Ιθάκη μέσω… Κέρκυρας!

Ο μύθος – στην κυριολεξία κιόλας – λέει πως ο Ηρακλής χρειάστηκε να κάνει δώδεκα άθλους, αλλά και ο μπασκετικός επίγονός του δεν πήγε πίσω, ούτε σε υπομονή ούτε σε επιμονή για να πετύχει τον εκάστοτε στόχο του…

Καρτέραγε κι ελόγου του οκτώ χρόνια για να σκοτώσει τα διάφορα τέρατα που καραδοκούσαν στον δρόμο του και κυρίως να ξορκίσει τους δαίμονες οι οποίοι τον κατέτρυχαν από το 2011 και κυρίως τις προηγούμενες δυο φορές που αποπειράθηκε να επιστρέψει στην ελίτ του ελληνικού μπάσκετ, μέσω των πλέι οφ…

Για τις ανάγκες της υπόθεσης ο πρόεδρος Θόδωρος Δρακόπουλος, εκτός όλων των άλλων, παραποίησε και μια παροιμία, υπό την έννοια ότι «μια του κλέφτη, δυο του κλέφτη, τρεις του… νοικοκύρη»!

Νοικοκυρεύτηκε το δίχως άλλο ο Γηραιός, άφησε πίσω του τα λάθη και τις αμαρτίες του παρελθόντος και ευελπιστεί ότι θα σταθεί στο ύψος των περιστάσεων.

«Ο Ηρακλής είναι σπουδαίο μέγεθος, αλλά η βαριά φανέλα και η μεγάλη ιστορία δεν φτάνουν για να κρατήσουν μια ομάδα ψηλά» τονίζει με αυτογνωσία και κυνισμό ο Κώστας Μέξας στον οποίο έλαχε ο κλήρος να καθοδηγήσει τους Κυανόλευκους και να βιώσει το νόστιμον ήμαρ…

Του ταιριάζει κιόλας γάντι αυτός ο ρόλος διότι ο (ομηρικός) Οδυσσέας καθ’ οδόν προς την Ιθάκη πέρασε από το νησί των Φαιάκων, στο οποίο γεννήθηκε ο νυν προπονητής του Ηρακλή, ο οποίος μεσούσης της τρέχουσας σεζόν πήρε τη σκυτάλη από τον Λευτέρη Χατζηκυριακίδη στον οποίο απέδωσε δημοσίως τα εύσημα. «Οταν ανέλαβα βρήκα μια καλή ομάδα που εξελίχθηκε με σωστή χημεία και τους απαραίτητους ρόλους. Οσο κλισέ κι αν ακούγεται, το γεγονός που μας κράτησε όρθιους στις δύσκολες και κρίσιμες στιγμές ήταν ότι όλοι οι παίκτες θυσιάστηκαν και έβαλαν το “εγώ” τους κάτω από το “εμείς” και κοίταξαν μπροστά».

«Το θέμα είναι να πεισμώνεις»

Ο Μέξας δεν έπεσε ουρανοκατέβατος στον Ηρακλή, στους κόλπους του οποίου βρέθηκε την τριετία 2008-11 και αισθάνεται ότι μετά τον υποβιβασμό εκείνης της εποχής η μοίρα του χρωστούσε την άνοδο. «Εχουμε μπροστά μας μια καινούργια μεγάλη πρόκληση στην οποία πρέπει να ανταποκριθούμε όσο καλύτερα και γρηγορότερα ώστε να ακολουθήσουμε τις εξελίξεις του μπάσκετ και να δημιουργήσουμε μια ποιοτική και ανταγωνιστική ομάδα που θα σταθεί με αξιώσεις» τονίζει ο 43χρονος προπονητής.

Εκτός από τον Ηρακλή, ο Μέξας έχει κοουτσάρει επίσης στην Basket League τον ΚΑΟ Δράμας, τον Απόλλωνα Πατρών και τα Τρίκαλα, ενώ στην τωρινή ομάδα είχε ως πρωτοπαλίκαρα κάμποσους μπαρουτοκαπνισμένους παίκτες, οι οποίοι κουβαλάνε στο βιογραφικό τους πρότερες θητείες στο Ιβανώφειο και ανόδους στην Α1 με άλλες ομάδες.

«Το ζητούμενο σε αυτές τις περιπτώσεις είναι να πεισμώνεις, να προσπαθείς σκληρά και να μη χάνεις την πίστη σου» δίνει τη συνταγή της επιτυχίας ο Μιχάλης Πολυτάρχου, ο οποίος προηγουμένως είχε γευθεί το νέκταρ της επιτυχίας με τον Ικαρο Καλλιθέας, την ΑΕΚ και το Περιστέρι.

Με τις νίκες του επί της Καστοριάς στα πλέι οφς ο Ηρακλής επανακάμπτει στην Α1, από την οποία εξοβελίσθηκε τη σεζόν 2010-11, όταν τερμάτισε τελευταίος με πέντε νίκες και 21 ήττες. Στην πραγματικότητα γυρίζει σε παλιά, γνώριμα και ένδοξα στέκια, ακολουθώντας τη ρότα που χάραξαν κάμποσες σπουδαίες φιγούρες του ελληνικού μπάσκετ: από τον Αμπατζόγλου, τον Ελευθεριάδη, τον Νανέ, τον Τζήκα και τον Μαντόπουλο μέχρι τον Μούμογλου, τον Μπούσιο και τον Σπονδυλίδη, από τον Μπογατσιώτη, τον Σιμιρδάνη, τον Βλαχόπουλο και τον Μανώλα, μέχρι τον Σακελλαρίου, τον Καρατζουλίδη, τον Πιλαφίδη, τον Τσουμή και τον Μάντη, από τον Κακιούση, τον Δημήτρη Παπαδόπουλο, τον Χατζηβρέττα, τον Διαμαντίδη, τον Λάζαρο Παπαδόπουλο και τον Σχορτσανίτη μέχρι τον Ινγκραμ, τον Μπαρτ, τον Μακ Ντάνιελ, τον Ντόναλντσον, τον Μπέρι, τον Ζντοβτς και τον Τάρπλεϊ…

Στην 95χρονη ιστορία του ο Ηρακλής στέφθηκε δυο φορές πρωταθλητής Ελλάδος (στην παρθενική διοργάνωση του 1928 και το 1935), έχασε έναν τίτλο σε μπαράζ (το 1964 από την ΑΕΚ), υπήρξε τρεις φορές φιναλίστ του Κυπέλλου και έφτασε δυο φορές στην τετράδα των Κυπέλλων Ευρώπης.

Από καταβολής της Α’ Εθνικής τη σεζόν 1963-63 έχει δώσει παρών σε 41 από τα 56 πρωταθλήματα και τώρα ξαναφορά τη λεοντή του και ετοιμάζεται για καινούργιους άθλους…