Σκηνές από μια ευρωπαϊκή παράσταση

Στην πρώτη σειρά. Στοιχισμένοι και ζυγισμένοι με έναν τρόπο λες και ήθελαν να υπενθυμίσουν την κατάλληλη στιγμή πως και στο ποδόσφαιρο όπως και στη ζωή τίποτα δεν γίνεται τυχαία. Ο Ζοσέ Σα και τα τεράστια χέρια του που σήκωσαν τον Ολυμπιακό στις δύσκολες στιγμές. Ο Ρούμπεν Σεμέδο, ηγέτης της άμυνας, αλλά και σκόρερ. Και βέβαια ο Ματιέ Βαλμπουενά: δημιουργός και εκτελεστής σε αυτή την τέλεια διαδρομή.

Τα τρία πρόσωπα που άναψαν όλα τα φώτα του Γεώργιος Καραϊσκάκης το βράδυ της Τρίτης για τον Ολυμπιακό της Ευρώπης. Οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της – μιας ακόμη – νίκης επί της Μπασακσεχίρ που επιβεβαίωσε την ερυθρόλευκη παρουσία στα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ.

Το μεγάλο κόλπο του καλοκαιριού καλά κρατεί για τους Πειραιώτες. Η περιπέτεια που ξεκίνησε Ιούλη στον μυστικισμό του Πλζεν και κορυφώνεται τέλη Αυγούστου με ένα ταξίδι στον ρωσικό Νότο. Ηδη ο Πέδρο Μαρτίνς και οι συνεργάτες του έχουν πέσει με τα μούτρα στην ανάλυση του επόμενου αντιπάλου. Της Κράσνονταρ που έρχεται στο Γ. Καραϊσκάκης την Τετάρτη (21/8) και υποδέχεται τον Ολυμπιακό έξι βράδια αργότερα στη μάχη για το εισιτήριο στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Της παρέας του Μάρκους Μπεργκ που σόκαρε κοτζάμ Πόρτο μέσα στο Ντραγκάο, εξηγώντας προκαταβολικά πως δεν είναι παίξε – γέλασε. Μεταξύ μας όμως: εδώ αν δεν το λέει το ρόστερ σου και η ψυχή σου δεν… φτάνεις!  Οι συστάσεις λοιπόν είναι μάλλον περιττές.

Η αρχή

Πίσω στον χρόνο: αρχές Μαΐου σε ένα από τα γραφεία του Ρέντη, οι εκπρόσωποι της διοίκησης και ο προπονητής βάζουν οριστικά σε μια σειρά τις σκέψεις τους για τον Ολυμπιακό της νέας σεζόν. Ενα βήμα πριν από την υλοποίηση του σχεδιασμού.

Η ατζέντα συγκεκριμένη. Ο τρόπος με τον οποίο οι Ερυθρόλευκοι θα ενισχυθούν προκειμένου να κατακτήσουν τους εγχώριους τίτλους, αλλά και να δοκιμάσουν το… αδύνατο για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Να κατακτήσουν μια θέση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ από το δύσβατο μονοπάτι των «μη πρωταθλητών».

Ο Κριστιάν Καρεμπέ, ο Φρανσουά Μοντέστο, ο Πέδρο Μαρτίνς έχοντας φυσικά το «ελεύθερο» από τον Βαγγέλη Μαρινάκη καταλήγουν σε μια σειρά από συμπεράσματα και σχηματίζουν την τελική λίστα από τις «επιθυμίες». Αν τις βάζαμε σε μια σειρά: 1) Διατήρηση του περσινού ισχυρού κορμού. 2) Απόκτηση του Ζοσέ Σα και ανανέωση συμβολαίου του Κώστα Φορτούνη. 3) Απόκτηση του Ματιέ Βαλμπουενά από την ελεύθερη αγορά. 4) Απόκτηση ενός ηγέτη για την άμυνα με υπ’ αριθμόν ένα μεταγραφικό στόχο τον Ρούμπεν Σεμέδο της Βιγιαρεάλ που το τμήμα σκάουτινγκ παρακολουθούσε στενά για μήνες ολόκληρους. Ναι, καταγράφηκαν και άλλες ανάγκες στη λίστα των Ερυθρολεύκων. Ολα ξεκινούσαν όμως από αυτό το καρέ. Και τελικά όλα ξεκίνησαν από αυτό το καρέ.

Στις 24 Ιουνίου που ο Ολυμπιακός πέταξε για Πολωνία οι «δουλειές» είχαν γίνει. Κανείς από τους «βασικούς» του κορμού δεν παραχωρήθηκε. Ο Σα αποκτήθηκε από την Πόρτο (2,5 εκατ. ευρώ) κι έμεινε στο λιμάνι με διπλασιασμό των ετήσιων αποδοχών του.

Ο Βαλμπουενά ήταν εκείνος που άνοιξε τον χορό της μεταγραφικής ενίσχυσης από τα τέλη Μαΐου. Ο – μεγάλος άτυχος του καλοκαιριού – Κώστας Φορτούνης πήρε το μεγαλύτερο συμβόλαιο που δόθηκε πότε στα μέρη μας σε έλληνα ποδοσφαιριστή. Ο συμφωνημένος Ρούμπεν Σεμέδο (4,5 εκατ. ευρώ) ερχόταν και εκείνος για τις υπογραφές (26/6) και την ενσωμάτωσή του στην προετοιμασία της ομάδας.

Οι νέοι πρωταγωνιστές

Αυτό που οι Ερυθρόλευκοι ήθελαν το είχαν. Απέμεναν τα υπόλοιπα. Πολλή δουλειά στην προετοιμασία και βήμα βήμα όταν θα ερχόταν η ώρα των νοκάουτ. Οπως και έγινε. Ο Πέδρο Μαρτίνς παρά το σοκ της απώλειας του Κώστα Φορτούνη εμπιστεύθηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό την περσινή ομάδα του. Σα, Ομάρ, Μεριά (που επέστρεψε από το Κόπα Αφρικα και μπήκε απευθείας στα βαθιά), Τσιμίκας, Μπουχαλάκης, Γκιγέρμε, Μασούρας, Ποντένσε, Γκερέρο. Τα εννέα… ενδέκατα του αρχικού σχήματος. Δέκα στους δώδεκα με τον Μαντί Καμαρά να έρχεται σαν η «πρώτη αλλαγή» για να φρεσκάρει τη μεσαία γραμμή. Μοναδικά νέα πρόσωπα στην πρώτη γραμμή: ο Ρούμπεν Σεμέδο και ο Ματιέ Βαλμπουενά.

O πορτογάλος στόπερ άλλαξε τη φυσιογνωμία της βασικής γραμμής άμυνας. Ηγέτης με το καλωσόρισες. Εγγύηση. Και λίρα εκατό στην απέναντι εστία.

Δικά του τα δύο γκολ από τα επτά που έχουν σκοράρει οι Ερυθρόλευκοι στα προκριματικά. Εκείνο που έκλεισε το σκορ με τη Βικτόρια (4-0) και εκείνο που το άνοιξε με την Μπασακσεχίρ στο Φάληρο (2-0). Και ο Γάλλος; Δική του η ασίστ στο 1-0 με τη Βικτόρια για το κεφάλι του Γκιγέρμε. Δική του η ασίστ στην Πόλη για το κεφάλι του Μασούρα (0-1). Δική του η εκτέλεση φάουλ από όπου ξεκίνησε η φάση για το 1-0 του Σεμέδο την Τρίτη στο Φάληρο με τους Τούρκους. Δική του η μαγική μπαλιά στον  Ραντζέλοβιτς για το πέναλτι. Δική του η εκτέλεση για το 2-0.

Την ίδια στιγμή ο Ζοσέ Σα έχει κατεβάσει τα ρολά (έπιασε το πέναλτι του Βίσκα στην Πόλη, αναδείχθηκε MVP με την Μπασάκ στο Γ. Καραϊσκάκης), ο Ολυμπιακός δεν έχει δεχθεί ούτε γκολ σε τέσσερα παιχνίδια στη σειρά. Και ο χρόνος δουλεύει για εκείνον.

Με τους Τσέχους «σφράγισε» μια θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Με τους Τούρκους απέδειξε ότι είναι ικανός για όλα. Και πλέον με τους Ρώσους όλα μπορεί να συμβούν. Οχι γιατί έτυχε, αλλά γιατί πέτυχε. Γιατί και στο ποδόσφαιρο, όπως και στη ζωή, όπως στρώνεις… κοιμάσαι! Ακόμη και κάτω από τα αστέρια!