Ο άρχοντας του χώματος

Ο Ράφα Ναδάλ είναι ο απόλυτος άρχοντας στα χωμάτινα γήπεδα. Ο 33χρονος Ισπανός κατέκτησε τον 12ο τίτλο του στο Ρολάν Γκαρός και έγινε ο πρώτος, σε άνδρες και γυναίκες, που φτάνει σε αυτόν τον αριθμό τροπαίων σε ένα Γκραν Σλαμ. Με τη νίκη του επί του Αυστριακού Ντομινίκ Τιμ (6-3, 5-7, 6-1, 6-1 σε τρεις ώρες), ξεπέρασε τη Μάργκαρετ Κορτ που είχε κατακτήσει 11 φορές το Οπεν της Αυστραλίας. Ο Ναδάλ έφτασε τους 18 τίτλους σε Major, δύο λιγότερους από τον Φέντερερ, ενώ έφτασε το ρεκόρ του στο γαλλικό Οπεν σε 93 νίκες – 2 ήττες! Επίσης, έγινε ο τέταρτος αθλητής που κατακτά τουλάχιστον τέσσερα Γκραν Σλαμ μετά τα 30 του χρόνια, μετά τους Φέντερερ, Ρόσγουολ και Λέιβερ.

Ο Ντομινίκ Τιμ που ηττήθηκε στον τελικό του Ρολάν Γκαρός από τον Ναδάλ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, προσπάθησε να τον πιέσει, ωστόσο μάλλον τον… εκνεύρισε. Ο Τιμ έκανε πρώτος break, προηγήθηκε 3-2, αλλά ο Ναδάλ με σερί 4-0 «καθάρισε» το πρώτο σετ. Ο 25χρονος Αυστριακός επικράτησε 7-5 στο δεύτερο, αλλά ο Ναδάλ θύμωσε και επικράτησε 6-1, 6-1 στα επόμενα δύο.

«Είναι απίστευτο. Δεν μπορώ να περιγράψω πώς αισθάνομαι. Ηταν ένα όνειρο για εμένα όταν ήρθα εδώ το 2005. Δεν μπορούσα να φανταστώ πως θα είμαι ακόμα εδώ το 2019. Είναι μία ιδιαίτερη στιγμή για εμένα», είπε ο Ναδάλ.

Ο Τιμ που είχε νικήσει στον ημιτελικό που ολοκληρώθηκε το Σάββατο τον Νόβακ Τζόκοβιτς, παρέμεινε στο Νο 4 της παγκόσμιας κατάταξης. Η Ρεάλ Μαδρίτης έσπευσε να συγχαρεί τον Ναδάλ σημειώνοντας στο Τwitter: «Είσαι ο καλύτερος». Ανάλογα μηνύματα έστειλαν πολλοί εν ενεργεία και βετεράνοι αθλητές του τένις, καθώς και εκπρόσωποι από άλλα αθλήματα, όπως ο γκόλφερ Τάιγκερ Γουντς, οι μπασκετμπολίστες Ντιρκ Νοβίτσκι, Πάου Γκασόλ, Ρούντι Φερνάντες, Σέρχιο Γιουλ, οι ποδηλάτες Αλεχάντρο Βαλβέρδε και Αλμπέρτο Κονταδόρ, αλλά και ο Σέρχιο Ράμος.

Την έσωσε το κρίκετ

Η Ασλεϊ Μπάρτι, η 23χρονη από την Αυστραλία που διαδέχτηκε τη Σιμόνα Χάλεπ, έχει μία ιδιαίτερη ιστορία. Το 2014, σταμάτησε για ένα χρόνο το τένις και προτίμησε να παίξει… κρίκετ σε μία προσπάθεια να ξεκουραστεί από την πίεση που είχε από την εποχή που πήρε τη ρακέτα στα χέρια της.

«Χρειαζόμουν λίγο χρόνο για να ωριμάσω και να ζήσω μία φυσιολογική ζωή. Δεν ξέρω αν θα ήμουν εδω, αν δεν είχα πάρει αυτή την απόφαση», είπε μετά τη νίκη της στον τελικό επί της Μαρκέτα Βοντρούσοβα (6-1, 6-3). Η Μπάρτι, πρώτη Αυστραλή που κατακτά το Ρολάν Γκαρός μετά τη Μάργκαρετ Κορτ το 1973, θα είναι από σήμερα στο Νο 2 της παγκόσμιας κατάταξης. Ενα τεράστιο άλμα αναμένεται να κάνει και η 19χρονη φιναλίστ από την Τσεχία που ήταν από τις σημαντικότερες εκπλήξεις του γαλλικού Οπεν. Η Βοντρούσοβα ήταν στο Νο 38 και αναμένεται να ανέβει στο Νο 16!