Θύελλα ζημιών, απολύσεων για αεροπορικές εταιρείες

Δεν έχουν τέλος οι προκλήσεις για τις αεροπορικές εταιρείες σε κάθε γωνιά του πλανήτη, οι οποίες αντιμετωπίζουν κάθετη βουτιά στην επιβατική κίνηση ως αποτέλεσμα της πανδημίας και αναγκάζονται να πάρουν δραστικά μέτρα για να επιβιώσουν. Η μητρική εταιρεία της British Airways, η IAG, ανακοίνωσε μεγάλες ζημιές 1,3 δισ. ευρώ για το τρίτο φετινό τρίμηνο λόγω των επιπτώσεων από τον COVID-19. Ο όμιλος αεροπορικών εταιρειών ελέγχει ακόμα τις εταιρείες Iberia, Vueling και Aer Lingus. Η ζημιά 1,3 δισ. ευρώ ήταν σημαντικά χειρότερη από τις εκτιμήσεις των αναλυτών για απώλειες ύψους 920 εκατ. ευρώ – και έναντι κερδών 1,4 δισ. ευρώ την ίδια περίοδο πέρυσι.

Λίγο νωρίτερα η Cathay Pacific είχε ανακοινώσει συνολικά περίπου 8.500 απολύσεις που αναμένεται να επηρεάσουν σχεδόν τον έναν στους τέσσερις εργαζομένους της. Πριν από λίγες εβδομάδες μάλιστα η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ συμφώνησε να δανείσει 5 δισ. δολάρια στην εταιρεία για να τη σώσει, αποκτώντας και ποσοστό μειοψηφίας στην πορεία.

Παντού οι αεροπορικές προσπαθούν να σταθούν στα πόδια τους υιοθετώντας πρωτόγνωρα μέτρα για τις ίδιες και τους εργαζομένους τους. Είναι ενδεικτικό ότι η Southwest Airlines ζητά από τις αεροσυνοδούς να αρχίσουν να πωλούν προϊόντα κατά τη διάρκεια των πτήσεων με αντάλλαγμα μικρότερες περικοπές στους μισθούς τους. Ανάμεσα στα προϊόντα αυτά θα είναι και πιστωτικές κάρτες. Η αμερικανική εταιρεία έχει ανακοινώσει μειώσεις 10% στους μισθούς.

Ακόμα χειρότερη είναι η κατάσταση για τις αεροπορικές που δεν μπόρεσαν να σταθούν στα πόδια τους τη δύσκολη αυτή περίοδο. Η λίστα είναι δυστυχώς μακρά και συνεχώς αυξάνεται.

Η Virgin Australia τον Απρίλιο υπέβαλε αίτηση να μπει σε καθεστώς διαχείρισης. Η εταιρεία εξαγοράστηκε από την Bain Capital στη συνέχεια. Η LATAM Airlines της Χιλής βρέθηκε σε αδιέξοδο τον Μάιο και ζήτησε προστασία από τους πιστωτές της. Τον Σεπτέμβριο η εταιρεία ανακοίνωσε ότι συμφώνησε σε πακέτο 2,45 δισ. δολαρίων για να μπορέσει να βγει από την κρίση.

Η Flybe, η εταιρεία περιφερειακών δρομολογίων της Βρετανίας, αντιμετώπισε μεγάλα προβλήματα και εξαγοράστηκε από την εταιρεία Thyme Opco, σύμφωνα με την οποία θα αρχίσει να πετά πάλι το 2021. Η Avianca Holdings, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική της Νότιας Αμερικής, ζήτησε τον Μάιο προστασία από τους πιστωτές. Η εταιρεία από την Κολομβία συνέχισε να πετά.

Η κρατική αεροπορική της Νότιας Αφρικής, South African Airways, σταμάτησε τον Σεπτέμβριο πολλές δραστηριότητές της, καθώς προσπαθούσε να αντλήσει κεφάλαια σχεδόν 600 εκατ. δολαρίων. Η AirAsia Japan ανακοίνωσε στις αρχές του μήνα που διανύουμε ότι παύει να λειτουργεί λόγω της πανδημίας.

Η Lufthansa, ο εθνικός αερομεταφορέας της Γερμανίας, ανακοίνωσε τον Ιούνιο ότι αναστέλλει τις δραστηριότητες της θυγατρικής SunExpress Germany, η οποία λειτουργούσε ως κοινή εταιρεία (joint-venture) σε συνεργασία με την Turkish Airlines.

Η AirDeccan, που αποτέλεσε τη μεγαλύτερη εταιρεία χαμηλού κόστους της Ινδίας, ανακοίνωσε ότι παύει τις δραστηριότητες και  θέτει σε αναγκαστική άδεια όλους τους εργαζομένους μέχρι νεωτέρας. Στη συνέχεια άρχισε να επαναλειτουργεί.

Η Compass Airlines, που πραγματοποιούσε πτήσεις για την περιφερειακή θυγατρική της American Airlines, την American Eagle, ανακοίνωσε ότι κλείνει τον Απρίλιο. Η Trans States Airlines, αδελφή εταιρεία της Compass Airlines, έπαψε κι αυτή τις δραστηριότητες λόγω πανδημίας. Το ίδιο έκανε και η Miami Air International.

Η AirItaly, με έδρα το Μιλάνο, ανακοίνωσε με το ξέσπασμα της πανδημίας ότι προχωρά σε ρευστοποίηση. Οι επενδυτές που τη στήριζαν, και ιδιαίτερα η Qatar Airways και η Aga Khan, ανέφεραν ότι η απόφασή τους βασίστηκε στις συνθήκες της αγοράς.