Ενα γήπεδο, χιλιάδες ιστορίες

Οποιος περνάει έξω από το κλειστό της οδού Αρτάκης, αν σταθεί για λίγο και αφουγκραστεί, θα ακούσει με λίγη προσοχή ψιθύρους ακόμα και όταν το κλασικό γήπεδο της Νέας Σμύρνης είναι άδειο.

Βλέπετε, δεν σταματάει να… διηγείται κάποιες από τις συναρπαστικές ιστορίες που έχει ζήσει εδώ και δεκαετίες.

Και όλα αυτά λίγο πριν παραδώσει το… πνεύμα, αφού πλέον κατεδαφίζεται για να ανεγερθεί στη θέση του ένα νέο υπερσύγχρονο κλειστό γυμναστήριο που θα στεγάσει τα αθλητικά (και όχι μόνο) όνειρα ενός τόσο μεγάλου δήμου όπως η Νέα Σμύρνη.

Μεγάλες χαρές, τραγωδίες, με τα γέλια και τα κλάματα να εναλλάσσονται σε αθλητές και θεατές.

Μια αθλητική κυψέλη που έχει μεγαλώσει γενιές τεράστιων αθλητών, που έχει αποτελέσει τόπο συνάντησης τεράστιων προπονητών, ένα πραγματικό σχολείο για μικρούς και μεγάλους για το πώς γαλουχείται ένα παιδί στον αθλητισμό μέχρι τη γέννηση των πρωταθλητών.

Ορμητήριο των εθνικών ομάδων για πολλά χρόνια, φυσικά το σπίτι του ιστορικού  (Πανιώνιος) αλλά και το μέρος όπου διαδραματίστηκαν μερικά από τα πιο συναρπαστικά θρίλερ στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.

Στέκι

Το παιχνίδι με τον Ηφαιστο Λήμνου το περασμένο Σάββατο ήταν η τελευταία παράσταση του Πανιωνίου στο γήπεδο όπου έγραψε μερικές από τις κορυφαίες στιγμές στην ιστορία του, εκεί όπου έκανε τα πρώτα του βήματα στην ομάδα της Νέας Σμύρνης ίσως το μεγαλύτερο ταλέντο που έβγαλε ποτέ το ελληνικό μπάσκετ, ο Φάνης Χριστοδούλου.

Εκεί που δυστυχώς μπήκε με δραματικό τρόπο το μπασκετικό τέλος του μεγάλου Μπόμπαν Γιάνκοβιτς,  εκείνη την αποφράδα μέρα (28/4/1993) όταν ο σέρβος άσος χτύπησε το κεφάλι του στημ μπασκέτα (διαμαρτυρόμενος έτσι για το άδικο 5ο φάουλ που χρεώθηκε ως επιθετικό στον Αλβέρτη σε αγώνα με τον Παναθηναϊκό) και έμεινε παράλυτος. Ενώ έφυγε από τη ζωή 13 χρόνια μετά προδομένος από την καρδιά του.

Από την περίοδο 1980-81, όταν και εγκαινιάστηκε μέχρι και σήμερα έχει φιλοξενήσει εκτός του ιστορικού, δεκάδες ομάδες θρύλους του ευρωπαϊκού μπάσκετ και φυσικά από το παρκέ του έχουν περάσει παίκτες θρύλοι, Ελληνες και ξένοι.

Ενα μπασκετικό στέκι από τα λίγα, που αποτέλεσε σημείο συνάντησης για τους Πανιώνιους και όχι μόνο. Από τότε που αποτελούσε το στέκι της πιο κλασσικής παρέας , του οραματιστή Ανδρέα Βαρίκα, του Αργύρη Κορωναίου, του Τάσου Γιάνναρου, του Παύλου Κορκίδη αλλά και του Μάκη Δενδρινού και του Μίλτου Λαζαρίδη ενίοτε με κουβέντες που ξεκινούσαν με καφέ στη Νέα Σμύρνη συνεχίζονταν στη γκαρσονιέρα του Ανδρέα Βαρίκα, φυσικά στο γήπεδο και τελείωναν με μπιφτέκια (και όχι μόνο) στο Βαλέσα.

Παρέλαση

Από  το ομώνυμο κλειστό έχουν περάσει μορφές του ευρωπαϊκού μπάσκετ με πρώτες και καλύτερες τις ελληνικές, όπως ο Γκάλης, ο Γιαννάκης (και ως παίκτης αλλά και ως προπονητής εκεί), αργότερα ο Διαμαντίδης, ο Σπανούλης, ο Παπαλουκάς, ενώ όπως είπαμε εκεί έκανε τα πρώτα του βήματα  στον Πανιώνιο (ερχόμενος πιτσιρικάς από τη Δάφνη) ο περίφημος Μπέμπης του ελληνικού μπάσκετ, ο εκρηκτικός Φάνης Χριστοδούλου

Τεράστιοι προπονητές, όπως ο Ντούσαν Ιβκοβιτς, ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Κώστας Μίσσας, ο Μάκης Δενδρινός, ο Βλάντο Τζούροβιτς που κοουτσάρισαν τον Πανιώνιο, αλλά και αντίπαλοι όπως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο Μπόγκνταν Τάνιεβιτς, ο Γιάννης Ιωαννίδης.

Ομως εκεί έπαιξαν και μεγάλοι ξένοι όπως ο Ντομινίκ Ουίλκινς, ο Ντόρον Τζάμσι, ο Ντέγιαν Μποντίρογκα, ο Ρόι Τάρπλεϊ και φυσικά εξαιρετικοί ξένοι της ίδιας της ομάδας της Νέας Σμύρνης όπως ο Ζάρκο Πάσπαλι, ο Πρέντραγκ Μπένατσεκ, ο Μαρκ Λάντσεμπεργκερ (από τους κορυφαίος ριμπάουντερ όλων των εποχών και με 31 σε έναν αγώνα με τον Ολυμπιακό κατέχει ακόμα το ρεκόρ !), ο Μπάιρον Ντίκινς αλλά και ο Χένρι Τέρνερ.

Ο τελευταίος είχε προσφέρει μια από τις μεγαλύτερες φάσεις στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ με το κόψιμο στον Γκάλη στο φινάλε του αγώνα Πανιωνίου – Παναθηναϊκού 66-65.

Εκεί διεξήχθη το αλήστου μνήμης παιχνίδι Πανιώνιος – Αρης όπου έσπασε ένα μεγάλο αήττητο ρεκόρ του Αρη, έπειτα από επανάληψη αγώνα λόγω παράβασης κανονισμών στο πρώτο ματς που είχαν νικήσει οι Θεσσαλονικείς. Στο δεύτερο ο Πανιώνιος επικράτησε στην εκπνοή της δεύτερης παράτασης με τζαμπ σουτ του Κώστα Μίσσα (84-82) !

Από τότε ο Αρης έκανε ένα ρεκόρ 80-0 νίκες χάνοντας ξανά ύστερα από 44 μήνες!