Τα πιο ξεχωριστά γενέθλια

Η ΑΕΚ έχει σήμερα γενέθλια, καθώς συμπληρώνει 97 χρόνια ζωής. Η Ενωση γιορτάζει μια πολύ ιδιαίτερη χρονιά. Μια χρονιά που αναμένεται να έχει μεγάλες αλλαγές σε πολλά επίπεδα, αλλά και μια ιστορική αναμενόμενη επιστροφή: αυτή της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, στη φυσική της έδρα.

Το τελευταίο καθιστά τα φετινά γενέθλια της ΑΕΚ πολύ ξεχωριστά. Ισως τα πιο ξεχωριστά της ιστορίας της. Η Ενωση έχει ήδη ξεκινήσει τη μετάβαση σε μια νέα εποχή και η είσοδός της στην «Αγια-Σοφιά» θα αποτελέσει τη σφραγίδα.

Οι Κιτρινόμαυροι πέρασαν πολλά για να βρεθούν σε αυτό το σημείο. Πέρασαν πίκρες, απογοητεύσεις, αλλά και επιτυχίες. Που κράτησαν την ομάδα και τον κόσμο ενωμένους. Το βέβαιο είναι πως τα καλύτερα για τον Δικέφαλο είναι μπροστά.

Η ΑΕΚ θα έχει πλέον ένα μεγάλο «όπλο». Τη δική της έδρα, που πάντα αποτελούσε τη δύναμή της. Η Ενωση ταλαιπωρήθηκε πολύ επί σειρά ετών. Βρέθηκε ξενιτεμένη και η επίδραση όλου αυτού στο αγωνιστικό ήταν εμφανής. Η προοπτική και μόνο της επιστροφής στη Νέα Φιλαδέλφεια έδωσε ξανά ελπίδα. Και μαζί επιτυχίες. Από αυτές που η ΑΕΚ έχει να επιδείξει πάρα πολλές στην 97χρονη, πλέον, ιστορία της.

Η ομάδα που σταμάτησε τον πόλεμο

Ο Απρίλιος πέρα από μήνας γενεθλίων της ΑΕΚ, είναι και ο μήνας μιας πολύ σημαντικής επετείου. Ισως της πιο ιδιαίτερης. Το 1999 η ΑΕΚ παίρνει μια ριζοσπαστική απόφαση. Ενώ οι βόμβες προσγειώνονται κάθε μέρα στη Σερβία, η Ενωση ταξιδεύει μέσα στην καρδιά του πολέμου, οι παίκτες της φοράνε στις εμφανίσεις τους στόχους για βόμβες, που εκείνη τη χρονική στιγμή είναι παγκόσμιο αντιπολεμικό σύμβολο, το σύμβολο ενάντια στον πόλεμο της Σερβίας.

Η ΑΕΚ δίνει ένα φιλικό παιχνίδι με την Παρτιζάν, ένα φιλικό ενότητας και ειρήνης. Στις κερκίδες οι οπαδοί της συνυπάρχουν με εκείνους της Παρτιζάν, από κοινού μπαίνουν στο γήπεδο και διακόπτουν το ματς αλλά είναι μια διακοπή διαφορετική: δεν εκκινείται από το μίσος αλλά από την αξία της ειρήνης ανάμεσα στους λαούς. Η ΑΕΚ δίνει ένα από τα σημαντικότερα παιχνίδια της ιστορίας της, υπογράφει μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές των τόσων χρόνων ύπαρξής της.

Το έπος με την ΚΠΡ

Τη σεζόν 1976-77 η ΑΕΚ έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Για να το πετύχει αυτό κατέγραψε μια από τις πιο επικές ανατροπές στην ιστορία των ευρωπαϊκών Κυπέλλων. Απέναντι στην πανίσχυρη ΚΠΡ. Η ήττα με 3-0 στον πρώτο αγώνα της Αγγλίας δεν πτόησε τους Κιτρινόμαυρους. Που ισοφάρισαν αυτό το σκορ στη Νέα Φιλαδέλφεια και τελικώς πήραν την πρόκριση στα πέναλτι, με ήρωα τον Νίκο Χρηστίδη και τις εντυπωσιακές αποκρούσεις του.

Το DNA του Φοίνικα

Το 2013 η ΑΕΚ υποβιβάστηκε για πρώτη φορά. Σε μια στιγμή που για πολλές ομάδες θα σήμαινε και την ταφόπλακα για το μέλλον τους. Η ΑΕΚ απέδειξε όμως πως έχει το DNA του Φοίνικα. Ξαναγεννήθηκε από τις στάχτες της, επέστρεψε μετά από δύο χρόνια στη φυσική της θέση και αυτή η επιστροφή, συνδυάστηκε και με τον πρώτο τίτλο της νέας εποχής. Με την κατάκτηση του Κυπέλλου στον τελικό απέναντι στον Ολυμπιακό.

Τη σεζόν 2017-2018 ήρθε και η κατάκτηση του τίτλου. Του πρώτου πρωταθλήματος για την Ενωση μετά από 24 χρόνια. Με προπονητή τον Μανόλο Χιμένεθ, τον άνθρωπο που βρίσκεται και τώρα στο τιμόνι της. Το ξέσπασμα του κόσμου της ΑΕΚ ήταν πρωτοφανές, με τη Νέα Φιλαδέλφεια να ζει ιστορικές στιγμές και την ποδοσφαιρική ομάδα να κάνει… παρέλαση, με ανοικτό πούλμαν, στους δρόμους της πόλης.

Εκείνος ο τίτλος προφανώς και θα μπορούσε να κεφαλαιοποιηθεί διαφορετικά. Η επιστροφή της ΑΕΚ στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ την αμέσως επόμενη σεζόν, αποτελεί μέχρι και σήμερα την τελευταία σημαντική στιγμή της ομάδας από τότε. Η Ενωση φιλοδοξεί από το φετινό καλοκαίρι να επιστρέψει στον δρόμο των επιτυχιών. Αλλάζοντας πολλά στο ρόστερ της και δημιουργώντας μια ομάδα, αντάξιας της δυναμικής που προσφέρει η επιστροφή στην «Αγια-Σοφιά».