Η μεγάλη ανατριχίλα

Ηταν υποδοχή ποδοσφαιριστή σε πρότυπα που δεν έχουν ακολουθηθεί ξανά από ελληνική ομάδα. Ο μαθημένος σε σπουδαία ευρωπαϊκά κλαμπ Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ είχε βρεθεί ξανά σε αγωνιστικό χώρο γηπέδου πριν τον πατήσει σε συνθήκες κανονικού αγώνα, προκειμένου να φωτογραφιστεί, να μοιράσει αυτόγραφα, να κλωτσήσει μπάλες στον κόσμο, να τους μιλήσει διά μικροφώνου. Ωστόσο, αυτό που έζησε στην Τούμπα μπροστά σε 10.000 φίλους του ΠΑΟΚ ομολόγησε ότι «ήταν ό,τι πιο ζεστό και ανατριχιαστικό έχω γνωρίσει στη ζωή μου».

Η άψογα σχεδιασμένη γιορτή και η τέλεσή της με τρόπο ιδανικό και πρωτοποριακό για τα ελληνικά δεδομένα εντυπωσίασε τον 34χρονο επιθετικό, ενώ σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκειά της η ιαχή «είναι τρελός ο Βούλγαρος» δονούσε την Τούμπα. Αν και σπανίως παρασύρεται από συναισθήματα, ο Μπερμπάτοφ ήταν για πρώτη φορά στην καριέρα του περισσότερο εκδηλωτικός από ό,τι έχει συνηθίσει όσους έχουν παρακολουθήσει την πορεία του εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων. Χαμογελούσε διαρκώς, χαιρετούσε με βλέμμα εντυπωσιασμού και απόλυτα ειλικρινές, ενώ όταν ήρθε η ώρα να μιλήσει μόνο τα τετριμμένα δεν είπε! Εκ του αντιθέτου, έδωσε στον κόσμο του ΠΑΟΚ τον υπέρτατο λόγο για να τον αγαπήσει πριν ακόμα τον δει να αγωνίζεται αλλά και να τον στηρίξει όταν κι εφόσον έρθουν και οι δύσκολες μέρες: «Είναι απίστευτο. Σας ευχαριστώ για την υποδοχή. Δεν το περίμενα. Είμαι ένα απλός άνθρωπος όπως εσείς, που τυγχάνει να παίζει ποδόσφαιρο. Ο πατέρας μου έχει γεννηθεί 50 χιλιόμετρα μακριά από εδώ. Είμαστε κάτι σαν αδέλφια. Επειδή πάντα παλεύεις για τον αδελφό σου, έτσι θα παλέψω και εδώ, γιατί εμείς είμαστε σαν αδέλφια». Υπήρξαν φίλοι της ομάδας στις κερκίδες που δάκρυσαν, άλλοι άρχισαν να φωνάζουν ακόμα πιο δυνατά το όνομά του και όλοι μαζί σηκώθηκαν όρθιοι χειροκροτώντας παρατεταμένα, ενώ εκείνος ζήτησε το κινητό του για να τους τραβήξει σε βίντεο! Πράγματα τα οποία ο Μπερμπάτοφ δεν έχει ξανακάνει ποτέ, πράξεις που σε κάνουν να πιστεύεις ακόμα και το πιο τραβηγμένο και ξένο για εκείνον: ότι ο ΠΑΟΚ θα είναι η πρώτη ομάδα της καριέρας του με την οποία θα πανηγυρίσει κάποιο γκολ του τρέχοντας στους οπαδούς. Ενα μαγικό standing ovation, αφιερωμένο σε έναν ποδοσφαιριστή που έζησε μόλις την πρώτη ανατριχίλα της Τούμπας.