Η Τιμ δεν φαίνεται πολύ… Ντριμ

Δίπλα στα αποδυτήρια της εθνικής μας ομάδας (όπου οι πανηγυρισμοί είχαν ξεκινήσει για τα καλά) στη Σαϊτάμα, στον αξέχαστο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006 με τους Αμερικανούς, υπήρχε η απόλυτη σιωπή. Μέχρι που ο κόουτς Σιζέφσκι φώναξε τους παίκτες του να έρθουν όλοι κοντά στο κέντρο των αποδυτηρίων.

«Απόψε πρέπει να γίνουμε πιο σκληροί και να παρουσιαστούμε πολύ πιο δυνατοί στην επόμενη μεγάλη πρόκληση στους Ολυμπιακούς Αγώνες σε δύο χρόνια. Ο στόχος είναι να μην ξαναχάσουμε» είπε ο φιλέλληνας κόουτς που μόλις είχε πάθει μεγάλο στραπάτσο από την ομάδα του καλού του φίλου Παναγιώτη Γιαννάκη.

Πράγματι η USA Team από τότε δεν ξανάχασε και κατέκτησε αήττητη όλους τους τίτλους που διεκδίκησε (Ολυμπιακοί Αγώνες 2008, 2012 και 2016, Παγκόσμια Κύπελλα 2010 και 2014) έχοντας σερί 42-0 νικών από το 2008 έως και το 2016.

Ποιος πιστεύει όμως ότι οι Αμερικανοί θα προσθέσουν ένα 10-0 στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας και θα κατακτήσουν αήττητοι τον τίτλο;

Η ομάδα δεν προκαλεί… τρόμο στους αντιπάλους και μόλις χθες ο Τούρκος Τσέντι Οσμάν αναρωτήθηκε:

«Γιατί να μην τους νικήσουμε; Η Αμερική δεν κατεβαίνει με την καλύτερή της ομάδα. Είναι δύσκολο, αλλά όχι αδύνατο να την κερδίσουμε. Πρέπει να κάνουμε το καλύτερο παιχνίδι μας, να προσπαθούμε μόνο για τη νίκη και να κυνηγήσουμε την πρώτη θέση. Εχουμε καλή ομάδα για να τα καταφέρουμε» τόνισε ο 24χρονος άσος.

Οι Αμερικανοί συνεχίζουν να έχουν διαρροές είτε από τραυματισμούς είτε (κυρίως) από αρνήσεις. Ηδη έχουν… αποχαιρετήσει οι Τζέιμς Χάρντεν, Σι Τζέι ΜακΚόλουμ, Αντονι Ντέιβις, Αντρέ Ντράμοντ, Ντάμιαν Λίλαρντ, Κέβιν Λοβ, Τομπάιας Χάρις, ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν, Κάιλ Λόουρι, Τζέι Τζέι Ρέντικ, Πολ Μίλσαπ, Μπράντλεϊ Μπιλ, Ερικ Γκόρντον, Ζάιον Ουίλιαμσον και Μάρβιν Μπάγκλεϊ.

Γιατί όμως γυρίζουν την πλάτη στην εθνική ομάδα;

Οι αιτίες
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες πάντα συγκινούσαν περισσότερο τους παίκτες και το γεγονός ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο άλλαξε χρονιά και γίνεται πλέον έναν χρόνο πριν από τη μεγάλη γιορτή αποθαρρύνει πολλούς. «Γιατί να χρεωθούμε κάποια πρόσωπα μια πιθανή αποτυχία; Και σε τελική ανάλυση, αν γνώριζα ότι θα είχαν σίγουρη θέση για του χρόνου στους Ολυμπιακούς, θα πήγαινα και φέτος» είπε με ειλικρίνεια πριν από λίγες ημέρες ο Σι Τζέι ΜακΚόλουμ, ένας από τους πολλούς που αρνήθηκαν.

«Το μόνο που με νοιάζει είναι για αυτούς που βρίσκονται εδώ. Διαθέτω ένα καλό γκρουπ παικτών και θα δημιουργήσουμε την καλύτερη δυνατή ομάδα που μπορούμε. Η διαδικασία αυτή, η ένωση μερικών αθλητών σε μικρό χρονικό διάστημα και η προσπάθεια να αγαπήσουν ο ένας τον άλλον και να δημιουργήσουν μια ομάδα που θα πρέπει να νικήσει μερικές πολύ αξιόλογες Εθνικές από την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο, είναι το πιο ικανοποιητικό κομμάτι αυτής της προσπάθειας» υποστηρίζει ο μεγάλος Γκρεγκ Πόποβιτς που θα κοουτσάρει για πρώτη φορά την εθνική ομάδα κάτω από αυτές τις συνθήκες.

Ενας άλλος λόγος είναι ότι πολλοί NBAers θέλουν να είναι όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι για το πιο αμφίρροπο πρωτάθλημα των τελευταίων ετών και προτιμούν να «θυσιάσουν» το Παγκόσμιο Κύπελλο.