Βασίλισσα του μπάσκετ

Η αριστουργηματική παράσταση του MVP Πάου Γκασόλ και η κατάκτηση του τροπαίου στο 39ο Ευρωμπάσκετ απέδειξαν ότι η κυριαρχία της Ισπανίας τα τελευταία 16 χρόνια δεν συνιστά τυχαίο γεγονός. Μετά την Ελλάδα και τη Γαλλία, η Φούρια Ρόχα υπέταξε (80-63) και τη Λιθουανία στο επιβλητικό Πιερ Μορουά της Λίλλης, επιστρέφοντας στον θρόνο της πρωταθλήτριας Ευρώπης μετά το διάλειμμα στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας το 2013. Ηταν το τρίτο χρυσό μετάλλιο για τους Ισπανούς στις τελευταίες τέσσερις διοργανώσεις (2009, 2011, 2015), το ενδέκατο από το 1999 και εντεύθεν και το δωδέκατο στην ιστορία τους.

Υπό τα βλέμματα του παιδικού φίλου του Χουάν Κάρλος Ναβάρο και του σουπερστάρ στο τένις Ράφαελ Ναδάλ, ο Γκασόλ, ίσως η πιο εμβληματική φιγούρα του ισπανικού μπάσκετ, τελείωσε το ματς με 25 πόντους, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και 3 τάπες, αλλά το πιο εντυπωσιακό επίτευγμά του ήταν τα μηδέν λάθη σε 32’29” συμμετοχής, αποδεικνύοντας ότι με αυτόν στο ρόστερ της η Ισπανία δεν χάνει ποτέ! Πρόπερσι απουσίαζε στη Σλοβενία και η ομάδα του είχε αρκεστεί στην κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου, ενώ και ο προπονητής του Σέρτζιο Σκαριόλο δικαιούται να υπερηφανεύεται ότι η επιστροφή του στον πάγκο επανέφερε την Ισπανία στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, καθώς ήταν εκείνος που την είχε οδηγήσει στην κορυφή της Ευρώπης στην Πολωνία και στη Λιθουανία το 2009 και το 2011 αντιστοίχως.

«Δεν θεωρώ ότι είμαι ο καλύτερος Ευρωπαίος. Δουλεύω πολύ σκληρά για να είμαι όσο καλύτερος μπορώ. Aφήνω στα ΜΜΕ και στους αριθμούς να λένε ποιος είναι ο καλύτερος. Είμαι χαρούμενος γιατί βρίσκομαι ανάμεσα στους κορυφαίους και παίζω σε μια σπουδαία ομάδα, όπως η Εθνική Ισπανίας» σχολίασε ο μετριοπαθής και για αυτό σπουδαίος Γκασόλ, ο οποίος προσπέρασε τον Νίκο Γκάλη αφήνοντάς τον στην τέταρτη θέση των σκόρερ όλων των εποχών, αφού πλέον μοιράζεται τη δεύτερη θέση με τον Ντιρκ Νοβίτσκι, με πρώτο τον Τόνι Πάρκερ: «Νιώθω μεγάλη τιμή. Είναι υπέροχο συναίσθημα. Ο Γκάλης ήταν σπουδαίος σκόρερ και είναι απίστευτο το γεγονός πως τον προσπέρασα».

Υπό τις αποδοκιμασίες αρκετών Γάλλων, ο Γκασόλ επελέγη φυσικά στην καλύτερη πεντάδα του Ευρωμπάσκετ μαζί με τους Σέρχιο Ροντρίγκεθ, Γιόνας Ματσιούλις, Γιόνας Βαλαντσιούνας και Νάντο ντε Κολό. Η στιγμή της απονομής ήταν φαντασμαγορική, καθώς το Κύπελλο προσγειώθηκε με ένα τεράστιο μπαλόνι σαν αερόστατο, ενώ σημειώθηκε νέο ρεκόρ προσέλευσης σε αγώνα Ευρωμπάσκετ: 27.372 θεατές!   

ΙΣΠΑΝΙΑ: Γκασόλ 25 (8/17 δ., 1/1 τρ., 6/8 β., 12 ρ., 4 ασ.), Φερνάντεθ 11, Ροντρίγκεθ 4 (6 ασ.), Ερνανγκόμεθ, Ρίμπας 5, Ρέγες 8, Κλαβέρ 7 (6 ρ.), Σαν Εμετέριο, Γιουλ 12 (6 ρ., 5 ασ.), Αγκιλάρ, Μίροτιτς 8, Βίβες.

ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ: Καλνιέτις 13 (6 ρ.), Γκαΐλιους 1, Ματσιούλις 8, Σεϊμπούτις 13, Σαμπόνις, Καβαλιάουσκας 4 (5 ρ.), Γιανκούνας 3, Γιαβτόκας, Βαλαντσιούνας 10 (9 ρ.), Κουζμίνσκας 8 (6 ρ.), Μιλάκνις 3, Λεκαβίτσιους.