Ο μίστερ της πολυτέλειας Νο 2 πλούσιος του κόσμου

Ο Μπερνάρ Αρνό, ο επικεφαλής της μεγαλύτερης εταιρείας ειδών πολυτελείας στον κόσμο, που ελέγχει 70 γνωστά εμπορικά σήματα όπως είναι η Louis Vuitton και η Sephora, είναι πλέον ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος του πλανήτη, ξεπερνώντας ακόμη και τον ιδρυτή τής Microsoft Μπιλ Γκέιτς.

Σύμφωνα με τον Δείκτη των Δισεκατομμυριούχων του Bloomberg η περιουσία του Αρνό έφτασε τα 107 δισ. δολάρια ξεπερνώντας κατά 200 εκατ. δολάρια αυτή του Γκέιτς. Αιτία η μεγάλη άνοδος των τιμών των μετοχών της LVMH, της μητρικής εταιρείας ειδών πολυτελείας του Αρνό. Μόνο μέσα στο 2019, ο ίδιος έχει αυξήσει την περιουσία του κατά 39 δισ. δολάρια. Πρόκειται για τα μεγαλύτερα κέρδη από οποιονδήποτε άλλον κροίσο που βρίσκεται στη λίστα των 500 ατόμων του Bloomberg με τη μεγαλύτερη περιουσία του κόσμου.

Ο 70χρονος γαλλικής καταγωγής Αρνό μπήκε μόλις τον προηγούμενο μήνα σε ένα πολύ ξεχωριστό κλαμπ το οποίο αριθμεί μόλις τρία μέλη σε όλον τον κόσμο. Το κλαμπ αυτό περιλαμβάνει όσους έχουν περιουσία άνω των 100 δισ. δολαρίων. Στην πρώτη θέση εξακολουθεί να βρίσκεται ο ιδρυτής της Amazon Τζεφ Μπέζος με περιουσία που φτάνει τα 125 δισ. δολάρια, ή περίπου το μισό ΑΕΠ της Ελλάδας. Πρόκειται για πρώτη φορά τα τελευταία επτά χρόνια που ο Γκέιτς υποχωρεί κάτω από τη δεύτερη θέση της λίστας του Bloomberg.

Οπως σημειώνει το Bloomberg, η συνολική περιουσία και των τριών πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο ξεπερνά τη χρηματιστηριακή αξία σχεδόν κάθε μίας από τις εταιρείες που συμμετέχουν στον δείκτη S&P500, περιλαμβανομένων και της Walmart, της ExxonMobil και της Walt Disney.

Ο Αρνό δραστηριοποιείται επίσης έντονα σε εταιρείες επενδύσεων και συμμετοχών. Ο Ομιλος Αρνό (Groupe Arnault) έχει επενδύσει στη Netflix και στην Blue Capital, ενώ έχει επίσης μερίδιο και στην αλυσίδα σουπερμάρκετ Carrefour. Ο ίδιος είναι επίσης μανιώδης συλλέκτης έργων τέχνης.

Η εταιρεία του Αρνό, η LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton, πιο γνωστή ως LVMH, ανακοίνωσε για το 2018 καθαρά κέρδη-ρεκόρ 6,35 δισ. από πωλήσεις σχεδόν 47 δισ. ευρώ λόγω της μεγάλης εξάπλωσής της σε όλον τον πλανήτη.

Ο Αρνό ελέγχει την LVMH με έδρα το Παρίσι μέσω οικογενειακής εταιρείας συμμετοχών. Ανάμεσα στις εταιρείες που ελέγχει η LVMH είναι και η Christian Dior.

Θεωρείται αυτοδημιούργητος επιχειρηματίας που κατόρθωσε να χτίσει ολόκληρη αυτοκρατορία έπειτα από πολλά χρόνια επιτυχημένης πορείας στην αγορά. Αρχικά πήρε πτυχίο μηχανικού από το Πολυτεχνείο του Παρισιού (École Polytechnique). Το 1971 ανέλαβε τα ηνία της κατασκευαστικής εταιρείας του πατέρα του, της Ferret-Savinel, και στη συνέχεια στράφηκε σε επενδύσεις σε ακίνητα. Επειτα, επένδυσε μαζί με άλλους συνεργάτες του 80 εκατ. δολάρια για να εξαγοράσουν τη χρεοκοπημένη Boussac Saint-Frères, η οποία είχε τον έλεγχο της Christian Dior. Το επόμενο βήμα του Αρνό ήταν να επενδύσει στην ήδη υπάρχουσα εταιρεία LVMH. Στη συνέχεια απέκτησε πλειοψηφικό ποσοστό σε αυτήν συνεχίζοντας ταυτόχρονα τις εξαγορές εταιρειών όπως οι Christian Lacroix, Givenchy και Kenzo.

Μεγάλο μέρος της επιτυχίας των εταιρειών του θεωρείται ότι είναι ο ξεχωριστός χαρακτήρας που διατηρεί η κάθε μία. Πρακτικά ο Αρνό έχει προσπαθήσει να αναδείξει την κληρονομιά κάθε εταιρείας χωριστά ώστε να είναι έντονα αναγνωρίσιμες από το κοινό ως μεμονωμένες οντότητες, και όχι να είναι όλες κάτω από την ίδια στέγη με απρόσωπο τρόπο. Παράγοντες της αγοράς θεωρούν ότι με το να διατηρεί ιδιαίτερο τον χαρακτήρα της κάθε εταιρείας ειδών πολυτελείας καταφέρνει να την κάνει να στέκεται αυτόνομα στην αγορά χωρίς να έχει την ανάγκη  διαφήμισης σε επίπεδο ομίλου.