Αλπική ομορφιά

Το Σαμονί βρίσκεται στα 1.035 υψόμετρο και είναι το διασημότερο χιονοδρομικό κέντρο της Γαλλίας, με την κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα, τα αλπικά βουνά και τις απεριόριστες δυνατότητες για σκι να του δίνουν τη φήμη ως World’s Most Famous Ski Resort. Η πόλη και ολόκληρη η κοιλάδα που το περιβάλλει, η οποία έχει δημιουργηθεί από την εποχή των παγετώνων, αποτελούν αφορμή για να επισκεφθείτε την περιοχή. Ο συνηθέστερος τρόπος πρόσβασης εκεί είναι το τρένο, το οποίο μπορείτε να πάρετε από την πόλη της Ελβετίας, τη Γενεύη. Η διάρκεια του ταξιδιού με το τρένο είναι περίπου τρεισήμισι ώρες και η διαδρομή θεωρείται από τις ομορφότερες του είδους καθώς περνάει από χιονισμένες κοιλάδες, ποτάμια και τούνελ μέχρι να φτάσει στο Σαμονί. Στο τοπίο κυριαρχεί φυσικά ο όγκος του ψηλότερου βουνού της Δυτικής Ευρώπης, του Μον Μπλαν ύψους 4.807 μ., ενώ το ομώνυμο τούνελ που περνά από τα σπλάγχνα του και βγαίνει στην Ιταλία ανέδειξε το Σαμονί σε οδικό κόμβο. Εδώ θα συναντήσετε πανάκριβα ξενοδοχεία, μπουτίκ με γνωστές φίρμες στον χώρο της ένδυσης και του χειμερινού εξοπλισμού, γραφικά καφέ, αλλά και παραδοσιακά εστιατόρια με γνήσιο αλπικό χαρακτήρα.

Ορόσημο ωστόσο για τη σημερινή μορφή του Σαμονί ήταν οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες που διοργανώθηκαν εκεί το 1924. Τότε ήταν που δημιουργήθηκαν οι πρώτες εγκαταστάσεις για τα τελεφερίκ που φτάνουν μέχρι και σήμερα στις σπουδαιότερες βουνοκορφές.

Επίσης για τους λάτρεις του σκι εκτός πίστας (ελεύθερο σκι) το Σαμονί είναι ο αγαπημένος τους προορισμός. Αιτία είναι η Λευκή Κοιλάδα (Vallee Blanche), η οποία τους δίνει τη δυνατότητα να ξεκινήσουν περίπου από την κορυφή Aiguille du Midi (3.842 μ.) και να καταλήξουν, αν υπάρχει βέβαια και το ανάλογο χιόνι, στο Σαμονί! Ομως, επειδή πρόκειται για παγετωνικές επιφάνειες σε μεγάλα υψόμετρα, καλό είναι να νοικιάσετε τοπικούς οδηγούς οι οποίοι θα σας καθοδηγήσουν με ασφάλεια αποφεύγοντας πολλούς κινδύνους που κρύβουν οι παγετώνες.  Κάποιοι επιλέγουν να φτάσουν μέχρι το τρένο Montenvers για να επιστρέψουν στο Σαμονί, ενώ αν είστε τυχεροί θα μπορείτε να μπείτε και στα σπλάγχνα του παγετώνα και να θαυμάσετε από μέσα το τιρκουάζ χρώμα του.   

Για σκι υπάρχουν ακόμα δύο δημοφιλή σημεία, το Flegere (1.877 μ.) και La Brevent (2.525 μ.), με το τελεφερίκ του δεύτερου να ξεκινά μέσα από το Σαμονί, ενώ και τα δύο σημεία προσφέρουν εκπληκτική θέα στην πόλη αλλά και στις απέναντι κορυφές του Μον Μπλαν.  

Aiguille du Midi
Δεν χρειάζεται να είστε έμπειρος σκιέρ ή ορειβάτης για να απολαύσετε σε όλο του το μεγαλείο το αλπικό τοπίο της περιοχής. Μέσα από το Σαμονί ξεκινά το τελεφερίκ, το οποίο είναι παγκόσμια γνωστό για αυτό που προσφέρει. Αρχικά θα κάνει στάση στα μισά της διαδρομής και στη συνέχεια, αλλάζοντας καμπίνα, θα ανηφορίσετε απότομα προς τα 3.842 μ. της εντυπωσιακής κορυφής Aiguille du Midi. Σύντομα θα νιώσετε ότι πετάτε, με το Σαμονί χαμηλά να μοιάζει με παιδικό χωριουδάκι, ενώ ο παγετώνας Bossons που φτάνει κοντά στην πόλη, πλέον θα είναι «δίπλα» σας. Η θέα από την κορυφή προς το Μον Μπλαν, τις Γαλλικές, Ιταλικές και Ελβετικές Αλπεις απλά δεν μπορεί να περιγραφεί με λόγια, ίσως μόνο με φωτογραφίες. Είναι κάτι που πρέπει να κάνετε, ενώ από εδώ μπορείτε με μικρά βαγονέτα να «πετάξετε» και πάνω από την «παγωμένη θάλασσα» των παγετώνων και να περάσετε τα ιταλικά σύνορα! Επίσης από το 2013 στην κορυφή υπάρχει γυάλινη καμπίνα, όπου μπορείτε να σταθείτε στο απόλυτο κενό. Ετοιμαστείτε όμως φτάνοντας εδώ πάνω να νιώσετε κάποια δυσφορία, ίσως και μικρή ζάλη. Μην ανησυχήσετε, δεν σημαίνει ότι πάθατε κάτι, είναι το υψόμετρο, και ίσως ένα καφεδάκι ή φαγητό στο εστιατόριο της κορυφής σάς δώσει τον χρόνο να συνέλθετε πλήρως απολαμβάνοντας τη θέα του αστραφτερού από το χιόνι κόσμου των κορυφών!