Στην κόψη του νήματος

Επτά πόντοι διαφορά – 686 έναντι 679. Ποσοστό 0,3% – 24,4 έναντι 24,1%. Η αναμέτρηση του Λιονέλ Μέσι με τον Βίρχιλ φαν Ντάικ για τη Χρυσή Μπάλα ήταν ένα πραγματικό ντέρμπι που κρίθηκε με τη μικρότερη διαφορά στον 21ο αιώνα και τη μικρότερη από το 1996 όταν ο Γερμανός Ματίας Ζάμερ επικράτησε του Ρονάλντο του «Φαινομένου» με μόλις μία ψήφο.

Από τους 180 δημοσιογράφους που είχαν εξουσιοδοτηθεί από το France Football για να εκλέξουν τον καλύτερο ποδοσφαιριστή τέσσερις απείχαν. «Ποιο θα ήταν το τελικό αποτέλεσμα αν συμμετείχαν;», αναρωτιούνται οι συνωμοσιολόγοι. Κάθε δημοσιογράφος είχε δικαίωμα να επιλέξει πέντε παίκτες. Ο πρώτος έπαιρνε πέντε βαθμούς, ο δεύτερος τέσσερις και ούτω καθεξής.

Στο παρελθόν είχαν κριθεί και άλλες Χρυσές Μπάλες στο νήμα. Ο Μπόμπι Τσάρλτον θριάμβευσε επί του Εουσέμπιο το 1966 με μία ψήφο διαφορά (81-80). Το 1972 ο Φραντς Μπεκενμπάουερ νίκησε τους φίλους και συμπαίκτες του Γκερντ Μίλερ και Γκίντερ Νέτσερ με διαφορά δύο ψήφων (81-79). Το 1977 ο Δανός Αλαν Σίμονσεν πήρε τη Χρυσή Μπάλα με διαφορά τριών ψήφων από τον Κέβιν Κίγκαν και τεσσάρων από τον Μισέλ Πλατινί.

Η εξήγηση του Μέσι

Από την ανάλυση της φετινής ψηφοφορίας προκύπτουν ενδιαφέροντα στοιχεία. Ο Φαν Ντάικ συγκέντρωσε 69 πρωτιές έναντι 61 του Μέσι. Προτίμηση στον Ολλανδό έδειξαν οι Ευρωπαίοι και οι Ασιάτες, ενώ ο Μέσι κυριάρχησε στη Βόρεια και Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ωκεανία.

Η απουσία του Κριστιάνο Ρονάλντο από το Θέατρο του Σατελέ στο Παρίσι και ένα σχόλιο εν είδει αστεϊσμού του Φαν Ντάικ προκάλεσε την έντονη αντίδραση της αδερφής του CR7, ενώ οποία έκπληξη, ο Μέσι δικαιολόγησε απόλυτα τον μεγάλο του αντίπαλο για την αγένεια που επέδειξε. Και εξήγησε το γιατί.

Ο Golden Balls παραδέχτηκε για πρώτη φορά πως πόνεσε όταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα για πέμπτη φορά ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του. «Από τη μια πλευρά το απολάμβανα που ήμουν ο μοναδικός με πέντε Χρυσές Μπάλες. Οταν ο Κριστιάνο με ισοφάρισε παραδέχομαι πως με πόνεσε λίγο. Δεν ήμουν πια μόνος στην κορυφή. Δικαιολογημένα αν και ήταν ωραία που ήμουν μόνος με πέντε. Αν ήμουν απογοητευμένος τα τελευταία χρόνια; Ας πούμε ότι αντιλήφθηκα γιατί δεν νικούσα. Ως ομάδα δεν κατακτήσαμε τον σημαντικότερο στόχο μας που ήταν η κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ που σου δίνει περισσότερες πιθανότητες στη Χρυσή Μπάλα. Οταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο νίκησε ήταν επειδή είχε κάνει σπουδαίες σεζόν κατακτώντας το Τσάμπιονς Λιγκ στο οποίο ήταν καθοριστικός. Το άξιζε, δεν υπήρχαν πολλά που μπορούσα να κάνω. Αν ένιωθα αδικημένος; Είναι δικό σας θέμα να πείτε αν η Χρυσή Μπάλα πρέπει να δίνεται στον καλύτερο παίκτη ή σ’ αυτόν που έχει την καλύτερη σεζόν», δήλωσε ο Μέσι στο France Football.

Και πρόσθεσε. «Αν καταλαβαίνω την απογοήτευση του Ρονάλντο; Είναι κάτι που ζούμε, νιώθουμε και εκφράζουμε με διαφορετικό τρόπο ο καθένας. Οταν σου ξεφεύγει η Χρυσή Μπάλα ο καθένας αντιδρά με τον δικό του τρόπο. Αλλά όταν είσαι κορυφαίος αθλητής πάντα θέλεις να νικάς».

Τη στιγμή που ο Μέσι φωτογραφιζόταν με τις έξι Χρυσές Μπάλες ο Ρονάλντο κρυβόταν στο αυτοκίνητό του, έξω από το θέατρο του Μιλάνου στο οποίο ήταν σε εξέλιξη η βράβευση των κορυφαίων της Serie A της προηγούμενης σεζόν. Οταν σιγουρεύτηκε πως θα ήταν αυτός ο νικητής του βραβείου για τον κορυφαίο παίκτη εισήλθε στον χώρο ενώ οι μπράβοι του δεν επέτρεπαν στους φωτογράφους να τον απαθανατίσουν.

Η καταιγίδα και το τάκλιν

Στο περιθώριο της εκδήλωσης ο συμπαίκτης του Τζόρτζιο Κιελίνι αναλαμβάνοντας ρόλο πρωτοσπαθάριου του CR7 κατήγγειλε τη Ρεάλ Μαδρίτης ως υπεύθυνη για το γεγονός ότι πέρυσι τη Χρυσή Μπάλα την κέρδισε ο Μόντριτς και όχι ο Ρονάλντο που το άξιζε.

Ο Φαν Ντάικ την ίδια ώρα αναρωτιόταν στο Παρίσι εν είδει αστείου αν πράγματι ο Ρονάλντο ήταν αντίπαλός του στη Χρυσή Μπάλα.

Μια δήλωση που άνοιξε τον ασκό του Αιόλου. Η αδερφή του CR7 Κάτια Αβέιρο με μία μακροσκελή δήλωση στα social media πέρασε από γενιές δεκατέσσερις τον ολλανδό αμυντικό θυμίζοντάς του τα βραβεία και τους τίτλους που έχει κατακτήσει ο αδερφός της. Στον χορό μπήκε και ο όψιμος ροναλντινικός οπαδός της Αρσεναλ και γνωστός δημοσιογράφος Πιρς Μόργκαν που σχολίασε πως ο Ρονάλντο δεν ανήκει στο δικό του πρωτάθλημα και είναι κατά πολύ σπουδαιότερος παίκτης.

«Γεια σου Πιρς. Αν δεν ανέβαινες στο τρένο των social media και άκουγες όλη τη συνέντευξη θα ήξερες πως έκανα αστείο και σέβομαι και τους δύο (Μέσι, Ρονάλντο)», ήταν η απάντηση του Φαν Ντάικ.

«Καλό τάκλιν, Βίρχιλ… όπως το περίμενα», ανταπάντησε ο δημοσιογράφος.

Ο Φαν Ντάικ πάντως αν και βρέθηκε πολύ κοντά στο να γίνει ο πρώτος αμυντικός μετά τον Καναβάρο, το 2006, να κατακτήσει τη Χρυσή Μπάλα όχι μόνο δεν έσταξε χολή στις δηλώσεις του αλλά αποθέωσε τον Μέσι. «Ατυχώς υπάρχουν κάποιοι παίκτες σαν αυτόν (Μέσι) που είναι αφύσικοι. Πρέπει να σέβεσαι τη μεγαλείο… Ημουν κοντά αλλά κάποιος ήταν λίγο καλύτερος».

Η δήλωση, πάντως, που κράτησαν όλοι από την 64η απονομή της Χρυσής Μπάλας ήταν αυτή που έκανε ο Μέσι έχοντας μπροστά του τις έξι Χρυσές Μπάλες: «Ο χρόνος περνά γρήγορα γι’ αυτό θέλω να απολαύσω το ποδόσφαιρο και την οικογένειά μου». Κι εμείς τον Μέσι.