Ο Pac-Man μεγαλώνει!

Πρωτοκυκλοφόρησε στις 22 Μαΐου 1980 από την ιαπωνική εταιρεία παιχνιδιών Namco και σύντομα εξελίχθηκε σε μια παγκόσμια μανία, καθώς οι gamers δεν είχαν αντικρίσει ξανά κάτι παρόμοιο! Σε μια εποχή που κυριαρχούσαν τα shoot ’em up παιχνίδια, όπως το Space Invaders  και το Asteroids, με μονόχρωμα γραφικά και αδιάφορο περιβάλλον, ο Τόρου Ιβατάνι, ο δημιουργός του Pac-Man, ήρθε να αλλάξει τα δεδομένα προσφέροντας στους χρήστες ένα πολύχρωμο περιβάλλον με έναν ελκυστικό ήρωα! Το αποτέλεσμα ήταν οι παίκτες να εθίζονται στην ταχύτητα και τις προσπάθειες του Pac-Man να ξεφύγει από τα φαντασματάκια που τον κυνηγούν στους λαβυρίνθους, καταβροχθίζοντας σφαιρίδια στις διαδρομές του! Διαχρονικά ο Pac-Man, όνομα που προήλθε από το «Πάκου Πάκου» που οι Ιάπωνες χρησιμοποιούν για να περιγράψουν κάποιον που καταβροχθίζει, δεν περιορίστηκε απλώς στη δημοφιλία ενός παιχνιδιού. Στη δεκαετία του ’80 μετατράπηκε σε ένα σύμβολο της pop κουλτούρας. Στην πραγματικότητα, ο Pac-Man ήταν ο προπομπός της νέας εποχής ψυχαγωγίας όπου κυριάρχησαν τα ηλεκτρονικά παιχνίδια.

Ο Τόρου Ιβατάνι εμπνεύστηκε τον Pac-Man από μια πίτσα! «Βλέποντας μια πίτσα από την οποία έλειπε ένα κομμάτι, παρατήρησα πως μοιάζει με έναν χαρακτήρα με ανοιχτό το στόμα. Ετσι δημιoύργησα και τον Pac-Man» δήλωσε πρόσφατα ο Ιβατάνι, επισημαίνοντας πως «η αρχική ιδέα ήταν το φαγητό». Οσο για τα ηχητικά εφέ του Pac-Man, ανέφερε πως τα εμπνεύστηκε από τον ήχο της κατάποσης! Το γεγονός ότι ο Pac-Man αγαπήθηκε από όλους, από τους νέους και τους μεγαλύτερους, από τους άνδρες και τις γυναίκες, ο Ιβατάνι το αποδίδει «στην ικανότητα του Pac-Man να μπορεί και να κυνηγά τα φαντάσματα που τον καταδιώκουν». Ειδικότερα, οι γυναίκες τον αγάπησαν καθώς «ως ιδέα αντανακλούσε τη γενιά εκείνη που απελευθερώθηκε και από “κυνηγημένες” έγιναν “κυνηγοί”».