Τα δύο ματς όπου είχε κλάψει ξανά ο Δώνης

«Είναι η δεύτερη φορά που κλαίω σε αγώνα. Η πρώτη ήταν έπειτα από ένα ματς για το Τσάμπιονς Λιγκ της Ασίας». Με αυτή τη φράση ο Γιώργος Δώνης άρχισε την ομιλία του στα αποδυτήρια μετά το τέλος του αγώνα του Παναθηναϊκού με τον ΠΑΣ Γιάννινα και της πρόκρισης στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας. Ενός αγώνα που έφερε δάκρυα στα μάτια του έλληνα προπονητή στο φινάλε του, καθώς του βγήκαν όλη η ένταση και το άγχος που είχε για την έκβαση της πρόκρισης.

Με το σφύριγμα της λήξης, ο προπονητής του Παναθηναϊκού αγκάλιασε τους συνεργάτες του, έκατσε στον πάγκο και ξέσπασε σε κλάματα, λίγο πριν σηκωθεί με δάκρυα στα μάτια για να αγκαλιάσει και να συγχαρεί έναν προς έναν τους ποδοσφαιριστές του. Οπως τους εξήγησε και στα αποδυτήρια, το ξέσπασμά του δεν ήταν γι’ αυτή καθαυτήν την πρόκριση. Ετσι κι αλλιώς ο Παναθηναϊκός ήταν το φαβορί στο «ζευγάρωμα» με τον ΠΑΣ Γιάννινα. Ηταν για τη δίψα που έδειξαν οι παίκτες, για το γεγονός πως τα έδωσαν όλα και γύρισαν το αποτέλεσμα τη στιγμή που όλοι τούς είχαν χαμένους. Βέβαια, μίλησε για «δεύτερη φορά», αλλά μάλλον ξέχασε την τρίτη!

Ποια ήταν τα δύο προηγούμενα παιχνίδια στα οποία ο 50χρονος προπονητής είχε ξεσπάσει κατ’ αυτόν τον τρόπο; Το πρώτο ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν ήταν προπονητής στον Ηλυσιακό. Η ομάδα του έδινε αγώνα την τελευταία αγωνιστική με την Κόρινθο εκτός έδρας και διεκδικούσε την πρωτιά που θα την έστελνε σε μπαράζ ανόδου.

Ο Ηλυσιακός πήγαινε για δύο αποτελέσματα, νίκη ή ισοπαλία, το τελικό 1-1 τον έστειλε στην κορυφή και μερικές ημέρες αργότερα πανηγύριζε την άνοδό του στη Β’ Εθνική. Ο Δώνης στο φινάλε ξέσπασε σε κλάματα για την επιτυχία της ομάδας του, έπειτα από μια πολύ δύσκολη και απαιτητική σεζόν, που είχε ως αποκλειστικό στόχο την άνοδο. Και τα είχε καταφέρει.

Στη Σαουδική Αραβία
Αρκετά χρόνια αργότερα, το 2015, ο Δώνης βρισκόταν στην Αλ Χιλάλ της Σαουδικής Αραβίας και στο πλαίσιο του Τσάμπιονς Λιγκ Ασίας αντιμετώπιζε την Περσέπολη από το Ιράν. Οποιος προκρινόταν θα πήγαινε στα προημιτελικά και το πρώτο παιχνίδι στο Ιράν βρήκε την ομάδα του Δώνη να χάνει με 0-1. Ηθελε νίκη με «καθαρό» σκορ για να προκριθεί στην επόμενη φάση και τα κατάφερε και πάλι.

Η Αλ Χιλάλ άνοιξε το σκορ στο πρώτο ημίχρονο, έκανε το 2-0 στο 57′ κι ενώ η Περσέπολις πίεζε ήρθε και τρίτο γκολ στο 90′, τελειώνοντας την πρόκριση. Ολοι οι παίκτες έτρεξαν προς τον πάγκο, έγιναν ένα κουβάρι με τον προπονητή τους και του φώναζαν «για σένα» και ο Δώνης λύγισε. Εβαλε τα κλάματα σε μία από τις πιο «δυνατές» στιγμές του στην παρουσία του στη χώρα της Σαουδικής Αραβίας.

Πώς ολοκληρώθηκε η βραδιά της Τετάρτης στο ΟΑΚΑ; «Είμαι πολύ υπερήφανος που είμαι προπονητής σας» έκλεισε τις κουβέντες του ο Δώνης, με τους παίκτες να τον χειροκροτούν!