Μια ιδιαίτερα «δύσκολη» επίσκεψη

Πενήντα ηγέτες από όλο τον κόσμο βρίσκονται στην Ουάσιγκτον προκειμένου να λάβουν μέρος στη Σύνοδο για την Πυρηνική Ασφάλεια. Ολα τα μάτια όμως είναι στραμμένα στον τούρκο πρόεδρο Ταγίπ Ερντογάν και στην τεταμένη σχέση που έχει με τον αμερικανό ομόλογό του Μπαράκ Ομπάμα.

Συνηθισμένος να φιμώνει και να διώκει τους επικριτές του στο εσωτερικό της χώρας του ο Ερντογάν έφθασε στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη και αμέσως ζήτησε να συναντηθεί με ακαδημαϊκούς και διπλωμάτες, σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την εικόνα του που έχει αμαυρωθεί από τις πρόσφατες επιθέσεις στον τουρκικό Τύπο. Δεν παρέλειψε μάλιστα μπροστά σε ένα τόσο σημαντικό κοινό να επικρίνει σφόδρα την πολιτική της κυβέρνησης Ομπάμα στη Συρία.

Την ώρα που το αεροπλάνο του τούρκου προέδρου προσγειωνόταν σε αμερικανικό έδαφος, στα πολιτικά γραφεία της Ουάσιγκτον κυκλοφορούσε μια επιστολή δεκάδων ειδικών σε θέματα εξωτερικής πολιτικής – μεταξύ των οποίων και πρώην πρέσβεις στην Τουρκία – με την οποία προειδοποιούν ότι η κατάσταση στην Τουρκία είναι «ιδιαίτερα ανησυχητική». Η επιστολή την οποία υπογράφουν πολλοί συντηρητικοί πολιτικοί δημοσιοποιήθηκε, ενώ τις τελευταίες ημέρες ο Λευκός Οίκος έκανε προσπάθεια να υποβαθμίσει την απόφαση του προέδρου Ομπάμα να μην πραγματοποιήσει επίσημη συνάντηση με τον Ερντογάν, παρά μόνο να τα πουν στο πλαίσιο της Συνόδου. Ο Ερντογάν συναντήθηκε χθες το απόγευμα με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ενώ στελέχη του Λευκού Οίκου δεν απέκλεισαν και μια ιδιαίτερη συνάντηση με τον Ομπάμα.

Η Τουρκία μπορεί να αποτελεί σύμμαχο-κλειδί των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και να διαθέτει τα αεροδρόμιά της στα αμερικανικά μαχητικά που βομβαρδίζουν τις θέσεις του Ισλαμικού Κράτους, αλλά ο Ερντογάν που βρίσκεται στην εξουσία από το 2003, διέψευσε όσους ήλπιζαν πως η χώρα του θα αποτελέσει μοντέλο μουσουλμανικής δημοκρατίας. Τα καταπιεστικά μέτρα που συνεχώς εξαπολύει κατά του Τύπου αλλά και όσων τολμούν να τον κρίνουν έχουν κάνει πολλούς παλιούς υποστηρικτές του στην Ουάσιγκτον να τον κοιτούν καχύποπτα.

Εκείνος όμως δεν υποχωρεί. Στην ομιλία του το βράδυ της Τετάρτης στο πολυτελές ξενοδοχείο St. Regis της αμερικανικής πρωτεύουσας ο Ερντογάν επιτέθηκε κατά των αμερικανικών ΜΜΕ υποστηρίζοντας ότι επικρίνουν άδικα την πολιτική του, ενώ άσκησε έντονη κριτική στην κυβέρνηση Ομπάμα για την υποστήριξη που προσφέρει στους Κούρδους της Συρίας, οι οποίοι είναι και η εμπροσθοφυλακή στον αγώνα εναντίον των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους. «Επέστρεφε ξανά και ξανά στο ίδιο θέμα» περιγράφει στο Foreign Policy ένας από τους παρισταμένους. «Υποστήριξε ότι δεν υπάρχουν καλοί και κακοί τρομοκράτες και ουσιαστικά επιτέθηκε ευθέως κατά του Λευκού Οίκου».

Οι ειδικοί πάντως αμφιβάλλουν αν η ευκαιρία για φωτογραφίες με άλλους ηγέτες θα βοηθήσει τον Ερντογάν να βελτιώσει τη θέση του στη διεθνή κοινότητα σε μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για τη χώρα του – χθες άλλη μια βόμβα εξερράγη στο Ντιγιαρμπακίρ την ώρα που περνούσε λεωφορείο με αστυνομικούς, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν επτά άτομα και να τραυματισθούν περισσότερα από 20.

«Ο πρόεδρος Ερντογάν θα χρειαστεί πολύ περισσότερες από μερικές ημέρες με σημαντικές συναντήσεις για να βελτιώσει τις σχέσεις της χώρας του με τις ΗΠΑ» σχολιάζει η Τζούλι Σμιθ από το κέντρο Νέας Αμερικανικής Ασφάλειας και πρώην σύμβουλος του αντιπροέδρου Μπάιντεν. «Η Ουάσιγκτον είναι βαθιά προβληματισμένη με τις αποφάσεις του Ερντογάν στο εσωτερικό της χώρας του, ενώ υπάρχουν σοβαρές διαφωνίες με βασικές κινήσεις του στην εξωτερική πολιτική».

Η συνεργασία με τους Κούρδους
Οπως σχολίασε τούρκος διπλωμάτης: «Το πιο ανησυχητικό για την κυβέρνηση Ερντογάν είναι το ότι βλέπει τον μεγαλύτερο σύμμαχό της (ΗΠΑ) να συνεργάζεται με τον μεγαλύτερο εχθρό της (τους Κούρδους)»