Η μεγαλύτερη ευκαιρία της

Ο φετινός τελικός Κυπέλλου έχει περάσει από σαράντα κύματα. ΑΕΚ και Ολυμπιακός έχουν αφήσει μια εκκρεμότητα για τη σεζόν που τελείωσε, η οποία έχει ωστόσο μεγάλη σημασία. Μιας και σε αυτό το ματς θα κριθεί ένας τίτλος.

Ολυμπιακός και ΑΕΚ θα διεκδικήσουν ένα τρόπαιο, επιστρέφοντας στη δράση μετά από καιρό. Και οι δύο ομάδες βρίσκονται σε περίοδο προετοιμασίας για τη νέα σεζόν. Εν μέσω αυτής, όμως, θα κληθούν να δώσουν ένα παιχνίδι με τεράστια σημασία. Ο Ολυμπιακός θέλει το νταμπλ, μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος και από την άλλη η ΑΕΚ να πάρει έναν τίτλο, μετά από δύο χρόνια. Και για τους δύο τα κίνητρα είναι μεγάλα.

Για την Ενωση το ματς του Πανθεσσαλικού είναι μια τεράστια ευκαιρία. Ενδεχομένως η μεγαλύτερη που της έχει παρουσιαστεί τα τελευταία χρόνια. Η σεζόν για τους Κιτρινόμαυρους ήταν περίεργη. Η ομάδα ξεκίνησε πολύ άσχημα τη χρονιά, το πρότζεκτ Καρντόσο εγκαταλείφθηκε πριν καν εξελιχθεί, ο Νίκος Κωστένογλου ανέλαβε εν μια νυκτί χρέη προπονητή, απομακρύνθηκε και τελικώς στο τιμόνι της ομάδας βρέθηκε ο Μάσιμο Καρέρα.

Η αλήθεια είναι πως ο ιταλός τεχνικός έδωσε προοπτική στην ΑΕΚ. Οι Κιτρινόμαυροι βρήκαν ρυθμό, απέκτησαν τη δική τους ποδοσφαιρική ταυτότητα, πήραν αποτελέσματα, κέρδισαν ξανά την εμπιστοσύνη του κόσμου. Αυτά οδήγησαν την ΑΕΚ και στον τελικό του Κυπέλλου, δίνοντάς της την ευκαιρία να κλείσει μια χρονιά με τίτλο. Μια χρονιά που στο μεγαλύτερο κομμάτι της έμοιαζε «καμένη». Ωστόσο τα παραπάνω δεδομένα μπορούν να αλλάξουν εντελώς, από το μεγάλο παιχνίδι που έρχεται. Η ΑΕΚ έχει μεγάλη «δίψα» για την κατάκτηση του Κυπέλλου και την επιστροφή στις επιτυχίες.

Από τη σεζόν του πρωταθλήματος άλλωστε έχει να βιώσει κάτι τέτοιο. Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί εκείνη την επιτυχία της και έκανε βήματα προς τα πίσω. Φαίνεται ωστόσο πως τα πράγματα μπαίνουν σιγά-σιγά σε μια σειρά για τους Κιτρινόμαυρους.

Ο Καρέρα ήρθε πέρυσι στην ΑΕΚ και η άφιξή του αντιμετωπίστηκε επιφυλακτικά. Ο ιταλός τεχνικός είχε αφήσει έργο στη Ρωσία και τη Σπαρτάκ Μόσχας, είχε διατελέσει συνεργάτης του Αντόνιο Κόντε, όμως ο κόσμος της Ενωσης έδειξε… μαζεμένος. Οπως αποδείχθηκε ο ιταλός τεχνικός ήταν ιδανική επιλογή για την ΑΕΚ.

Μια επιλογή που πιστώνεται στον Ιλια Ιβιτς, που ήταν και το πρόσωπο που τον έφερε στη χώρα μας. Ο Καρέρα απέκτησε άμεσα «δέσιμο» με την ΑΕΚ, έδωσε στην ομάδα ταυτότητα και χαρακτήρα, τη βελτίωσε, μάζεψε βαθμούς. Ενώ την οδήγησε και σε έναν τελικό Κυπέλλου δίνοντάς της τη δυνατότητα να διεκδικήσει έναν τίτλο.

Για την ΑΕΚ η επιλογή Καρέρα βγήκε στο 100%. Ενώ κάπως έτσι δείχνει να αισθάνεται και ο ιταλός προπονητής. Ο Καρέρα βλέπει την ΑΕΚ ως μια ευκαιρία να φτιάξει για τα καλά το προπονητικό του όνομα. Να αγωνιστεί μαζί της σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, να διεκδικήσει τρόπαια.

Γι’ αυτό και έχει ήδη απορρίψει τις προοπτικές που του έχουν παρουσιαστεί από το εξωτερικό. Πιο πρόσφατη πρόταση ήταν εκείνη της Τζένοα. Η ομάδα του Καμπιονάτο προσέγγισε τον προπονητή της ΑΕΚ προκειμένου να αναλάβει τις τύχες της, όμως η απάντηση που εισέπραξε ήταν αρνητική.

Ο Καρέρα δεν μπήκε καν στη διαδικασία να συζητήσει οικονομικούς όρους. Ο προπονητής του Δικεφάλου ξεκαθάρισε πως θα παραμείνει κάτοικος Αθήνας, έχοντας συμβόλαιο με την ΑΕΚ για τουλάχιστον ένα χρόνο. Ο ιταλός τεχνικός δείχνει σαν να αισθάνεται πως κάτι έχει αφήσει στη μέση με τους Κιτρινόμαυρους. Πως ακόμα υπάρχουν στόχοι που θέλει και πιστεύει πως μπορεί να κατακτήσει στη χώρα μας.

Η αρχή θέλει να γίνει με τον τελικό Κυπέλλου. Ενα ματς που πέρα από τίτλο, μπορεί να δώσει στην ΑΕΚ και τεράστια ώθηση για τη συνέχεια της σεζόν. Να αποτελέσει τον παράγοντα που θα διαμορφώσει τις συνθήκες με τις οποίες θα εκκινήσει η Ενωση το πρωτάθλημα. Ενα πρωτάθλημα που φέτος δεν έχει το περιθώριο να… παρακολουθεί από απόσταση με την κορυφή της βαθμολογίας.