Διπλή χαρά

^«Δεν θα ξεχάσω ποτέ την Ελλάδα και όσα έζησα εδώ. Για μένα είναι ιδιαίτερο ότι κατακτώ αυτόν τον τίτλο στην Αθήνα και σε μια χώρα που μου έδωσε τη δυνατότητα να γίνω καλύτερος άνθρωπος».

Ο Θαντ ΜακΦάντεν αναδείχθηκε σε MVP του φάιναλ 8, στο οποίο η ισπανική Μπούργος θριάμβευσε φτάνοντας μέχρι το τέλος της διαδρομής, κατακτώντας το Τσάμπιονς Λίγκ στο μπάσκετ.

Ο πρώην άσος του ΠΑΟΚ και της Κύμης, μιλώντας στα «ΝΕΑ» λίγο μετά το πρώτο… ποτήρι σαμπάνιας από το μεθύσι του τίτλου, δεν ξεχνάει την Ελλάδα και τις πανέμορφες θάλασσες. «Ειλικρινά είχα απολαύσει τη θητεία μου στην Κύμη όπου μέναμε στη Χαλκίδα. Δεν θα ξεχάσω τη θέα στο απόλυτο γαλάζιο από το μπαλκόνι του ξενοδοχείου και τις βόλτες στην παραλία.

Οταν έστειλα πρώτη φορά φωτογραφίες και βίντεο στους δικούς μου, τρελάθηκαν.

Εμείς μένουμε στο Μίσιγκαν που επίσης έχει πανέμορφες λίμνες, αλλά δεν είμαστε κοντά σε αυτές και έτσι στην Ελλάδα το ευχαριστήθηκα. Για να μη πω για τη μαγεία της Σαντορίνης» λέει ο Αμερικανός, που, όπως είπε, έχει βρει πλέον τον νέο του παράδεισο. Στη Βόρεια Ισπανία και στην ιστορική πρωτεύουσα της Καστίλλης, την Μπούργος.

«Οταν πήγα να παίξω πρώτη φορά ως αντίπαλος, δεν ήξερα πού είναι, αλλά λάτρεψα το μέρος και στον κόσμο στην εξέδρα. Είπα μέσα μου πως ίσως κάποτε να έρθω να παίξω εδώ και το έκανα έναν χρόνο μετά και να ‘μαστε τώρα πρωταθλητές Ευρώπης!». Μεγαλωμένος στο Μίσιγκαν ο Θαντ ΜακΦάντεν, όπως λέει, «είχα μάθει από μικρός στα δύσκολα. Αυτό με βοήθησε να χτίσω χαρακτήρα σε μια πόλη που έχει προβλήματα, βία, ανεργία και να μάθω ότι αν δουλέψω σκληρά μπορώ να τα καταφέρω».

Οταν έπαιζε στη 2η κατηγορία της Τσεχίας, «άκουγα αρκετά υποτιμητικά σχόλια από αρκετούς. “Ως εδώ είσαι, δεν μπορείς κάτι παραπάνω” και όλο τέτοια υπονοούμενα. Για κοιτάξτε τώρα, παίζω στο καλύτερο πρωτάθλημα της Ευρώπης, την ACB, ανάμεσα στους κορυφαίους και εδώ είμαστε τροπαιούχοι του Τσάμπιονς Λίγκ» τονίζει ο MVP της διοργάνωσης, που ξέρει όμως ότι οφείλει ένα μεγάλο κομμάτι της προσωπικής του διάκρισης στον άνθρωπο του τελικού, τον Ομάρ Κουκ, που με τα τρίποντά του άλλαξε τα δεδομένα.

«Εννοείται ότι του οφείλουμε όλοι ένα κέρασμα. Οσο για τον τίτλο του MVP, είναι αφιερωμένος στους συμπαίκτες μου και στον προπονητή μου, γιατί όλα είναι αποτέλεσμα της δουλειάς που κάνει αυτή η όμορφη παρέα».