Νέα Υόρκη: Ακουγε «φωνές» ο οδηγός που παρέσυρε 23 πεζούς

Βετεράνος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος είχε συλληφθεί τουλάχιστον τέσσερις φορές στο παρελθόν για διάφορα αδικήματα, μεταξύ των οποίων και για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, αλλά και για απειλή με μαχαίρι, είναι, σύμφωνα με αξιωματούχους της αστυνομίας και δημόσια έγγραφα, ο οδηγός που παρέσυρε συνολικά 23 πεζούς στην Τάιμς Σκουέρ της Νέας Υόρκης, την Πέμπτη.

Ο 26χρονος Ρίτσαρντ Ρόχας ανέβηκε με το αυτοκίνητό του πάνω στο πεζοδρόμιο, διέσχισε τρία οικοδομικά τετράγωνα και παρέσυρε πεζούς σκοτώνοντας μία 18χρονη, προτού το όχημα που οδηγούσε προσκρούσει σε κολόνα.

Σύμφωνα με το BBC, το οποίο επικαλείται πηγές των δυνάμεων επιβολής του νόμου, ο Ρόχας είπε ότι «άκουγε φωνές». Ο δράστης, ο οποίος κρατείται, είπε ακόμη ότι περίμενε να πεθάνει, όπως δήλωσαν οι ίδιες πηγές στο πρακτορείο ειδήσεων AP.

Κατά το Reuters, ο Ρόχας είπε στους αστυνομικούς όταν τον συνέλαβαν: «Επρεπε να με πυροβολήσετε! Ηθελα να τους σκοτώσω».

Εις βάρος του Ρόχας απαγγέλθηκαν κατηγορίες για ανθρωποκτονία και απόπειρα ανθρωποκτονίας και την Παρασκευή αναμένεται να παρουσιαστεί ενώπιον δικαστηρίου.

Οπως μετέδωσε το δίκτυο ABC, η αστυνομία εκτιμά ότι βρισκόταν υπό την επήρεια συνθετικής μαριχουάνας, που είναι γνωστή ως Κ2. Οι πρώτες εξετάσεις φέρεται ότι βγήκαν αρνητικές για αλκοόλ και θετικές για ναρκωτικές ουσίες. Σύμφωνα με τον φίλο του Χάρισον Ράμος, ο Ρόχας επέστρεψε μετά τη θητεία του στο Ναυτικό με προβλήματα με το αλκοόλ και είχε αναρτήσει «τρελά πράγματα» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Μην τον εμφανίζετε ως τρομοκράτη ή κάτι τέτοιο. Υπηρέτησε την πατρίδα του και όταν επέστρεψε κανένας δεν τον βοήθησε» είπε ο Ράμος στο Reuters, έξω από την πολυκατοικία όπου διαμένει ο Ρόχας στην περιοχή του Μπρονξ στη Νέα Υόρκη.

Ο Ράμος πρόσθεσε ότι ο δράστης είχε φοιτήσει σε κολέγιο και εργαζόταν σε κτηματομεσιτικό γραφείο.

«Πέρασε πολύ δύσκολα. Είναι φίλος μου. Τον νοιάζομαι και με θλίβει» είπε ο Ράμος, ο οποίος είχε χάσει επαφή με τον Ρόχας.

Μόλις πριν από μια εβδομάδα, ο Ρόχας είχε συλληφθεί στο διαμέρισμά του στο Μπρονξ, καθώς είχε απειλήσει κάποιον με μαχαίρι. «Αισθάνεσαι ασφαλής; Μου έκλεψες την ταυτότητα» είπε ο Ρόχας στον άνδρα αυτόν, αρπάζοντάς τον από τον λαιμό με το ένα χέρι και κραδαίνοντας ένα μαχαίρι με το άλλο, σύμφωνα με μια εκπρόσωπο της αστυνομίας.

Οπως προκύπτει από δικαστικά έγγραφα, εναντίον του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για κατοχή όπλου και απειλή κατά της ζωής τρίτου προσώπου. Δήλωσε ένοχος για παρενόχληση και, επειδή πρόκειται για απλή παράβαση, δεν καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης.

Εναντίον του Ρόχας απαγγέλθηκαν κατηγορίες και για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ το 2008 και το 2015, σύμφωνα με την αστυνομία της Νέας Υόρκης.

Ο Ρόχας κατετάγη στο Ναυτικό το 2011 και υπηρέτησε κυρίως στη Φλόριντα. Ενώ υπηρετούσε στο Τζάκσονβιλ, συνελήφθη για άσκηση σωματικής βίας και αντίσταση κατά της αρχής, αμφότερα πλημμελήματα.

Σύμφωνα με την έκθεση σύλληψης από το γραφείο του Σερίφη του Τζάκσονβιλ, ο Ρόχας είχε φωνάξει σε έναν αστυνομικό «η ζωή μου τελείωσε» και είχε απειλήσει να σκοτώσει αστυνομικό μετά την αποφυλάκισή του. Επίσης είχε πει στον ίδιο αστυνομικό ότι είχε χτυπήσει έναν ταξιτζή στον οποίο χρωστούσε χρήματα και ότι είχε πιεί όταν συνελήφθη.

Από τα αρχεία του Ναυτικού προκύπτει ότι ο Ρόχας παρέμεινε δύο μήνες σε στρατιωτική φυλακή στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας το καλοκαίρι του 2013, αλλά δεν διευκρινίζεται για ποιον λόγο. Από το Ναυτικό έφυγε, σύμφωνα με τα αρχεία, τον Μάιο του 2014.