Είχε ερωτική σχέση με υπάλληλό του από το 2000

Η Microsoft διεξήγαγε το 2019 έρευνα για ερωτική σχέση του ιδρυτή της Μπιλ Γκέιτς με εργαζόμενη της εταιρείας, που έλαβε χώρα πριν από είκοσι χρόνια και το διοικητικό της συμβούλιο αποφάσισε το 2020 ότι ο ιδρυτής της θα πρέπει να αποχωρήσει από το ΔΣ, σύμφωνα με πηγές της «Wall Street Journal» και του Bloomberg.

Μέλη του ΔΣ της εταιρείας που ανέλαβαν την εξέταση της υπόθεσης προσέλαβαν για τον λόγο αυτόν νομική εταιρεία για τη διενέργεια έρευνας η οποία πραγματοποιήθηκε στα τέλη του 2019. Αυτό έγινε όταν μια μηχανικός της εταιρείας σε επιστολή της υποστήριξε εκείνη την περίοδο ότι είχε ερωτική σχέση με τον Γκέιτς επί σειρά ετών, ανέφεραν οι πηγές.

Η Microsoft δεν ολοκλήρωσε την έρευνα επειδή ο Γκέιτς αποφάσισε να αποχωρήσει από το διοικητικό συμβούλιο πριν αυτή ολοκληρωθεί, σύμφωνα με το Bloomberg. Τα μέλη του ΔΣ έκριναν ότι η σχέση του Γκέιτς με την εργαζόμενη ήταν ακατάλληλη και αποφάσισαν ότι ο ιδρυτής της εταιρείας θα πρέπει να αποχωρήσει από το διοικητικό συμβούλιο, όπως κι έγινε, ανέφεραν πηγές της «Wall Street Journal».

Οπως ανέφερε για τα νέα δημοσιεύματα η Microsoft, η εταιρεία ειδοποιήθηκε με επιστολή στο δεύτερο μισό του 2019 ότι ο Μπιλ Γκέιτς ήθελε να ξεκινήσει το 2000 προσωπική σχέση με εργαζόμενη στην εταιρεία. Επιτροπή του Διοικητικού Συμβουλίου εξέτασε την υπόθεση με τη βοήθεια ανεξάρτητης νομικής εταιρείας ώστε να διενεργηθεί πλήρης έρευνα. Κατά τη διάρκεια της έρευνας αυτής η Microsoft παρείχε πλήρη στήριξη στην εργαζόμενη, ανέφερε ακόμη η ανακοίνωση. Εκπρόσωπος του Μπιλ Γκέιτς ανέφερε πως «υπήρξε μια σχέση πριν από σχεδόν 20 χρόνια, η οποία έληξε φιλικά». Η εκπρόσωπος του Γκέιτς προσέθεσε ακόμη πως η «απόφαση να μετακινηθεί από το διοικητικό συμβούλιο δεν είχε καμία σχέση με την υπόθεση αυτή. Στην πραγματικότητα, είχε εκφράσει ενδιαφέρον να ασχοληθεί περισσότερο με φιλανθρωπικές δραστηριότητες ξεκινώντας αρκετά χρόνια νωρίτερα».

Οι νέες αυτές αποκαλύψεις γίνονται λίγες μόνο ημέρες μετά την ανακοίνωση του Μπιλ και της Μελίντα Γκέιτς ότι προχωρούν σε διαζύγιο. Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα που επικαλείται άτομα που φέρονται να γνωρίζουν το θέμα αλλά και έγγραφα που είχε στη διάθεσή της, μια πηγή ανησυχίας για την Μελίντα Γκέιτς ήταν οι επαφές του άντρα της με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστιν. Τις πληροφορίες αυτές αναφέρει η «WSJ» ότι έλαβε από άτομο που εργαζόταν παλιότερα στο φιλανθρωπικό ίδρυμα του ζευγαριού, το Ιδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς. Το άτομο που επικαλείται η αμερικανική εφημερίδα όμως κάνει και λόγο για ανησυχίες που άρχισαν να δημιουργούνται στη Μελίντα Γκέιτς για τον γάμο της ήδη από το 2013.

Το διαζύγιο ανάμεσα στον Μπιλ και τη Μελίντα Γκέιτς που ανακοινώθηκε στις αρχές του Μαΐου ήταν στα σκαριά για καιρό, όπως ανέφερε η «Wall Street Journal». Σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα που επικαλείται πηγές, η Μελίντα Γκέιτς είχε συμβουλευτεί δικηγόρους για το διαζύγιο περίπου δύο χρόνια πριν  κάνει επίσημα χαρτιά για αυτό.

Σύμφωνα με τη «WSJ», η Μελίντα Γκέιτς και οι σύμβουλοί της είχαν διαβουλεύσεις τον Οκτώβριο του 2019 όταν οι «Τάιμς της Νέας Υόρκης» είχαν γράψει πως ο Μπιλ Γκέιτς είχε συναντηθεί πολλές φορές με τον Επστιν. Οι «Τάιμς» της Νέας Υόρκης είχαν αναφέρει ότι μία φορά ο Γκέιτς είχε μείνει αργά το βράδυ σε οικία του Επστιν στο Μανχάταν. Εκπρόσωπος του Μπιλ Γκέιτς είχε δηλώσει το 2019 ότι ο Μπιλ Γκέιτς και ο Επστιν είχαν συναντηθεί αρκετές φορές για να συζητήσουν θέματα φιλανθρωπιών επισημαίνοντας ότι ο ιδρυτής της Microsoft μετάνιωσε που έκανε τις συναντήσεις κάνοντας λόγο για «λάθος κρίσεως», όπως το χαρακτήρισε.