Νίκη και έφυγε για Ρίο η Εθνική

Ανήμερα τη Μεταμόρφωση του Σωτήρος, η εθνική ομάδα πόλο των ανδρών στο μακρινό Καζάν ψάχνει το δικό της θαύμα. Στις 20.30 (ΕΡΤ 2) κόντρα στη χρυσή ολυμπιονίκη του Λονδίνου Κροατία θέλει τη νίκη, που θα την οδηγήσει στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και αυτόματα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.

Δέκα χρόνια πριν στο Μόντρεαλ ο Γιώργος Αφρουδάκης με ένα απίστευτο γυριστό σουτ στο φινάλε της παράτασης είχε στείλει την μπάλα στη δεξιά γωνία (δοκάρι και μέσα). Ηταν το μοναδικό γκολ του, αλλά το πιο κρίσιμο καθώς έδωσε τη νίκη (11-10) επί της Κροατίας και το χάλκινο μετάλλιο στην Εθνική.

Ο αδελφός του Χρήστος, 21 ετών τότε (τον είχε εμπιστευτεί ο Σάντρο Καμπάνια αναβαθμίζοντάς τον), είχε πει την αμίμητη ατάκα για τον μεγάλο του αδελφό: «Τι έκανε ο άνθρωπος. Εστειλε την μπάλα εκεί που γαμ… οι αράχνες»!

Στα 31 του είναι πλέον ο αρχηγός της ομάδας, ενώ ο αδελφός του Γιώργος από την Αθήνα του στέλνει μηνύματα και το καλύτερο το αποκαλύπτει στα «ΝΕΑ» ο Χρήστος.
«Αν δεν περάσετε στην τετράδα, καλύτερα να επιστρέψετε κολυμπώντας» του έγραψε θέλοντας περισσότερο να τους δείξει τη μεγάλη ευκαιρία που είχε (και αξιοποίησε) το ελληνικό πόλο και μη θέλοντας να χαθεί, όπως είχε γίνει αρκετές φορές στο φινάλε με την Εθνική της εποχής του.

«Οταν πέρασα την μπάλα στον Γιάννη (Φουντούλη) στην τελευταία φάση με την Αυστραλία ήμουν έτοιμος να πανηγυρίσω, αφού γνωρίζω την εκτελεστική του δεινότητα. Δεν θα το έχανε! Ετσι έγινε και μπήκαμε στα ημιτελικά. Δέκα χρόνια μετά πανηγυρίσαμε και πάλι μια μεγάλη πρόκριση. Πλέον πιο ώριμος και όχι με την άγνοια κινδύνου του 2005, συνειδητοποιώ τι έχουμε πετύχει, αλλά μπορούμε ακόμα ψηλότερα. Ναι, όταν κοιτώ πίσω νιώθω ότι ξαναζώ μια κατάσταση, ένα déjà vu, αφού και τότε είχαν προηγηθεί προβλήματα, αλλά έτσι είναι η μοίρα μας, ίσως και στην ίδια τη ζωή» λέει ο αρχηγός της Εθνικής που μαζί με τον Μανώλη Μυλωνάκη παίζουν λίγο και τον ρόλο του πατέρα για τους νεότερους συμβουλεύοντάς τους.

«Περισσότερο τους βοηθάμε να διαχειριστούν καλύτερα τα συναισθήματά τους. Εδώ που φτάσαμε όλα γίνονται, αρκεί με βάση την καλή μας άμυνα να μείνουμε κοντά μέχρι το τέλος, ώστε να βάλουμε έξτρα πίεση στους Κροάτες». Οσο για το νικητήριο γκολ και αν είναι έτοιμος να διαδεχτεί τον αδελφό του: «Ας φτάσουμε εκεί κι ας μπει και με αυτογκόλ»!