Φουντώνει ο πόλεμος του νερού στη Γαλλία

Σε κόντρα γιγάντων εξελίσσεται η προσπάθεια για την επίτευξη ντιλ στην αγορά νερού και άλλων υπηρεσιών κοινής ωφέλειας της Γαλλίας, καθώς η Suez αντιστέκεται στις προσπάθειες της Veolia να την εξαγοράσει.

Ο πρόεδρος της Suez Φιλίπ Βαρίν θέλει να εμποδίσει την επιθετική εξαγορά, όπως την ονομάζει, της εταιρείας του από τη Veolia Environment και μέχρι στιγμής δείχνει να έχει και την κυβέρνηση της Γαλλίας στο πλευρό του. Ομως ο επικεφαλής της Veolia Αντουάν Φρερό έχει καταφέρει να αποκτήσει ήδη σχεδόν το 30% των μετοχών της Suez.

Ο μεγαλύτερος μέτοχος της Suez, η ενεργειακή Engie, πούλησε το 29,9% που κατείχε στην πρώτη στη Veolia έναντι 3,4 δισ. ευρώ, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για να κάνει η τελευταία προσφορά για όλες τις μετοχές της Suez.

Η Suez έχει χαρακτηρίσει την προσπάθεια της εξαγοράς επιθετική και υπόσχεται ότι θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που έχει στη διάθεσή της προκειμένου να την εμποδίσει να πάρει τον έλεγχο. Η Suez έχει ζητήσει πολλές φορές περισσότερο χρόνο για να βρει άλλο στρατηγικό επενδυτή και έχει δημιουργήσει πολλά τεχνητά εμπόδια κατά της Veolia, περιλαμβανομένης και της σύστασης ιδρύματος με έδρα την Ολλανδία προκειμένου να στεγάσει εκεί τις υπηρεσίες ύδρευσης που προσφέρει στη Γαλλία. Επίσης τα εργατικά συνδικάτα της Suez έχουν προσφύγει στη Δικαιοσύνη της Γαλλίας επειδή δεν συμμετέχουν στις διαπραγματεύσεις και επειδή φοβούνται μεγάλες απώλειες θέσεων εργασίας στην περίπτωση που γίνει η εξαγορά.

Η Veolia από την πλευρά της έχει αναφέρει ότι δεν θα υποβάλει ακόμη προσφορά για τις υπόλοιπες μετοχές της Suez, τουλάχιστον μέχρι να σταματήσουν οι σκληρές κόντρες μεταξύ των δύο πλευρών.

Ο Φρερό ανέφερε στην εφημερίδα «Φιγκαρό» ότι είναι ακόμη δυνατό να υπάρξει ντιλ μεταξύ των δύο πλευρών. «Μπορούμε να φτάσουμε σε συμφωνία με τη Suez», ήταν τα λόγια του Φρερό, ο οποίος θεωρεί ότι θα χρειαστούν ακόμη περίπου δύο με τρεις μήνες συνομιλιών μεταξύ των δύο πλευρών.

Ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας Μπρουνό Λεμέρ κάλεσε τις δύο πλευρές να συμφωνήσουν, επισημαίνοντας ότι μια τέτοια συνεργασία δεν θα έχει αποτελέσματα εάν δεν υπάρξει φιλικό ντιλ. «Δεν πιστεύω στους γάμους με το ζόρι (…) οι επιθετικές εξαγορές ανήκουν σε ξεπερασμένη μορφή καπιταλισμού», ήταν τα λόγια του Λεμέρ, ο οποίος τάχθηκε επίσης κατά και ενός πιθανού μονοπωλίου στον κλάδο κοινής ωφέλειας της Γαλλίας.

Για να ξεπεραστούν ανησυχίες περί μονοπωλίων, καθώς οι δύο εταιρείες ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της ύδρευσης στη Γαλλία, η Veolia ανακοίνωσε ότι θα πουλήσει τις δικές της δραστηριότητες διαχείρισης υδάτων στην εταιρεία Merdidiam η οποία φέρεται ότι εγγυάται θέσεις εργασίας και επενδύσεις. Ο Λεμέρ χαιρέτισε την πιθανότητα δημιουργίας μιας νέας ισχυρής γαλλικής εταιρείας, αλλά προειδοποίησε κατά απωλειών θέσεων εργασίας εν μέσω μάλιστα και της πανδημίας. Ο Βαρίν δεν θα καθίσει με σταυρωμένα τα χέρια και έχει παράδοση ότι μάχεται μέχρις εσχάτων. Εχει διατελέσει επικεφαλής της PSA Group (Peugeot, Citroen) το 2009, οργανώνοντας σχέδιο αναδιάρθρωσης της εταιρείας η οποία αντιμετώπιζε μεγάλα προβλήματα τότε λόγω της χρηματοπιστωτικής κρίσης. Κατάφερε να οργανώσει τη διάσωσή της με τη βοήθεια της κυβέρνησης της Γαλλίας και των κινέζων επενδυτών της Dongfend Motor. Το σχέδιό του τότε για μειώσεις χιλιάδων θέσεων εργασίας τον είχε οδηγήσει σε σύγκρουση με την κυβέρνηση Ολάντ. Επίσης έχει σώσει τη χαλυβουργία Corus από χρεοκοπία, η οποία μετά την αναδιάρθρωσή της πουλήθηκε στην Tata Steel έπειτα από πόλεμο προσφορών τριών μηνών με τη Siderurgica Nacional της Βραζιλίας. Επίσης έχει διατελέσει πρόεδρος της γαλλικής εταιρείας κατασκευής πυρηνικών αντιδραστήρων Areva, η οποία εξαγοράστηκε μερικώς από την Electricite de France.