Η πρόταση του Πιτίνο και η άρνηση του Διαμαντίδη

Γνωρίστηκαν σε πένθιμη ατμόσφαιρα, στις 26 Μαρτίου, στη Μητρόπολη Αθηνών μέσα στη θλίψη της νεκρώσιμης ακολουθίας για τον Θανάση Γιαννακόπουλο, ξανασυναντήθηκαν άλλη μια φορά και ο Ρικ Πιτίνο δεν χρειαζόταν πολλή ώρα για να εκτιμήσει και να λατρέψει τον Δημήτρη Διαμαντίδη! Γνωρίζοντας επίσης το μέγεθος, την ιστορία και το τι συμβολίζει ο απόμαχος αρχηγός του Παναθηναϊκού δεν χρειαζόταν επίσης πολλή ώρα για να του ζητήσει να σταθεί στο πλευρό του! Ο αμερικανός προπονητής και ο καστοριανός τέως αρχηγός των Πρασίνων έχουν αφήσει στη μέση μια σοβαρή κουβέντα, στην πρώτη φάση της οποίας ο Διαμαντίδης δεν φάνηκε να… ψήνεται, αλλά ο Πιτίνο είναι επίμονος και μπορεί να επανέλθει.

Τι έχει συμβεί; Ο Πιτίνο ζήτησε από τον Διαμαντίδη να επιστρέψει στα ενδότερα της ομάδας όχι βεβαίως με την αγωνιστική περιβολή του, αλλά για να τονώσει το φρόνημά της και να οιστρηλατήσει τους τωρινούς παίκτες. Μάλιστα του πρότεινε κιόλας να ακολουθήσει την αποστολή στη Μαδρίτη και να καθίσει δίπλα από τον πάγκο στα δυο ματς που θα διεξαχθούν αύριο και την Παρασκευή στο «Wizink Center»!

«Ναι, όντως μου πρότεινε να βρίσκομαι κοντά στην ομάδα και τον ευχαρίστησα γι’ αυτή την τιμητική πρόκληση, αλλά αρνήθηκα για δύο λόγους» επιβεβαιώνει στα «ΝΕΑ» ο Διαμαντίδης. «Ο ένας έχει να κάνει με το γεγονός ότι δεν έχω κάποια ιδιότητα στον Παναθηναϊκό και κάτι τέτοιο θα φαινόταν περίεργο και παράταιρο».

«Θα ήταν άδικο»
Ο δεύτερος λόγος είναι αυτός ο οποίος εντυπωσίασε τον Πιτίνο και τον έκανε να εκτιμήσει βαθύτατα το ήθος και την ανιδιοτέλεια του Διαμαντιδη. «Του είπα ότι δεν θέλω να πέσουν πάνω μου οι προβολείς της δημοσιότητας και να καπελώσω την προσπάθεια και την προσωπικότητα των παικτών που αγωνίζονται τώρα. Αυτό θα ήταν πολύ άδικο για την ομάδα και την προσπάθειά της» εξηγεί ο τρις πρωταθλητής Ευρώπης και συνάμα ο τελευταίος αρχηγός που οδήγησε τον Παναθηναϊκό στον θρόνο (Βαρκελώνη, 2011) και σε ένα φάιναλ φορ (2012, Κωνσταντινούπολη).

Η καινούργια επιχείρηση των εξάκις πρωταθλητών Ευρώπης να ξορκίσουν τους δαίμονές τους ύστερα από έξι μάταιες απόπειρες εκκινεί αύριο το βράδυ (22:15), κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία τους εκτροχίασε πέρυσι από τη στράτα προς το Βελιγράδι, παρά το πλεονέκτημα έδρας που είχαν και το εκκωφαντικό 92-67 της πρώτης αναμέτρησης στο ΟΑΚΑ.

– Τα πλέι οφ αρχίζουν απόψε με τις αναμετρήσεις Φενέρμπαχτσε – Ζαλγκίρις και ΤΣΣΚΑ – Μπασκόνια.