Ευρωμπάσκετ: Πέμπτη θέση για την Εθνική και συμμετοχή στο προολυμπιακό τουρνουά

Η Εθνική ομάδα μπάσκετ νίκησε σε ένα… τρελό παιχνίδι την Λετονία 97-90 και εξασφάλισε τη συμμετοχή της σε ένα από τα τρία προολυμπιακά τουρνουά. Εκεί, θα διεκδικήσει ένα από τα τρία εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Η ελληνική ομάδα κατέλαβε την 5η θέση στο Ευρωμπάσκετ. Την ίδια θέση είχε καταλάβει στη Ρώμη το 1991 και τη Στοκχόλμη το 2003. 

Η Εθνική μπήκε στο ματς επηρεασμένη από την ήττα στον προημιτελικό. Στο πρώτο δεκάλεπτο δεν είχε ρυθμό και εμφάνισε πολλά κενά στην άμυνα,  με αποτέλεσμα η Λετονία να προηγηθεί 18-7 στο 5.30 και να κλείσει την περίοδο με 24-17.

Στη συνέχεια, άρχισαν οι μεγάλες ανατροπές. Η ελληνική ομάδα με βελτίωση στην άμυνα και σωστές επιθέσεις, προηγήθηκε 37-28 στο 16.30, με επιμέρους σκορ 20-4! Το σερί της Λετονίας, ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακό, καθώς με 24-0  προηγήθηκε 52-37 και έφτασε μάλιστα αργότερα τη διαφορά  στο +17 (56-39 στο 24′). Κι όμως, η Εθνική είχε νέα απάντηση: «Μάζεψε» τη διαφορά στον πόντο (61-60 στο 30′) και έκανε την τελική αντεπίθεση στο τελευταίο δεκάλεπτο. Αρχικά πήρε προβάδισμα με 4-6 πόντους και με σερί 10-0 μετέτρεψε το 76-75 (4.30) σε 86-75 (38′) «καθαρίζοντας» το παιχνίδι. 

Η Εθνική τέλειωσε το ματς με 18/39 δίποντα, 10/21 τρίποντα, 31/35 βολές, 26-8 ρημπάουντ, 19 ασίστ, 16 λάθη, 6 κλεψίματα.

Η Λετονία είχε 24/34 δίποντα, 8/29 τρίποντα, 18/25 βολές, 23-8 ρημπάουντ, 24 ασίστ, 16 λάθη, 5 κλεψίματα.   

Τα δεκάλεπτα: 17-24, 37-44, 60-61, 97-90.

ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Μπουρούσης 20 (5/10δ, 10/10β,7ρ), Ζήσης 12 (1/4δ,1/2τρ, 7/8β, 3ασ), Σπανούλης 16 (2/3δ,2/4τρ, 6/7β,4ασ), Καλάθης 15 (3/5δ,3/4τρ,5ασ), Σλούκας 6, Καϊμακόγλου, Κουφός 5 (7ρ), Πρίντεζης 8 (2), Αντετοκούνμπο 15 (3/6δ,2/5τρ,3/4β,7ρ )

ΛΕΤΟΝΙΑ (Μπαγκάτσκις): Μέτζερις 14 (1), Φρεϊμάνις 10, Μπλουμς 2, Μπερτάνς 14, Τίμμα 6 (2), Γιανιτσένοκς 22 (5), Στρέλνιεκς 2, Μπέρζινς 5, Βετσκάγκαρς 2, Μέιερς 13.