Μαρία – Ελενα Κυριάκου: Από το «Voice» στη Γιουροβίζιον

Αν η Μαρία – Ελενα Κυριάκου μπορούσε να ερμηνεύσει το τραγούδι του Πασχάλη Τερζή «Επιστροφές, καταστροφές» και να το φέρει στα μέτρα της, τότε μάλλον θα το μετονόμαζε σε «Επιστροφές, επιτυχίες». Κι αυτό επειδή τις δύο φορές που προσπάθησε να επιστρέψει στην ενεργό καλλιτεχνική δράση επί ελληνικού εδάφους, ξεχώρισε. Η πρώτη ήταν πέρυσι τον Μάιο όταν στέφθηκε νικήτρια του μουσικού σόου «The Voice» του Αnt1, υπό την καθοδήγηση της Δέσποινας Βανδή. Η δεύτερη, και ίσως πιο σημαντική, ήρθε έναν χρόνο αργότερα. Συγκεντρώνοντας στο πρόσωπό της την προτίμηση του τηλεοπτικού κοινού και της Κριτικής Επιτροπής, στον ελληνικό τελικό της Γιουροβίζιον, με το τραγούδι της «One last breath», σφράγισε το εισιτήριό της για Βιέννη. Εκεί, στις 19 Μαΐου θα εκπροσωπήσει τη χώρα μας και με όπλο κυρίως την όμορφη φωνή της θα διεκδικήσει την πρόκρισή της στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.

Σε αντίθεση με τις προκλητικές συμμετοχές που ο διαγωνισμός τραγουδιού έχει καθιερώσει τα τελευταία χρόνια, η 31χρονη Κυριάκου διατηρεί χαμηλό προφίλ. Ισως γιατί στον στίβο του τραγουδιού δεν κατέβηκε έτοιμη να τα δώσει όλα για τη δόξα, ελεύθερη από υποχρεώσεις, αλλά κουβαλώντας την ευθύνη της ανατροφής τριών παιδιών ως χωρισμένη μητέρα. Για τον λόγο αυτόν, άλλωστε, μετά τη διάκρισή της στο μουσικό ριάλιτι, αν κι έκανε το ντεμπούτο της στη δισκογραφία, όπως της επέτρεπε το συμβόλαιο, αποτραβήχθηκε στην Κύπρο για να οργανώσει τα πρώτα της βήματα και να βρίσκεται στο πλάι των γιων της. Στο πρώτο της προσωπικό άλμπουμ με τίτλο «Δυο άγγελοι στη γη» που κυκλοφόρησε τον περσινό Ιούλιο, εκτός από τα πρωτότυπα τραγούδια συνθετών όπως ο Δημήτρης Κοντόπουλος, συμπεριέλαβε και διασκευές γνωστών επιτυχιών, όπως τα «Un angelo disteso al sole» του Ερος Ραματσότι και «That night» του Living R.

Μακριά από την ελληνική μουσική βιομηχανία, συνέχισε να ασχολείται με τη μουσική, δίνοντας κυρίως συναυλίες και τραγουδώντας σε φιλανθρωπικές εκδηλώσεις. Ασχολήθηκε ακόμα και με το θέατρο – έστω και στην ερασιτεχνική του μορφή. Από εκεί προέρχεται το credit της πρωταγωνίστριας στην παράσταση «Ο,τι αξίζει… θα σωθεί» του Πολιτιστικού Ομίλου «Μορφή». Τον περασμένο Μάρτιο, όμως, επέστρεψε στην Αθήνα διεκδικώντας μια δεύτερη ευκαιρία για να κάνει πραγματικότητα τις φιλοδοξίες της. Σβήνοντας διάφορες επιλογές από τη λίστα της, ξεκίνησε συνεργασία με τον Γιάννη Πλούταρχο στο νυχτερινό κέντρο Posidonio, το οποίο μία δεκαετία νωρίτερα είχε αποφύγει.

Τότε, ως φοιτήτρια στο πρώτο έτος της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων, είχε δεχτεί πρόταση να βγάλει δίσκο αλλά την απέρριψε για χάρη των σπουδών της. Ο διευθυντής της δισκογραφικής εταιρείας Minos EMI επέμενε προσφέροντάς της εργασία τρεις φορές την εβδομάδα στο πλάι του Πλούταρχου, χωρίς αυτό να τη δελεάσει όσο πρέπει. «Μου είπαν ότι θα έπρεπε να φύγω από τα Γιάννινα, όπου σπούδαζα, και να πάω με μετεγγραφή στην Αθήνα, να ξεκινήσω γυμναστήριο, να τραγουδάω πέντε φορές την εβδομάδα. Κι εγώ σκέφτηκα “πώς θα πηγαίνω στο Πανεπιστήμιο με τόσα ξενύχτια;”. Τα σκεφτόμουν, τα ξανασκεφτόμουν και την επόμενη μέρα πήρα τηλέφωνο και τους είπα “όχι”. Ο τότε υπεύθυνος της εταιρείας μού είπε “θα το μετανιώσεις. Είσαι η πρώτη που μας λέει «όχι». Πρώτη φορά συμβαίνει να κάνουμε μια τόσο καλή πρόταση και να μας απορρίπτουν”» θυμάται εκείνη.

Επίσης στο κενό έπεσε λίγο καιρό αργότερα και η προσπάθεια της μητέρας της να λάβει μέρος σε ριάλιτι ώστε να αναδείξει το ταλέντο της. Αλλωστε, η ίδια είχε πάρει το βάπτισμα του πυρός στην εφηβεία της, όταν η δασκάλα της στο ωδείο διέκρινε το ταλέντο της και την παρότρυνε να δηλώσει συμμετοχή στον παγκύπριο διαγωνισμό τραγουδιού «Παιδί ’96», όπου κέρδισε ερμηνεύοντας το τραγούδι της αγαπημένης της Αλίκης Βουγιουκλάκη «Εχω ένα μυστικό».

Η ιδιαίτερη χροιά της φωνής της κέντρισε το ενδιαφέρον ενός μέλους της Κριτικής Επιτροπής, του Σταύρου Σιδερά, ο οποίος της πρότεινε να συμμετάσχει στη ροκ όπερα «Πυγμαλίωνας» που ανέβαζε, μαζί με τον Μιχάλη Χατζηγιάννη, κι ας ήταν τότε μόλις 15 χρόνων.

Οταν με το πτυχίο Φιλολογίας στο χέρι θέλησε να αναζητήσει την τύχη της στο τραγούδι, ο έρωτας άλλαξε και πάλι τους όρους του παιχνιδιού. Η γνωριμία της με τον αθλητικογράφο του τηλεοπτικού καναλιού Cy Sports Γρηγόρη Γεωργίου και ο γάμος τους το 2006 την έκαναν να αφοσιωθεί στην οικογένειά της. Το ζευγάρι απέκτησε τρεις γιους, τους Γιώργο, Παύλο και Μιχαήλ, αλλά δεν κατάφερε να ξεπεράσει τα προβλήματα στη σχέση του και κατέληξε στο διαζύγιο.

Τα νέα δεδομένα στην προσωπική της ζωή την ανάγκασαν να ανοίξει το δικό της φροντιστήριο στην περιοχή της Οροκλίνης στη Λάρνακα. Εκεί δίδασκε Αρχαία Ελληνικά και Ιστορία, αλλά ο ρόλος της καθηγήτριας δεν της ταίριαζε τόσο όσο ο εκείνος της τραγουδίστριας. Το στοιχείο αυτό είχε παρατηρήσει ο αδελφός της Κούλης Παύλου, ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ Λάρνακας, ο οποίος έκανε μαζί με την αρραβωνιαστικιά του κρυφά την αίτηση συμμετοχής τής Μαρίας – Ελενας στο «Voice». Και μάλλον δικαιώθηκε για την κίνησή του.