Ο Λίβανος χρεοκοπεί πρώτη φορά, για $1,2 δισ.

Για πρώτη φορά στην ιστορία του ο Λίβανος είναι έτοιμος να κηρύξει χρεοκοπία. Η χώρα ανακοίνωσε ότι δεν θα προχωρήσει σε αποπληρωμές των χρεών της ύψους 1,2 δισ. δολαρίων που λήγουν σήμερα Δευτέρα. Τα χρέη του Λιβάνου ανέρχονται σε περίπου 90 δισ. και τώρα η χώρα θέλει να προχωρήσει στην αναδιάρθρωση τουλάχιστον 30 δισ. δολαρίων από αυτά. Η χώρα επιδιώκει οι σχετικές συνομιλίες για την αναδιάρθρωση να μη διαρκέσουν πάνω από εννέα μήνες.

Η χώρα έχει δεχτεί καίριο πλήγμα από οικονομική κρίση που τη μαστίζει. Η κρίση γιγαντώθηκε από τον Οκτώβριο και μετά οδηγώντας σε υποχώρηση κατά 40% το εθνικό νόμισμα. Επίσης οι καταθέτες είναι αντιμέτωποι με κεφαλαιακούς ελέγχους, με αποτέλεσμα να μην έχουν άμεση πρόσβαση στα χρήματά τους στην τράπεζα, ενώ έχουν αυξηθεί σημαντικά η ανεργία και οι ταραχές στους δρόμους. Η κρίση εντάθηκε λόγω της μείωσης των κεφαλαιακών ροών προς τη χώρα αλλά και τις αντιδράσεις του κόσμου κατά της κρατικής διαφθοράς.

Σε διάγγελμά του ο πρωθυπουργός της χώρας Χασάν Ντιάμπ προειδοποίησε ότι τα συναλλαγματικά αποθέματα της χώρας έχουν φτάσει σε πολύ χαμηλά επίπεδα και ότι τα αποθέματα αυτά είναι απαραίτητα για να συνεχίσουν να γίνονται απρόσκοπτα εισαγωγές βασικών και μη προϊόντων.

Ο πρωθυπουργός στο ίδιο διάγγελμα ανακοίνωσε επίσης ότι η κυβέρνηση δεν προτίθεται να αποπληρώσει σήμερα τη δόση του Μαρτίου.

Για να φτάσει η κυβέρνηση στην απόφαση αυτή έγιναν μαραθώνιες διαβουλεύσεις μεταξύ μελών του υπουργικού συμβουλίου και εκπροσώπων των τραπεζών. Οι συζητήσεις κράτησαν ολόκληρες εβδομάδες για το εάν η χώρα θα προσπαθήσει να διαφυλάξει όσα συναλλαγματικά αποθέματα της απέμειναν καταφεύγοντας σε χρεοκοπία ή εάν θα αποπληρωθούν τα χρέη προς το εξωτερικό με τη χώρα να διατηρεί το αξιόχρεό της.

Ο πρωθυπουργός δικαιολόγησε την απόφασή του λέγοντας «πως μπορούμε να πληρώσουμε ξένους πιστωτές όταν οι Λιβανέζοι δεν έχουν πρόσβαση στις καταθέσεις τους». Οι πολίτες του Λιβάνου μπορούν να κάνουν ανάληψη μόνο λίγες εκατοντάδες δολάρια κάθε δύο εβδομάδες. Αυτό οφείλεται και στο γεγονός ότι οι τράπεζες της χώρας έχουν ξεμείνει από ρευστότητα.

Η κυβέρνηση φοβήθηκε μεταξύ άλλων ότι εάν αποπλήρωνε σήμερα τη δόση των 1,2 δισ. δολαρίων θα ξεσπούσαν μεγάλες ταραχές και θα υπήρχαν έντονες αντιδράσεις από τον κόσμο.

Ο υπουργός Οικονομικών Ραούλ Νεχμέ ανέφερε ότι η κυβέρνηση περιμένει τώρα τις θέσεις των κατόχων ομολόγων του Λιβάνου ώστε να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για την αναδιάρθρωση.

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη οικονομική κρίση του Λιβάνου από τον εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 1975. Οι διά ζώσης διαπραγματεύσεις της κυβέρνησης του Λιβάνου με τους πιστωτές του αναμένεται να ξεκινήσουν σε δύο περίπου εβδομάδες.

Οπως είπε ο υπουργός Οικονομικών, οι διεθνείς πιστωτές της χώρας μπορούν να προσφύγουν δικαστικά κατά της κεντρικής τράπεζας του Λιβάνου αλλά δεν θα κερδίσουν την απόφαση. Το δημόσιο χρέος του Λιβάνου ανέρχεται στο 170% ως ποσοστό επί του ΑΕΠ, κάνοντας πρακτικά τη χώρα μία από τις πιο υπερχρεωμένες σε ολόκληρο τον κόσμο.

Σε αντίθεση με το παρελθόν, μέχρι χθες το βράδυ δεν υπήρχαν σημάδια ότι ξένες κυβερνήσεις μπορεί να σπεύσουν να βοηθήσουν τον Λίβανο όπως είχαν κάνει και στο παρελθόν. Κυβερνήσεις της Δύσης ανέφεραν ότι για να υπάρξει βοήθεια θα πρέπει πρώτα η κυβέρνηση στη Βηρυτό να προχωρήσει σε μεταρρυθμίσεις κατά της διαφθοράς, όπως ανέφερε το Reuters.

Παράγοντες της αγοράς αναφέρουν ότι τελικά μπορεί ο Λίβανος να μην έχει άλλη επιλογή από το να μπει σε πρόγραμμα του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και να ζητήσει από αυτό ρευστότητα. Αυτό όμως αναμένεται να προκαλέσει μεγάλες πολιτικές αντιδράσεις.