Θύελλα για την ψευδορκία του υπουργού Δικαιοσύνης

Οι ΗΠΑ ξύπνησαν χθες με τρεις μεγάλες εφημερίδες να συνδέουν με ακόμα πιο στενό τρόπο την κυβέρνηση Τραμπ με το Κρεμλίνο, φέρνοντας σε ακόμα πιο δύσκολη θέση τον Λευκό Οίκο και προκαλώντας αιτήματα για τη διεξαγωγή επίσημης έρευνας ακόμα και από Ρεπουμπλικανούς. Η πιο σοκαριστική αποκάλυψη είναι πως ο νέος υπουργός Δικαιοσύνης Τζεφ Σέσιονς συναντήθηκε δύο φορές με τον ρώσο πρεσβευτή στην Ουάσιγκτον, στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, αλλά το απέκρυψε από την κατάθεσή του στη Γερουσία, στη διαδικασία της επικύρωσής του. Δηλαδή ψευδόρκισε. Την ώρα που οι Δημοκρατικοί απαιτούν την παραίτησή του και ανώτατα στελέχη των Ρεπουμπλικανών δηλώνουν ότι πρέπει να αυτοεξαιρεθεί από τις έρευνες για το εάν η Ρωσία παρενέβη στις πρόσφατες αμερικανικές εκλογές, ο Σέσιονς αρνείται ότι μίλησε με ρώσους αξιωματούχους την περασμένη χρονιά.

Βέβαια, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης δεν αρνείται ότι ο Σέσιονς συναντήθηκε με τον ρώσο πρεσβευτή τον Ιούλιο και τον Σεπτέμβριο του 2016, όμως αυτό συνέβη, όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση, με την ιδιότητά του ως μέλους της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας και όχι για να συζητήσουν τις εκλογές. Ο Σέσιονς ήταν από τους Ρεπουμπλικανούς που υποστήριξαν δημόσια τον Τραμπ σχεδόν από την αρχή της προεκλογικής εκστρατείας και διετέλεσε σύμβουλός του την ίδια περίοδο. Στην ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης αναφέρεται ότι πραγματοποίησε τουλάχιστον 25 συζητήσεις με ξένους πρεσβευτές πέρυσι, μεταξύ των οποίων δύο με τον ρώσο διπλωμάτη Σεργκέι Κισλιάκ.

Ομως – και αυτό είναι το πιο εξωφρενικό – δεν ανέφερε αυτές τις συναντήσεις τον Ιανουάριο, στη διάρκεια της διαδικασίας επικύρωσης του διορισμού του από την επιτροπή της Γερουσίας, όταν ρωτήθηκε τι θα έκανε εάν «κάποιος που είχε σχέση» με το επιτελείο του Τραμπ βρισκόταν σε επαφή με τη ρωσική κυβέρνηση. Η επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή Νάνσι Πελόζι δήλωσε χθες ότι το γεγονός πως δεν αποκάλυψε τις συναντήσεις του όταν ρωτήθηκε «ισοδυναμεί με ψευδορκία».

Στις 10 Ιανουαρίου, ο Σέσιονς κατέθεσε ενόρκως στην ειδική επιτροπή της Γερουσίας. Ο γερουσιαστής Αλ Φράνκεν τον ρώτησε τι θα έκανε αν μάθαινε για επαφές συνεργατών του Τραμπ με ρώσους αξιωματούχους και εκείνος απάντησε: «Δεν γνωρίζω για οποιαδήποτε τέτοια δραστηριότητα. Δεν είχα, δεν είχα οποιαδήποτε επαφή με τους Ρώσους».

«Υπάρχει ένα βαρύ σύννεφο πάνω από την κυβέρνηση Τραμπ και πολλές ερωτήσεις παραμένουν αναπάντητες» σχολίασε ο Φράνκεν, Δημοκρατικός από τη Μινεσότα. «Ο αμερικανικός λαός πρέπει να μάθει την αλήθεια για το τι συνέβη μεταξύ των Ρώσων και του επιτελείου Τραμπ και πιστεύω ότι χρειάζονται ενδελεχείς έρευνες για να μάθουμε όλη την αλήθεια».

Η «Washington Post» ήταν η πρώτη που δημοσιοποίησε τις συναντήσεις Σέσιονς – Κισλιάκ, ενώ η «Wall Street Journal», επικαλούμενη πηγές, έγραψε ότι αμερικανοί πράκτορες έχουν ήδη αρχίσει να εξετάζουν τις επαφές του υπουργού Δικαιοσύνης με ρώσους αξιωματούχους καθ’ όλη τη διάρκεια της περσινής χρονιάς. Μέχρι στιγμής, ανέφεραν, τα ευρήματα δεν είναι σαφή. Η έρευνα διεξάγεται κυρίως από το FBI, εντάσσεται όμως σε μια ευρύτατη επιχείρηση των μυστικών υπηρεσιών για τις επικοινωνίες μεταξύ απεσταλμένων του Τραμπ και ρώσων πρακτόρων.

Οι «New York Times» δημοσίευσαν δικές τους πληροφορίες, ότι οι συναντήσεις συνεργατών του Τραμπ και ρώσων αξιωματούχων πραγματοποιήθηκαν μεσούσης της προεκλογικής περιόδου σε διάφορες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Μάλιστα, τρεις αμερικανοί πρώην αξιωματούχοι ανέφεραν ότι οι βρετανικές και ολλανδικές μυστικές υπηρεσίες παρακολουθούσαν και κατέγραφαν τις συναντήσεις αυτές, για τις οποίες είχαν ενημερώσει την κυβέρνηση του Μπαράκ Ομπάμα. Αμερικανοί κατάσκοποι έχουν υποκλέψει ρωσικές επικοινωνίες στις οποίες αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων και κάποιοι από το Κρεμλίνο, συζητούσαν τις επαφές τους με την ομάδα Τραμπ, αναφέρεται στο δημοσίευμα. Ο Ντόναλντ Τραμπ αρνείται ότι είχε γνώση για οποιαδήποτε συνάντηση ή συζήτηση συνεργατών του με μέλη των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών στη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου και αυτές οι διαψεύσεις οδήγησαν αξιωματούχους επί προεδρίας Ομπάμα να διατηρήσουν όλα τα στοιχεία που αποδείκνυαν το αντίθετο, γράφουν οι «New York Times».

Το όλο θέμα και οι χθεσινές αποκαλύψεις των τριών έγκυρων εφημερίδων απειλούν να βυθίσουν ακόμα περισσότερο στο χάος την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς ήδη εξαναγκάστηκε σε παραίτηση για τις επαφές του με τον ρώσο πρεσβευτή ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Μάικλ Φλιν. Τώρα αυξάνονται πολύ οι πιέσεις προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ να διορίσει ειδικό εισαγγελέα για τη ρωσική έρευνα. Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, Ρεπουμπλικανός που αντιτάχθηκε στον Τραμπ από την αρχή της προεκλογικής εκστρατείας, δήλωσε ότι ο Σέσιονς βρίσκεται πολύ κοντά στον πρόεδρο ώστε να είναι αντικειμενική η όλη διαδικασία της έρευνας. «Μπορεί να μην υπάρχει τίποτα» πρόσθεσε μιλώντας στο CNN. «Ομως, εάν υπάρχει κάτι το οποίο το FBI χαρακτηρίζει εγκληματικής φύσεως, τότε, σίγουρα, χρειάζεται ειδικός εισαγγελέας. Εάν και όταν έρθει εκείνη η μέρα, θα είμαι ο πρώτος που θα ζητήσει την εξαίρεση του Τζεφ».

Η επίσημη διάψευση
Οι αποκαλύψεις για τις επαφές του Σέσιονς γίνονται σε μια στιγμή που ο Τραμπ, για πρώτη φορά, δέχεται θετικά σχόλια για την ομιλία του στην κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου. Ο αμερικανός πρόεδρος διέψευσε οποιαδήποτε σχέση συνεργατών του με το Κρεμλίνο, λέγοντας ότι «δεν έχω καλέσει τη Ρωσία εδώ και δέκα χρόνια».