Ο άνθρωπος της τελευταίας στιγμής

Εκείνο τον Αύγουστο του 2005 στο μακρινό Μπουένος Αϊρες, ο – νεαρός τότε – Παναγιώτης Βασιλόπουλος έβαλε ένα στοίχημα με τον εαυτό του, ότι δεν θα την ξαναπατήσει σε τελευταία φάση αγώνα!

Ηταν τότε που αν και πήρε το ριμπάουντ πατούσε έξω (με το σκορ στο 63-63 και με μόλις 4.8” πριν από το φινάλε του τελικού του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Νέων μεταξύ Ελλάδας – Λιθουανίας). Στη συνέχεια έκανε φάουλ στον μετέπειτα συμπαίκτη του στον Ολυμπιακό, Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις, με τον Λιθουανό να καθορίζει τον τελικό σε νεκρό χρόνο με δύο βολές (65-63)!

Από τότε ο Παναγιώτης, που έναν μήνα αργότερα στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική Ανδρών στο Βελιγράδι, έγινε γενικότερα νικητής της ζωής αλλά και των τελευταίων φάσεων !

Πέρυσι στο Λαύριο ο Αρης δραπέτευσε νικητής (71-70) με ένα δικό του τρίποντο buzzer beater, το οποίο αφιέρωσε στον πατέρα του που είχε χάσει πριν από λίγους μήνες.

Το Σάββατο, με πολύ πιο δύσκολες συνθήκες το ξανάκανε για τη νέα του ομάδα, το Περιστέρι, με θύμα αυτή τη φορά τον Χολαργό (76-75) ο οποίος είχε προηγηθεί με τρίποντο του Φιτζπάτρικ (75-73 στα 4.8”). Ο Βασιλόπουλος είχε δώσει το προβάδισμα στο Περιστέρι με δύο βολές (73-72) και είδε να του παίρνουν την μπουκιά από το στόμα. Ζήτησε λοιπόν την μπάλα και το μπουμπούνισε!

«Δεν είχαμε μυαλό στην αρχή»

«Εμείς πρέπει να κρατήσουμε ότι ο πιο δυνατός μυς είναι το μυαλό. Στο πρώτο ημίχρονο δεν είχαμε μυαλό, στο δεύτερο το βάλαμε να λειτουργήσει και έτσι μπορέσαμε να διεκδικήσουμε τη νίκη» τόνισε ο τεχνικός του Περιστερίου (που βλέπει τετράδα) Αργύρης Πεδουλάκης, που είδε πλην του Βασιλόπουλου (10 π.) να δίνουν μεγάλη βοήθεια τόσο ο Μπέντιλ (20 π., 3 ριμπ., 3 κλεψ.) όσο και ο Γκρέι (14 π.). «Δεν θέλω να σταθώ σε τακτικά θέματα, γιατί ήταν ένα παιχνίδι που είχε εναλλαγές συναισθημάτων και πήγε από το ένα εύστοχο σουτ στο άλλο. Σε τέτοιες περιπτώσεις η ικανότητα κάποιων παικτών και η τύχη παίζουν σημαντικό ρόλο» είπε από την πλευρά του ο τεχνικός των ηττημένων (Χόκινς 18 π., 5 ριμπ., Γιάνκοβιτς 16 π., Αγκμπελέσε 14 π.) Αρης Λυκογιάννης.