Η πρώτη του δουλειά ήταν στις βαμβακοφυτείες της Αλαμπάμα. Κατόπιν έγινε νοσηλευτής, ώσπου ακούγοντάς τον να τραγουδά, ένας ασθενής τον παρέπεμψε στον παραγωγό Κουίν Αϊβι. Εκείνος ενθουσιάστηκε με μια μελωδία του. Ηταν φυσικά το «When a man loves a woman», που το 1966 άγγιξε την κορυφή των τσαρτ, ακούστηκε κατόπιν στο «Πλατούν» του Στόουν, τη «Μεγάλη ανατριχίλα» του Κάσνταν και στο ομώνυμο «Οταν ένας άντρας αγαπάει μια γυναίκα» του Μαντόκι επισκιάζοντας επιτυχίες του Σλετζ όπως το «Warm and tender love». Ακόμα χειρότερα, ο ερμηνευτής, που πέθανε χθες στα 74 του από καρκίνο στο συκώτι, είχε παραχωρήσει τα δικαιώματα του τραγουδιού στους μουσικούς που τον βοήθησαν να το τελειοποιήσει.