Ο Μπόρις φοβάται τους Σκωτσέζους

Τρεις φορές επισκέφθηκε ο Μπόρις Τζόνσον στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τη χθεσινή «Σούπερ Πέμπτη» του Ηνωμένου Βασιλείου το Χάρτλπουλ της Αγγλίας, το αλλοτινό προπύργιο των Εργατικών που αναμένεται να περάσει στα χέρια των Συντηρητικών – η μόνη βουλευτική έδρα που κλήθηκαν να κρίνουν οι ψηφοφόροι στις κάλπες, μαζί με 5.000 έδρες σε τοπικά συμβούλια, 13 δημαρχιακούς θώκους καθώς και τα επόμενα κοινοβούλια στη Σκωτία και στην Ουαλία. Ούτε μία φορά δεν πάτησε, απεναντίας, το πόδι του στη Σκωτία, κι ας θεωρείται αυτή η κρισιμότερη μάχη και για την καριέρα του και για το μέλλον του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι καθυστερήσεις που επέβαλε η πανδημία στην καταμέτρηση των ψήφων και στην ανακοίνωση των αποτελεσμάτων κάνουν το ερώτημα ακόμα πιο αγωνιώδες: Θα αποκτήσει την εκλογική νομιμοποίηση που χρειάζεται το Εθνικό Κόμμα Σκωτίας (SNP) της απερχόμενης πρωθυπουργού Νίκολα Στέρτζον ώστε να διεκδικήσει ένα δεύτερο δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της Σκωτίας, επτά χρόνια ύστερα από εκείνο του 2014;

Ενα 55,3% των Σκωτσέζων είχε προτιμήσει τότε να παραμείνουν εντός Ηνωμένου Βασιλείου. Μεσολάβησε ωστόσο το Brexit, που απορρίφθηκε από το 62% των Σκωτσέζων, και τα δεδομένα άλλαξαν ριζικά – σε αυτό τουλάχιστον επιμένει το SNP, γιατί ο βρετανός πρωθυπουργός επιμένει από την πλευρά του πως ένα τέτοιο δημοψήφισμα δεν μπορεί να διεξαχθεί «παρά μόνο μία φορά σε μία γενιά».

Αν η κυβέρνηση Τζόνσον θέσει βέτο, η Στέρτζον εννοεί να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο. Και μετά; Μετά είναι μια άλλη, αναπόφευκτα πονεμένη, ιστορία. Προς το παρόν η απερχόμενη πρωθυπουργός της Σκωτίας περιμένει να δει αν η υπόσχεση περισσότερων κοινωνικών επιδομάτων για τους πολίτες και αύξησης του βασικού μισθού για τους υγειονομικούς, σε συνδυασμό με το όνειρο της ανεξαρτησίας αλλά και τον καλό χειρισμό της πανδημίας από την ίδια και την κυβέρνησή της, θα δώσει στο κόμμα της τις τέσσερις επιπλέον έδρες που χρειάζεται στο τοπικό κοινοβούλιο ώστε να φτάσει στις 65 και την απόλυτη πλειοψηφία.

Επειτα από μήνες που το υποσχόταν, οι δημοσκοπήσεις φάνηκαν να κάμπτονται λίγο προτού ανοίξουν οι κάλπες, δίνοντας μόλις μία επιπλέον έδρα στο SNP. Οι ίδιες ωστόσο προβλέπουν πως οι Πράσινοι θα διπλασιάσουν τις έδρες τους στο κοινοβούλιο της Σκωτίας, φτάνοντας τις 9, ακόμα και τις 11: ένα όχι απαραίτητα κακό νέο για το SNP και τη Στέρτζον, αφού τάσσονται και αυτοί υπέρ της ανεξαρτησίας – έστω και αν επισημαίνουν ότι δεν είναι για εκείνους αυτοσκοπός και ότι προτεραιότητά τους είναι η ενεργειακή μετάβαση.

Η «Σούπερ Πέμπτη» ήταν το πρώτο μεγάλο τεστ για τον Μπόρις Τζόνσον μετά την εφαρμογή του Brexit. Χάρη στους εντατικούς εμβολιασμούς και παρά τους σχεδόν 128.000 νεκρούς της Βρετανίας (και τα απανωτά σκάνδαλα στα οποία εμπλέκεται ο βρετανός πρωθυπουργός τελευταία), οι Τόρις αναμενόταν να κερδίσουν δεκάδες έδρες στις τοπικές εκλογές της Αγγλίας. Οι εκλογές στη Σκωτία όμως αναμενόταν να επιβεβαιώσουν τους φόβους που εκφράζουν πολλοί πως η ενότητα του Ηνωμένου Βασιλείου απειλείται όσο ποτέ άλλοτε.