Με το δάχτυλο {LF}στη σκανδάλη

To νέο θρίλερ που εξελίσσεται στη Μέση Ανατολή μετά την επίθεση σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας συνεχίζεται, με την Ουάσιγκτον και το Ριάντ να δείχνουν ως υπεύθυνη την Τεχεράνη και να εξετάζουν, σύμφωνα με πληροφορίες, σενάρια αντιποίνων. Μάλιστα ο πρόεδρος Τραμπ αναφερόμενος στην επίθεση που μείωσε στο μισό τη σαουδαραβική παραγωγή πετρελαίου δήλωσε ότι οι ΗΠΑ είναι «με το δάχτυλο στη σκανδάλη» και βρίσκονται σε συνεννόηση με το σουνιτικό βασίλειο για το τι θα επακολουθήσει. Μια πιθανή επίθεση κρύβει το σημαντικό ρίσκο της κλιμάκωσης – μια πιθανότητα που ο Τραμπ φάνηκε να αρνείται να εξετάσει μέχρι τώρα.

Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες κατέληξαν στο συμπέρασμα, σύμφωνα με πηγές της Wall Street Journal, ότι το Ιράν σχεδίασε το μεγάλο χτύπημα και μοιράστηκαν τις πληροφορίες αυτές με τη Σαουδική Αραβία. Αυτή η εκτίμηση, που ακόμα δεν έχει γίνει επίσημα, έρχεται καθώς ΗΠΑ και Σαουδική Αραβία εξετάζουν αντίποινα – μια κίνηση που μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί σε περιφερειακή σύγκρουση. Το Ριάντ εξετάζει τα στοιχεία και τις επιλογές.

Πάντως, ο υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας στρατιωτικός συνασπισμός που μάχεται εναντίον του κινήματος Χούτι στην Υεμένη, ανακοίνωσε χθες πως η επίθεση σε σαουδαραβικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις πραγματοποιήθηκε με ιρανικά όπλα και δεν προήλθε από την Υεμένη, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά ευρήματα. Ο εκπρόσωπος του συνασπισμού Τούρκι αλ-Μάλικι μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στο Ριάντ ανέφερε πως η  έρευνα για την επίθεση, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο και την ευθύνη για την οποία ανέλαβαν οι αντάρτες Χούτι, συνεχίζεται και οι αρχές προσπαθούν να προσδιορίσουν την τοποθεσία εκτόξευσης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. «Ομως δεν ξεκίνησαν από την Υεμένη», πρόσθεσε, «όπως υποστηρίζουν οι Χούτι».

To Ιράν χαρακτήρισε «απαράδεκτες» τις αμερικανικές κατηγορίες ότι η Τεχεράνη ευθύνεται για την επίθεση. Ενας στρατιωτικός συνασπισμός σουνιτών μουσουλμάνων με επικεφαλής τη Σαουδική Αραβία και την υποστήριξη της Δύσης, έκανε επέμβαση στην Υεμένη τον Μάρτιο του 2015 για να προσπαθήσει να αποκαταστήσει την αναγνωρισμένη από τη διεθνή κοινότητα κυβέρνηση η οποία εκδιώχθηκε από την εξουσία και την πρωτεύουσα Σανάα στα τέλη του 2014 από τους Χούτι. Το κίνημα των Χούτι φέτος έχει πολλαπλασιάσει τις επιθέσεις της με drones και πυραύλους σε σαουδαραβικές πόλεις. Η αντιπαράθεση θεωρείται ότι ουσιαστικά είναι ένας πόλεμος μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν.

Από την πλευρά του, ο απεσταλμένος του ΟΗΕ στην Υεμένη, Μάρτιν Γκρίφιθς, δήλωσε χθες στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ πως δεν είναι «απολύτως σαφές» ποιος βρίσκεται πίσω από την επίθεση, τόνισε όμως πως η επίθεση αύξησε τις πιθανότητες μιας περιφερειακής σύγκρουσης. «Δεν είναι απολύτως σαφές ποιος βρισκόταν πίσω από την επίθεση, αλλά το γεγονός πως η Ανσαρ Αλλάχ έχει αναλάβει την ευθύνη είναι αρκετά άσχημο», είπε ο Γκρίφιθς στο Συμβούλιο Ασφαλείας χρησιμοποιώντας την επίσημη επωνυμία της οργάνωσης των Χούτι της Υεμένης (οι οποίοι στηρίζονται από το Ιράν). «Αυτό το ιδιαίτερα σοβαρό περιστατικό καθιστά πολλές τις πιθανότητες μιας περιφερειακής σύγκρουσης».

Πάντως, συνεχίζονται οι έρευνες για να διαπιστωθεί πώς ακριβώς εξελίχθηκε η επίθεση στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Aramco, της κρατικής εταιρείας της Σαουδικής Αραβίας στην οποία σύμφωνα με τον εκπρόσωπο των Χούτι χρησιμοποιήθηκαν drones στα οποία είχαν τοποθετηθεί μηχανές αεροπλάνων. Στη διάρκεια της επίθεσης επλήγησαν 19 στόχοι. Οι Χούτι προειδοποίησαν τους ξένους να εγκαταλείψουν την περιοχή όπου έγινε η επίθεση του Σαββάτου, επειδή οι εγκαταστάσεις μπορεί να δεχθούν και πάλι επίθεση «ανά πάσα στιγμή».

Οι εγκαταστάσεις στο Αμπκάικ είναι τα μεγαλύτερα διυλιστήρια στον κόσμο και εκεί γίνεται η επεξεργασία των 2/3 της σαουδαραβικής παραγωγής και απομακρύνεται από το πετρέλαιο άμμος και θείο. Πρόκειται για την καρδιά της πετρελαϊκής υποδομής της χώρας και θεωρητικά θα έπρεπε να έχει υπερβολικά μέτρα προστασίας και ασφαλείας. Το ότι χτυπήθηκε δείχνει πως οι ενεργειακές υποδομές είναι πιο ευάλωτες απ’ όσο νομίζαμε μέχρι τώρα.

Οπως έγινε γνωστό χθες, παρά την επίθεση, η κυβέρνηση της Γερμανίας αποφάσισε να παρατείνει την απαγόρευση στις εξαγωγές γερμανικών οπλικών συστημάτων στη Σαουδική Αραβία, λόγω του πολέμου στη γειτονική Υεμένη. Οι Χριστιανοδημοκράτες της Μέρκελ και οι Σοσιαλδημοκράτες εταίροι της συμφώνησαν να απαγορεύσουν τις εξαγωγές όπλων σε χώρες που εμπλέκονται στη σύγκρουση της Υεμένης. Η απαγόρευση στις γερμανικές εξαγωγές οπλικών συστημάτων παρατάθηκε τελευταία φορά τον Μάρτιο. Χωρίς άλλη παράταση, θα έληγε στις 30 Σεπτεμβρίου.