Σαμουέλ Ετό για Ινφαντίνο: «Έχει συμβάλει στη βελτίωση του αφρικανικού ποδοσφαίρου – Τους δίνει την ευκαιρία να ονειρεύονται»

Ο Σαμουέλ Ετό τάχθηκε ανοιχτά υπέρ του Τζιάνι Ινφαντίνο ενόψει των εκλογών για την προεδρία της FIFA, εξηγώντας γιατί θεωρεί πως οι επιλογές του ισχυρού άνδρα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του αφρικανικού ποδοσφαίρου.

Ο άλλοτε σπουδαίος επιθετικός της Μπαρτσελόνα και της Ίντερ βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα σημαντική περίοδο της διοικητικής του πορείας, μετά και την κατάκτηση του Women’s Africa Cup of Nations από τις «Λιονέσες» στις 16 Αυγούστου.

Πρόκειται για μία επιτυχία που αποτέλεσε σημαντικό σταθμό για τον ίδιο ως πρόεδρο της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Καμερούν, θέση την οποία κατέχει από τις 11 Δεκεμβρίου 2021.

Με τις εκλογές της FIFA να είναι προγραμματισμένες για τον Μάρτιο του 2027, ο Ετό ξεκαθάρισε τη θέση του, στηρίζοντας τον Ινφαντίνο και υπερασπιζόμενος τη φιλοσοφία του απέναντι στην έντονη κριτική που έχει δεχθεί το τελευταίο διάστημα.

🗣️ Après le scandale qu’a été le projet de vente des parts de la Coupe du monde, proposé par Gianni Infantino après le Mondial 2026, Joshua Kushner, favori pour devenir le partenaire de la Fifa, est sorti du silence ce lundi soir, exprimant ses regrets.https://t.co/hByV0uc83v

— RMC Sport (@RMCsport) August 31, 2026

Η στήριξη στον Ινφαντίνο και η θέση της Αφρικής

Σε συνέντευξή του στη «L’Equipe», ο Ετό αναφέρθηκε στην προσπάθεια του Ινφαντίνο να προσελκύσει επενδύσεις στο ποδόσφαιρο, υποστηρίζοντας πως η Αφρική δεν έχει την πολυτέλεια να απορρίπτει ευκαιρίες χρηματοδότησης.

«Ήδη πουλάμε το ποδόσφαιρο», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Ποιοι χρηματοδοτούν το ποδόσφαιρο; Είναι οι εταιρείες που αγοράζουν διαφημιστικό χώρο. Και ποιοι είναι οι ιδιοκτήτες αυτών των εταιρειών;

Η Ευρώπη φροντίζει επίσης τα δικά της συμφέροντα, υπό την πίεση των συλλόγων. Γιατί να κρινόμαστε όταν κοιτάμε κι εμείς το δικό μας συμφέρον; Και σήμερα, ο πρόεδρος Ινφαντίνο δίνει στους Αφρικανούς την ευκαιρία να ονειρεύονται την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου.

Έχει συμβάλει στη βελτίωση του αφρικανικού ποδοσφαίρου· διαφορετικά, δεν θα βλέπαμε τόσες πολλές έδρες ομοσπονδιών να έχουν κατασκευαστεί», τόνισε ο Ετό.

Με αυτή την τοποθέτηση, ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Καμερούν πήρε σαφή θέση στη συζήτηση που έχει ανοίξει ανάμεσα σε UEFA και FIFA, υπογραμμίζοντας πως οι ανάγκες και οι προτεραιότητες δεν είναι ίδιες σε όλες τις ηπείρους.

«Η UEFA είναι μια σημαντική συνομοσπονδία για τη FIFA και προσφέρει πάρα πολλά στο ποδόσφαιρο, όμως δεν θα πρέπει να θεωρείται ούτε η μοναδική ούτε η σημαντικότερη συνομοσπονδία», υπογράμμισε.

«Δεν αντιλαμβάνονται τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στην Αφρική»

Ο Ετό στάθηκε ιδιαίτερα στις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν πολλές αφρικανικές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες, τονίζοντας ότι η πραγματικότητα στην ήπειρο διαφέρει σημαντικά από εκείνη της Ευρώπης.

«Πρόκειται για μια συζήτηση που γίνεται με προκατάληψη. Ο κόσμος δεν αντιλαμβάνεται τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πρόεδροι των ομοσπονδιών στην Αφρική.

Χωρίς τις κυβερνήσεις, πιστεύετε ότι θα μπορούσαμε καν να παίζουμε ποδόσφαιρο; Σε ορισμένες ομοσπονδίες, το 95% ή ακόμη και το 100% των χρημάτων προέρχεται από κράτη που ήδη αντιμετωπίζουν τεράστιες προκλήσεις».

Στη συνέχεια, ο Ετό εξήγησε πως οι τεράστιες οικονομικές διαφορές ανάμεσα στις χώρες καθιστούν δύσκολη την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στην Αφρική, αλλά και τη δημιουργία υποδομών που θα μπορούσαν να αναδείξουν περισσότερα ταλέντα.

“Le président Infantino donne la possibilité aux Africains de rêver de développer le football. Si nous avions un budget de 20 millions ou de 40 millions de dollars par an, nous aurions eu des Mbappé, des Tchouaméni…”https://t.co/zfYqFIGviK

— RMC Sport (@RMCsport) September 3, 2026

«Ποτέ δεν θα μπορέσουμε να έχουμε την ίδια οπτική για τα πράγματα. Όταν βλέπεις ορισμένες ομοσπονδίες να διαθέτουν προϋπολογισμούς μόλις 150.000 ευρώ, πώς μπορούν να ανταγωνιστούν τις μεγάλες χώρες;

Κανείς δεν αναρωτιέται πώς κάποιοι πρόεδροι αφρικανικών ομοσπονδιών καταφέρνουν να οργανώσουν το ποδόσφαιρο στις χώρες τους.

Και όταν υπάρχει διαρροή ταλέντων, εμείς είμαστε αυτοί που κατηγορούμαστε. Αν, όμως, στο Καμερούν είχαμε τη δυνατότητα να βασιζόμαστε σε έναν ετήσιο προϋπολογισμό 20 ή 40 εκατομμυρίων δολαρίων, φυσικά θα είχαμε παίκτες όπως ο Εμπαπέ και ο Τσουαμενί… Θα είχαμε οργανώσει πολύ καλύτερα το ποδόσφαιρό μας.

Πώς περιμένετε από εμένα να σκέφτομαι όπως ένας πρόεδρος ευρωπαϊκής ομοσπονδίας; Ο κόσμος, όμως, δεν αντιλαμβάνεται ότι έχουμε νέους ανθρώπους που, μόνο και μόνο επειδή ονειρεύονται να γίνουν ποδοσφαιριστές, διανύουν 20 χιλιόμετρα επειδή δεν υπάρχει ένα γήπεδο κοντά στο σπίτι τους.

𝗦𝗔𝗠𝗨𝗘𝗟 𝗘𝗧𝗢’𝗢 𝗔𝗦𝗦𝗨𝗠𝗘 𝗦𝗢𝗡 𝗦𝗢𝗨𝗧𝗜𝗘𝗡 𝗔̀ 𝗚𝗜𝗔𝗡𝗡𝗜 𝗜𝗡𝗙𝗔𝗡𝗧𝗜𝗡𝗢 🤝🇨🇲

Le président de la Fédération camerounaise défend ouvertement le patron de la FIFA alors que plusieurs fédérations européennes contestent sa gouvernance.

« 𝗢𝗻 𝗻𝗲 𝗽𝗼𝘂𝗿𝗿𝗮… pic.twitter.com/Sp9JWArEQY

— Footballogue (@Footballogue) September 2, 2026

Πόσα γήπεδα υπάρχουν στο Παρίσι; Γιατί θα πρέπει εμείς οι Αφρικανοί να σταματήσουμε να ονειρευόμαστε και να προσπαθούμε να αναπτύξουμε τις χώρες μας με τον ίδιο τρόπο; Και για να γίνει αυτό χρειάζονται πρωτοβουλίες όπως αυτές του προέδρου Ινφαντίνο».

Με τις δηλώσεις του, ο Ετό κατέστησε σαφές ότι θεωρεί τις επενδύσεις και τη χρηματοδότηση βασικό παράγοντα για την ανάπτυξη του αφρικανικού ποδοσφαίρου, ενώ παράλληλα επιβεβαίωσε τη στήριξή του στον Ινφαντίνο ενόψει της εκλογικής διαδικασίας του 2027.