Το μέλλον της προεδρίας σε ζωντανή μετάδοση

Οι ιστορικές δημόσιες ακροάσεις, στο πλαίσιο της έρευνας για την παραπομπή του προέδρου Τραμπ με το αίτημα της αποπομπής, ξεκίνησαν χθες στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Είναι η πρώτη φορά που τέτοιες ακροάσεις μεταδίδονται ζωντανά από την τηλεόραση και αποτελούν τη νέα φάση μιας διαδικασίας που μπορεί να αποφασίσει το μέλλον της προεδρίας Τραμπ.

Οι Δημοκρατικοί, που κατηγορούν τον πρόεδρο για κατάχρηση της εξουσίας και έχουν τον έλεγχο της Βουλής, κάλεσαν για κατάθεση δύο αμερικανούς διπλωμάτες – τον ανώτατο διπλωμάτη Ουίλιαμ Τέιλορ, επιτετραμμένο των ΗΠΑ στο Κίεβο, και τον Τζορτζ Κεντ, υψηλόβαθμο αξιωματούχο του υπουργείου Εξωτερικών με ειδικότητα στα ευρωπαϊκά θέματα. Και οι δύο ήδη έχουν κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου σε καταθέσεις που δόθηκαν πίσω από κλειστές πόρτες σχετικά με τις πιέσεις που άσκησε ο Τραμπ στην Ουκρανία προκειμένου να ξεκινήσει εκεί έρευνα εις βάρος του Τζο Μπάιντεν, ο οποίος εμφανίζεται ως το φαβορί για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος στις προεδρικές εκλογές του 2020. Για να αυξήσει την πίεση ο Τραμπ δεν έδωσε στο Κίεβο την προγραμματισμένη οικονομική βοήθεια ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι Ρεπουμπλικανοί, που θα μπορούν κι εκείνοι να εξετάσουν τους μάρτυρες, έχουν διαμορφώσει μια αμυντική στρατηγική που θα στηριχθεί στο ότι ο πρόεδρος δεν έκανε κάτι κακό όταν ζήτησε τηλεφωνικά από τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι να διεξαγάγει έρευνα για τον Μπάιντεν.

Και οι δύο πλευρές απευθύνονται σε ένα πολωμένο εκλογικό σώμα καθώς προχωρεί η έρευνα η οποία θα διαρκέσει έξι εβδομάδες, μια έρευνα που ρίχνει τη βαριά σκιά της στον Τραμπ καθώς έχει ξεκινήσει την προεκλογική του εκστρατεία για μια δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο. Εχουν περάσει δύο δεκαετίες από τότε που υπήρξε διαδικασία παραπομπής ενός προέδρου, αλλά αυτή τη φορά διεξάγεται στην εποχή των social media. Εκείνη την εποχή, οι Ρεπουμπλικανοί που ήλεγχαν τότε τη Βουλή είχαν παραπέμψει τον Δημοκρατικό πρόεδρο Μπιλ Κλίντον λόγω του σκανδάλου που περιλάμβανε τη σεξουαλική του σχέση με τη μαθητευόμενη στον Λευκό Οίκο Μόνικα Λιουίνσκι. Η Γερουσία τελικά ψήφισε την παραμονή του Κλίντον στο αξίωμά του, κάτι που αναμένεται πιθανώς να συμβεί και αυτή τη φορά, καθώς τη Γερουσία ελέγχουν τώρα οι Ρεπουμπλικανοί.

Στην κατάθεσή του ο Κεντ δήλωσε: «Δεν πιστεύω πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να ζητούν από άλλες χώρες να εμπλέκονται σε επιλεκτικές πολιτικές έρευνες εναντίον αντιπάλων εκείνων που βρίσκονται στην εξουσία, επειδή τέτοιου είδους ενέργειες υπονομεύουν το κράτος δικαίου, ασχέτως της χώρας».

Ο επιτετραμμένος των ΗΠΑ στην Ουκρανία Ουίλιαμ Τέιλορ ξεκίνησε την κατάθεσή του λέγοντας: «Βρίσκω μπερδεμένο και ασυνήθιστο τον τρόπο με τον οποίο ασκείται η αμερικανική πολιτική στην Ουκρανία. Φαίνεται να υπάρχουν δύο κανάλια της λήψης αποφάσεων και της εφαρμογής της αμερικανικής πολιτικής – το ένα είναι το σύνηθες, το άλλο εντελώς ασυνήθιστο». Ο Τέιλορ περιέγραψε μάλιστα και μια τηλεφωνική συνομιλία που είχε στις 26 Ιουλίου ο αμερικανός πρεσβευτής στην ΕΕ Γκόρντον Σόντλαντ με τον Ντόναλντ Τραμπ μπροστά σε συνεργάτη του. Ο Σόντλαντ κάλεσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ και του είπε για τις συναντήσεις που είχε στο Κίεβο. Από την άλλη άκρη της γραμμής ακουγόταν ο Τραμπ να ρωτά τον πρέσβη «για τις έρευνες» και ενημερώθηκε πως οι Ουκρανοί ήταν έτοιμοι να τις ξεκινήσουν. Αφότου έκλεισε το τηλέφωνο, ο Σόντλαντ ρωτήθηκε από τον συνεργάτη του Τέιλορ τι σκέφτεται ο Τραμπ για την Ουκρανία. Απάντησε ότι «τον πρόεδρο τον νοιάζουν περισσότερο οι έρευνες για τον Μπάιντεν, τις οποίες ζητούσε επιμόνως ο προσωπικός δικηγόρος του προέδρου Ρούντι Τζουλιάνι».