Ολοι οι (κινεζικοί) δρόμοι θα οδηγούν στη Ρώμη;

Η Ιταλία ετοιμάζεται να γίνει η πρώτη χώρα των G7 που θα πάρει μέρος στην πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, ένα γιγαντιαίο πρόγραμμα κατασκευής υποδομών που θεωρεί ως τον νέο «δρόμο του μεταξιού» για τη μεταφορά προϊόντων προς τη Δύση. Μέσω αυτού, το Πεκίνο φιλοδοξεί να διασυνδέσει την Ασία με τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη και την Αφρική μέσω χερσαίων και θαλάσσιων εμπορικών δρόμων. Σε μια κίνηση, λοιπόν, που προκάλεσε συναγερμό στις Βρυξέλλες και την έντονη αντίδραση του Λευκού Οίκου, η ιταλική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι διαπραγματεύεται να πάρει μέρος στο κινεζικό σχέδιο.

Ο ιταλός υφυπουργός Οικονομικής Ανάπτυξης, Μικέλε Τζιράτσι, είπε στους «Financial Times» για να υποστηρίξει το αμφιλεγόμενο πρόγραμμα, στο τέλος Μαρτίου στη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης στην Ιταλία του προέδρου της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ: «Η διαπραγμάτευση δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα, αλλά είναι πιθανό να έχει όταν επισκεφθεί τη χώρα μας ο πρόεδρος Σι, στις 22 και 23 Μαρτίου», πρόσθεσε ο Τζιράτσι. «Θέλουμε να εξασφαλίσουμε ότι τα προϊόντα Made in Italy θα εξαχθούν με επιτυχία στην Κίνα, η οποία είναι η πιο γοργά αναπτυσσόμενη αγορά στον κόσμο».

Η κίνηση αυτή της λαϊκιστικής κυβέρνησης της Ιταλίας προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Λευκού Οίκου. Ο εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας ανέφερε πως το σχέδιο δεν θα βοηθήσει οικονομικά την Ιταλία, ενώ θα προκαλέσει ζημιά στη διεθνή εικόνα της χώρας. «Θεωρούμε το σχέδιο Belt and Road, μια πρωτοβουλία «φτιαγμένη από την Κίνα για την Κίνα», σχολίασε ο Γκάρετ Μαρκίς. «Εχουμε πολλές αμφιβολίες για το ότι η στάση της ιταλικής κυβέρνησης θα φέρει κάποια βιώσιμα οικονομικά οφέλη στον ιταλικό λαό. Ισως όμως μακροπρόθεσμα κάνει κακό στη διεθνή φήμη της Ιταλίας». Πρόσθεσε ότι αμερικανοί αξιωματούχοι εκφράζουν την ανησυχία τους για τις αρνητικές συνέπειες της «κινέζικης διπλωματίας των υποδομών» και προέτρεψε «όλους τους συμμάχους, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, να πιέσουν την Κίνα να εναρμονίσει τις παγκόσμιες προσπάθειες για επενδύσεις με τα αποδεκτά διεθνή στάνταρντ και πρακτικές».

Το σχέδιο Belt and Road της Κίνας προβλέπει τη χρηματοδότηση και κατασκευή υποδομών σε περισσότερες από 80 χώρες στην Ευρασία, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Ομως οι ΗΠΑ και μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες ανησυχούν ότι η πρωτοβουλία θα λειτουργήσει υπέρ των κινεζικών εταιρειών, θα δημιουργήσει «παγίδες χρέους» για τις χώρες στις οποίες γίνονται οι υποδομές και θα τη χρησιμοποιήσει το Πεκίνο για να επεκτείνει τη στρατηγική και στρατιωτική του επιρροή.

Εκπρόσωπος της ΕΕ δήλωσε χθες πως όλα τα κράτη μέλη πρέπει να «συμμορφώνονται με τους ευρωπαϊκούς κανόνες και πολιτικές και να σέβονται την ενότητα της ΕΕ». Αρκετές ανατολικοευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη υπογράψει για να πάρουν μέρος στην κινεζική πρωτοβουλία. «Είναι γνωστό πως θα θέλαμε να δούμε μεγαλύτερη αφοσίωση της Κίνας στη διαφάνεια και σε δίκαιες πρακτικές εμπορίου και επενδύσεων», πρόσθεσε. Διπλωμάτες στις Βρυξέλλες αλλά και σε πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ανησυχούν πως η συμμετοχή 11 χωρών της ΕΕ στο Belt and Road, αποτελούν έναν Δούρειο Ιππο του Πεκίνου για να διχάσει την Ενωση. Χώρες όπως η Γερμανία και η Γαλλία ζητούν πιο αυστηρά κριτήρια για τις κινέζικες επενδύσεις και επιθυμούν να διαμορφώσει η ΕΕ μια πιο ενιαία εμπορική στρατηγική έναντι του Πεκίνου.