«Μια πράξη τρόμου, μια πράξη μίσους»

Πρόκειται για τη χειρότερη μαζική δολοφονία από έναν ένοπλο στην ιστορία των ΗΠΑ και ήδη χαρακτηρίζεται ως το αμερικανικό Μπατακλάν. Νεαρός μπήκε αργά το βράδυ του Σαββάτου σε γκέι κλαμπ στο Ορλάντο της Φλόριδας κρατώντας τουφέκι και πιστόλι και άρχισε να πυροβολεί αδιακρίτως. Επεσε νεκρός από την έφοδο που πραγματοποίησαν λίγο αργότερα άνδρες των ειδικών δυνάμεων. Τουλάχιστον 50 άτομα έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες ακόμα τραυματίστηκαν, κάποιοι εκ των οποίων πολύ σοβαρά. Ο Μπαράκ Ομπάμα έκανε λόγο για «μια πράξη τρόμου, μια πράξη μίσους».

Οι Αρχές ανακοίνωσαν ότι ερευνούν την υπόθεση σαν τρομοκρατική επίθεση. Σύμφωνα με πληροφορίες του δικτύου NBC, ο δράστης κάλεσε τον αριθμό της Αμεσης Δράσης (911) και εξέφρασε την πίστη στο Ισλαμικό Κράτος λίγο πριν από την επίθεση. Ο 29χρονος δράστης Ομάρ Ματίν που κατοικούσε στο Σεν Λούσι της Φλόριδας ήταν αμερικανός υπήκοος αφγανικής καταγωγής. Δεν είχε ποινικό μητρώο, οι Αρχές είχαν ασχοληθεί μαζί του στο παρελθόν, όμως δεν είχε προκύψει κάτι εις βάρος του. Λίγες ώρες μετά το αιματηρό περιστατικό στη Φλόριδα, οι Αρχές αναφέρθηκαν στην πιθανότητα «τρομοκρατικής δράσης», με αξιωματούχους του FBI να αναφέρουν ότι «υπάρχουν ενδείξεις πως ο ένοπλος ίσως έκλινε προς τη ριζοσπαστική ισλαμική ιδεολογία». Η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος έσπευσε, πάντως, να αναλάβει την ευθύνη για το μακελειό. «Οι εικόνες μέσα στο κλαμπ είναι φρικτές» δήλωσε ο δήμαρχος του Ορλάντο Μπάντι Ντάιερ. «Υπάρχει αίμα παντού». Οι μνήμες από το Μπατακλάν είναι νωπές. Τον περσινό Νοέμβριο, 89 άτομα έχασαν τη ζωή τους από τρομοκρατική επίθεση στο θέατρο αυτό του Παρισιού.

Ο Ματίν φέρεται να έφθασε γύρω στις 2 τα ξημερώματα στο γκέι κλαμπ Pulse, όπου εκείνη την ώρα διασκέδαζαν περισσότερα από 300 άτομα. Ενας εργαζόμενος στο κλαμπ που τον είδε με τα όπλα προσπάθησε να τον σταματήσει, αντάλλαξαν πυροβολισμούς και έπεσε νεκρός. Τότε ο Ματίν μπήκε μέσα και πήρε ομήρους, σύμφωνα με τα όσα ανακοίνωσε ο επικεφαλής της τοπικής αστυνομίας Τζον Μίνα.

Λίγο αργότερα στη σελίδα του κλαμπ στο facebook αναρτήθηκε το μήνυμα: «Βγείτε όλοι έξω από το Pulse και συνεχίστε να τρέχετε». Κάτω από την ανάρτηση αυτή ένας άνδρας σχολίασε ότι βρισκόταν στο νυχτερινό κέντρο την ώρα της επίθεσης και κατάφερε να διαφύγει. Μάλιστα, περιγράφει τις σκηνές πανικού που εκτυλίχθηκαν: όταν ο ένοπλος άνοιξε πυρ, όσοι βρίσκονταν στην πίστα ή γύρω από το μπαρ προσπάθησαν να βγουν τρέχοντας από την αίθουσα. Επιπλέον, ένας εργαζόμενος έδειξε σε αρκετούς θαμώνες τον δρόμο για να βγουν από το πίσω μέρος του κλαμπ.

Μια γυναίκα που βρισκόταν έξω από το νυχτερινό κέντρο προσπαθούσε να επικοινωνήσει με τον 30χρονο γιο της Εντι που βρισκόταν μέσα, όταν εκείνος της έστειλε μήνυμα πως έπεσαν πυροβολισμοί και της ζήτησε να καλέσει την αστυνομία. Της έγραψε ότι είχε κρυφτεί μέσα στην τουαλέτα μαζί με κάποιους άλλους. «Ερχεται» έγραψε. Και λίγο αργότερα έστειλε ένα άλλο SMS: «Μας έπιασε, είναι εδώ μαζί μας». Αυτό ήταν και το τελευταίο μήνυμά του.

Η αστυνομία πραγματοποίησε μια ελεγχόμενη έκρηξη έξω από το Pulse, προκειμένου, όπως εξήγησε αξιωματούχος, να αποσπάσει την προσοχή του ενόπλου. Τελικά γύρω στις 5 τα ξημερώματα ελήφθη η απόφαση και πραγματοποιήθηκε έφοδος από τις ειδικές δυνάμεις SWAT προκειμένου να απελευθερωθούν οι όμηροι. Οταν όλα τελείωσαν, διαπιστώθηκε ότι, εκτός από τα όπλα, ο δράστης – ο οποίος σκοτώθηκε – ήταν ζωσμένος με κάποιου είδους μηχανισμό. Οι Αρχές εξετάζουν εάν η επίθεση ήταν στο πλαίσιο της εσωτερικής ή της διεθνούς τρομοκρατίας και εάν ο ένοπλος ενήργησε μόνος.

Ο αμερικανός πρόεδρος με χθεσινοβραδινό του διάγγελμα αναφέρθηκε σε μια «ενέργεια τρόμου, μια πράξη μίσους». Τίποτα όμως από αυτά, πρόσθεσε, δεν μπορεί να αλλάξει αυτό που είμαστε. Επιβεβαίωσε ότι το FBI ηγείται των ερευνών για την επίθεση στο νυχτερινό κέντρο και τόνισε ότι προς το παρόν οι αμερικανικές Αρχές δεν έχουν διαλευκάνει τα ακριβή κίνητρα του δράστη.

Ο βουλευτής Πιτ Κινγκ, πρόεδρος της υποεπιτροπής αντιτρομοκρατίας και πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, ανακοίνωσε ότι ο ένοπλος που επιτέθηκε στο νυχτερινό κέντρο του Ορλάντο καταγόταν από το Αφγανιστάν και είχε εκπαιδευτεί στον χειρισμό όπλων.

Η υποψήφια για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου Χίλαρι Κλίντον εξέφρασε τη θλίψη της για την επίθεση. «Ξυπνήσαμε με ανησυχητικά νέα από τη Φλόριδα. Η σκέψη μου είναι με εκείνους που επλήγησαν από αυτήν την τραγική ενέργεια» έγραψε στον λογαριασμό της στο twitter. Από την πλευρά του, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Ντόναλντ Τραμπ έκανε λόγο για μια «βρώμικη» επίθεση και βρήκε την ευκαιρία να παινευτεί ότι ο ίδιος έχει μιλήσει εδώ και καιρό «για την απειλή του ακραίου Ισλάμ».

Η επίθεση σημειώθηκε την ώρα που το Ορλάντο προσπαθούσε να κλείσει τις πληγές του από τη δολοφονία της 22χρονης τραγουδίστριας Κριστίνα Γκρίμι στην πόλη. Η Γκρίμι υπέγραφε αυτόγραφα ύστερα από συναυλία, όταν την πυροβόλησε και τη σκότωσε ο 26χρονος Κέβιν Τζέιμς Λοΐμπλ, ο οποίος στη συνέχεια αυτοκτόνησε. Δεν έχουν γίνει γνωστά τα κίνητρα της πράξης του 26χρονου. Πάντως οι Αρχές έσπευσαν να σημειώσουν ότι η επίθεση στο Pulse δεν σχετίζεται με τη δολοφονία της τραγουδίστριας.