμμετοχή ελληνικής ομάδας στα πλέι οφ στον δρόμο προς τα τελικά, αφού ο Ολυμπιακός τερμάτισε 12ος και ο Παναθηναϊκός 16ος στην κανονική περίοδο.